I quattro fiumi del paradiso, c. 1615, Kunsthistorisches Museum
Ciclo di Maria de “Medici e missioni diplomatiche (1621-1630) Modifica
Nel 1621, la regina madre di Francia, Maria de “Medici, commissionò a Rubens due grandi cicli allegorici che celebravano la sua vita e quella del suo defunto marito, Enrico IV, per il Palazzo del Lussemburgo a Parigi. Il ciclo de “Medici (ora al Louvre) fu installato nel 1625, e sebbene iniziasse a lavorare sulla seconda serie non fu mai completato. Marie fu esiliata dalla Francia nel 1630 da suo figlio, Luigi XIII, e morì nel 1642 nella stessa casa di Colonia dove Rubens aveva vissuto da bambino.
Ritratto di Anna dAustria, regina di Francia, c. 1622–1625
Dopo la fine della tregua dei dodici anni nel 1621, i governanti asburgici spagnoli affidarono a Rubens una serie di missioni diplomatiche. Mentre a Parigi nel 1622 per discutere il ciclo Marie de “Medici, Rubens si è impegnato in attività di raccolta di informazioni clandestine, che allepoca era un compito importante dei diplomatici. Ha fatto affidamento sulla sua amicizia con Nicolas-Claude Fabri de Peiresc per ottenere informazioni sugli sviluppi politici in Francia. Tra il 1627 e il 1630 la carriera diplomatica di Rubens fu particolarmente attiva e si trasferì tra le corti di Spagna e Inghilterra nel tentativo di portare la pace tra i Paesi Bassi spagnoli e le Province Unite. Fece anche diversi viaggi nei Paesi Bassi settentrionali come entrambi un artista e un diplomatico.
A volte alle corti incontrava latteggiamento secondo cui i cortigiani non dovevano usare le mani in nessuna arte o mestiere, ma fu anche ricevuto come un gentiluomo da molti. Rubens fu allevato da Philip IV di Spagna alla nobiltà nel 1624 e nominato cavaliere da Carlo I dInghilterra nel 1630. Filippo IV confermò lo status di cavaliere di Rubens pochi mesi dopo. Rubens ottenne un Master of Arts ad honorem dallUniversità di Cambridge nel 1629.
Rubens rimase a Madrid per otto mesi nel 1628-1629. Oltre alle trattative diplomatiche, ha eseguito diversi importanti lavori per Filippo IV e mecenati privati. Iniziò anche un rinnovato studio dei dipinti di Tiziano, copiando numerose opere tra cui la Caduta delluomo di Madrid (1628–29). Durante questo soggiorno, fece amicizia con il pittore di corte Diego Velázquez ei due progettarono di recarsi in Italia insieme lanno successivo . Rubens, tuttavia, tornò ad Anversa e Velázquez fece il viaggio senza di lui.
The Fall of Man, 1628–29. Prado, Madrid
Il suo soggiorno ad Anversa fu breve e presto si recò a Londra dove rimase fino allaprile del 1630. Unopera importante di questo periodo è lAllegoria della Pace e della Guerra (1629; National Gallery, Londra). Illustra il vivo interesse dellartista per la pace, ed è stata donata a Carlo I.
Mentre la reputazione internazionale di Rubens con i collezionisti e la nobiltà allestero continuarono a crescere durante questo decennio, lui e la sua bottega continuarono anche a dipingere dipinti monumentali per i mecenati locali ad Anversa. LAssunzione della Vergine Maria (1 625–6) per la Cattedrale di Anversa è un esempio importante.
Ultimo decennio (1630–1640) Modifica
Lultimo decennio di Rubens è stato trascorso ad Anversa e dintorni. Le principali opere per mecenati stranieri lo occupavano ancora, come i dipinti sul soffitto della Banqueting House al Palazzo di Whitehall di Inigo Jones, ma esplorò anche direzioni artistiche più personali.
Nel 1630, quattro anni dopo il morte della prima moglie Isabella, il pittore di 53 anni ha sposato la nipote della prima moglie, la sedicenne Hélène Fourment. Hélène ha ispirato le figure voluttuose in molti dei suoi dipinti del 1630, tra cui La festa di Venere (Kunsthistorisches Museum, Vienna), Le Tre Grazie e Il giudizio di Parigi (entrambi Prado, Madrid). In questultimo dipinto, realizzato per la corte spagnola, la giovane moglie dellartista è stata riconosciuta dagli spettatori nella figura di Venere. In un suo ritratto intimo, Hélène Fourment in a Fur Wrap, noto anche come Het Pelsken, Rubens La moglie è anche parzialmente modellata sulle sculture classiche della Venere Pudica, come la Venere dei Medici.
Nel 1635 Rubens acquistò una tenuta fuori Anversa, la Steen, dove trascorse gran parte del suo tempo. I paesaggi, come il suo castello di Steen con Hunter (National Gallery, Londra) e Farmers Returning from the Fields (Pitti Gallery, Firenze), riflettono la natura più personale di molte delle sue opere successive. Ha anche attinto alle tradizioni olandesi di Pieter Bruegel il Vecchio per lispirazione in opere successive come Flemish Kermis (c.1630; Louvre, Parigi).
DeathEdit
Vergine con bambino e santi, 1638–39
Rubens morì di insufficienza cardiaca a causa della sua gotta cronica il 30 maggio 1640. Fu sepolto nella chiesa di San Giacomo ad Anversa. Una cappella funeraria per lartista e la sua famiglia fu La costruzione della cappella iniziò nel 1642 e fu completata nel 1650 quando Cornelis van Mildert (il figlio di Rubens “amico, lo scultore Johannes van Mildert) consegnò la pietra daltare. La cappella è un portico daltare in marmo con due colonne che incorniciano la pala daltare della Vergine con bambino e santi dipinta dallo stesso Rubens. Il dipinto esprime i principi di base della Controriforma attraverso le figure della Vergine e dei santi. Nella nicchia superiore del retablo si trova una statua in marmo raffigurante la Vergine come Mater Dolorosa il cui cuore è trafitto da una spada, probabilmente scolpita da Lucas Faydherbe, allievo di Rubens. Nella cappella furono poi sepolti anche i resti della seconda moglie di Rubens, Helena Fourment, e due dei suoi figli (uno dei quali padre di Rubens). Nei secoli successivi furono sepolti nella cappella circa 80 discendenti della famiglia Rubens.
Su richiesta del canonico van Parijs, lepitaffio di Rubens, scritto in latino dal suo amico Gaspar Gevartius, è stato cesellato sul pavimento della cappella. Nella tradizione del Rinascimento, Rubens è paragonato nellepitaffio ad Apelle, il più famoso pittore dellantichità greca.