Dallapprovazione della FDA nel 1960, la contraccezione orale (la pillola) è diventata una delle forme più popolari di controllo delle nascite utilizzate oggi. A milioni di donne viene prescritta la pillola ogni anno in questo paese, ma pochissime sono consapevoli che i contraccettivi orali sono un fattore scatenante comune della caduta dei capelli.
La pillola sopprime lovulazione grazie allazione combinata degli ormoni estrogeni e progestinici , o in alcuni casi solo progestinico. Le donne che sono predisposte alla caduta dei capelli correlata agli ormoni, o che sono ipersensibili ai cambiamenti ormonali in atto nel loro corpo, possono avere la perdita dei capelli a vari livelli durante la pillola o, più comunemente, diverse settimane o mesi dopo linterruzione della pillola. (Tuttavia, la pillola può essere prescritta per lalopecia androgenetica – calvizie femminile. Vedi Trattamenti.)
LAmerican Hair Loss Association (ALHA) riconosce che per la maggior parte i contraccettivi orali sono una forma sicura ed efficace di controllo delle nascite. Riconosce inoltre che la pillola ha dimostrato clinicamente di avere altri benefici per la salute per alcune donne che la usano. Tuttavia, lAHLA ritiene che sia imperativo per tutte le donne, specialmente per coloro che hanno una storia di perdita di capelli in famiglia, essere consapevoli degli effetti potenzialmente devastanti che le pillole anticoncezionali possono avere sulla normale crescita dei capelli.