Fin dagli albori della storia, lumanità ha cercato di sviluppare materiali che offrissero vantaggi che non si trovano nei materiali naturali. Lo sviluppo della plastica è iniziato con luso di materiali naturali che avevano proprietà plastiche intrinseche, come la gommalacca e la gomma da masticare. Il passo successivo nellevoluzione della plastica ha coinvolto la modifica chimica di materiali naturali come gomma, nitrocellulosa, collagene e galalite. Infine, lampia gamma di materiali completamente sintetici che riconosceremmo come plastica moderna ha iniziato a essere sviluppata circa 100 anni fa:
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Uno dei primi esempi è stato inventato da Alexander Parkes nel 1855, che chiamò la sua invenzione Parkesine. Lo conosciamo oggi come celluloide.
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Il cloruro di polivinile (PVC) fu polimerizzato per la prima volta tra il 1838 e il 1872.
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Una chiave la svolta avvenne nel 1907, quando il chimico belga-americano Leo Baekeland creò la bachelite, la prima vera plastica sintetica prodotta in serie.
Dalla creazione di Baekeland, molte nuove plastiche sono stati realizzati e sviluppati, offrendo una vasta gamma di proprietà desiderabili, e le troverete in ogni casa, ufficio, fabbrica e veicolo. Non possiamo prevedere cosa ci aspetta nei prossimi cento anni, ma siamo fiduciosi di prevedere che, per la plastica, il cielo è il limite!
Dai unocchiata ad alcune delle principali scoperte del passato nella British Plastics Video della Federazione (BPF).