Jacques e Celina RomanEdit
La piantagione Bon Séjour, come era originariamente chiamata Oak Alley, fu fondata per coltivare la canna da zucchero, dal creolo francese Valcour Aime quando acquistò la terra nel 1830. Aime, noto come il “Re dello zucchero”, era uno degli uomini più ricchi del sud. Nel 1836, Valcour Aime ha scambiato questo pezzo di proprietà con suo cognato Jacques Télesphore Roman per una piantagione di proprietà di Roman. Lanno successivo Jacques Roman iniziò a costruire lattuale villa sotto la supervisione di George Swainy e interamente con manodopera ridotta in schiavitù. La villa fu completata nel 1839. Il suocero di Roman, Joseph Pilié, era un architetto e probabilmente progettò la casa.
Lo schiavo più noto che viveva a Oak Alley Plantation si chiamava Antoine. è stato indicato come “Antoine, 38 anni, giardiniere creolo negro / esperto innestatore di alberi di noci pecan”, con un valore di $ 1.000 nellinventario della proprietà condotto alla morte di JT Roman. Antoine era un maestro delle tecniche di innesto e, dopo aver provato con diversi alberi, riuscì nellinverno del 1846 a produrre una varietà di noci pecan che potevano essere spaccate a mani nude; il guscio era così sottile che fu soprannominato il ” paper shell “pecan. In seguito fu chiamata Centennial Variety quando partecipò al concorso allEsposizione del Centenario del 1876 a Filadelfia, dove vinse un premio. Gli alberi possono essere trovati in tutta la Louisiana meridionale, dove la pecan una volta era un raccolto considerevole. Sebbene Gli alberi originali di Antoine furono abbattuti per più campi di canna da zucchero dopo la guerra civile, un boschetto commerciale era stato piantato nella vicina Anita Plantation. Sfortunatamente, lAnita Crevasse (rottura del fiume) del 1990 ha spazzato via Anita Plantation e tutti i resti delle originali noci pecan del Centenario.
Lapide della famiglia romana
Jacques Roman morì nel 1848 di tubercolosi e la tenuta iniziò ad essere gestita dalla moglie, Marie Therese Josephine Celina Pilié Roman (1816–1866) . Celina non aveva la capacità di gestire una piantagione di zucchero e le sue pesanti spese quasi mandarono in bancarotta la tenuta. Nel 1859 suo figlio, Henri, prese il controllo della tenuta e cercò di cambiare le cose. La piantagione non fu danneggiata fisicamente durante la Guerra Civile Americana, ma gli sconvolgimenti economici della guerra e la fine della schiavitù la resero non più economicamente sostenibile; Henri si indebitò gravemente, principalmente con la sua famiglia. Nel 1866, suo zio, Valcour Aime e le sue sorelle, Octavie e Louise, misero allasta la piantagione che fu venduta per $ 32.800 a John Armstrong.
Andrew e Josephine StewartModifica
I proprietari successivi non potevano permettersi i costi di manutenzione e negli anni 20 gli edifici erano caduti in rovina. Nel 1925 la proprietà fu acquistata da Andrew Stewart come dono a sua moglie Josephine, che incaricò larchitetto Richard Koch di supervisionare un ampio restauro e ammodernare la casa. Quando un virus aveva spazzato via lindustria della canna da zucchero allinizio del 1900, gli Stewart gestivano la piantagione di Oak Alley come ranch di bestiame. Josephine era cresciuta in un allevamento di bestiame in Texas e conosceva questo tipo di industria. La coltivazione della canna da zucchero è stata reintrodotta nella piantagione negli anni 60. Gli Stewart furono gli ultimi proprietari a vivere in residenza. Josephine Stewart lasciò la casa storica e i terreni alla Oak Alley Foundation quando morì nel 1972, che li aprì al pubblico.