Opal Value, Price, and Jewelry Information

Per migliaia di anni, le persone hanno estratto e apprezzato gli opali. Queste gemme sorprendenti hanno ispirato un ricco corpo di folklore. (Così ricche, infatti, le gemme opale sono state considerate sia le pietre più fortunate che quelle più sfortunate che puoi indossare). Tuttavia, alcuni studiosi ritengono che molti antichi riferimenti allopale possano essere stati effettivamente riferiti ad altre gemme, come lagata iridescente iridescente.

Qual è la differenza tra “Opali comuni” e “Opali preziosi”?

Lopale è una forma amorfa di silice, chimicamente simile al quarzo, ma contenente dal 3% al 21% di acqua allinterno della sua struttura minerale. Gli opali gemma di solito hanno un contenuto dacqua dal 6% al 10%.

Lopale è una pietra sedimentaria. In condizioni adeguate, lacqua percola attraverso la terra, diventando ricca di silicati disciolti. Quando lacqua entra in una cavità, deposita i silicati come sfere microscopiche, formando opali.

Se le sfere sono di dimensioni e forma uniformi e ben impilate, diffranteranno la luce. Queste pietre sono chiamate opali preziosi. Se le sfere sono casuali per dimensione, forma e disposizione, i risultati sono opali comuni.

Gli opali comuni possono avere un aspetto opaco o vetroso con una lucentezza cerosa. Raramente tagliate, queste pietre sono disponibili in unampia gamma di colori. Gli opali comuni sono spesso fluorescenti.

Gli opali preziosi, noti anche come “opali nobili”, mostrano fuoco o giochi di colori.

Cosa significa “Gioco di colori”?

Il caratteristico fuoco di Opal, o gioco di colori, è stato a lungo pensato per essere il risultato delliridescenza. Tuttavia, con lavvento dei microscopi elettronici a scansione, ora sappiamo che è il risultato della diffrazione. Questo fenomeno di colori lampeggianti o in movimento a causa della diffrazione non è correlato al colore del corpo dellopale.

I colori particolari visti nel fuoco di un opale dipendono dalle dimensioni delle sfere e dallangolo di visione. Ad esempio, lopale nero ottiene il suo colore dalla cenere vulcanica, ma le inclusioni non hanno nulla a che fare con il gioco del colore. Ciò è dovuto interamente alle minuscole sfere di silicato. Devono essere inferiori a 1.500 angstrom (Å) per i colori blu e viola, ma non superiori a 3.500 Å per produrre arance e rossi. Per metterlo in prospettiva, 20.000 sfere hanno allincirca le dimensioni del periodo alla fine di questa frase. (Un angstrom è un decimilionesimo di metro).

Tieni presente che il termine “fuoco” si riferisce tipicamente alla dispersione di una gemma. Sebbene sia accettabile riferirsi al gioco di colori di un opale come fuoco, è non è accettabile riferirsi alla dispersione di pietre preziose come “gioco di fuoco”. Solo gli opali mostrano giochi di colore.

Cosa sono i fossili opalizzati?

Poiché gli opali crescono riempiendo le cavità della terra, a volte assumono la forma di pezzi di legno, ossa e conchiglie sepolte nel terreno. In effetti, lopale sostituisce questi materiali organici. Questi opali sono chiamati pseudomorfi, materiali con forme non correlate al loro contenuto chimico.

Il legno opalizzato è anche chiamato xylopal o zeasite.

Gemme opaline assemblate

I taglia gemme possono prendere pezzi di opale troppo sottili per usale come pietre preziose solide e assemblarle in doppiette e terzine.

Un doppietto è costituito da un sottile strato di prezioso opale incollato a una base nera. Una tripletta aggiunge un cappuccio in quarzo trasparente e costituisce una buona pietra ad anello, perché il quarzo duro impedisce ai graffi dellopale più morbido.

Mentre i puristi preferiscono lopale comune per il materiale di base, i gioiellieri usano molti materiali neri, incluso il vecchio dischi fonografici.

Varietà di opali

Opali neri

Gli opali neri hanno un colore del corpo nero con il fuoco, che è spesso spettacolare contro un buio sfondo. I colori del corpo possono anche essere bluastri molto scuri, verdastri o brunastri.Tieni presente che il termine “opale nero” può anche riferirsi al potch nero (materiale opale inferiore) ricoperto da un sottile strato di opale cristallino, che lascia passare il nero in seguito.

Un opale nero australiano, illuminato da due posizioni (pietra in anello di circa 10 carati). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usato con autorizzazione.

Lopale grigio o semi-nero ha un colore del corpo da chiaro a scuro con il fuoco.

Opali bianchi

Colore del corpo bianco con il fuoco.

Opali dacqua

Un corpo trasparente o incolore che può contenere fuoco.

Crystal Opals

Incolore e da trasparente a semitrasparente in luce trasmessa, cr Gli opali di cristallo hanno un ricco gioco di colori nella luce riflessa. Gli opali cristallini neri sono da trasparenti a semitrasparenti con colore del corpo scuro e giochi di colore.

Opali di latte

Queste pietre traslucide bianco latte possono anche avere un colore giallastro o verdastro.

Fuoco Opali

Traslucide a trasparenti con un colore del corpo giallo, arancione o rosso, queste pietre possono o non possono mostrare un gioco di colori. Il “fuoco” nel loro nome si riferisce al colore del corpo, non a un gioco di colori. Queste pietre sono anche chiamate opali messicani o solari.

Boulder Opals

Sottili cuciture di opale che si formano in ironstone, queste gemme sono disponibili in molti colori e mostrano un fuoco abbagliante, sostenuto dalla loro matrice di ironstone marrone.

Opali Contraluz

Molto rari, gli opali contraluz si trovano solitamente in Messico, ma sono stati trovati anche in Australia. Questi opali trasparenti mostrano un gioco di colori sia nella luce trasmessa che riflessa .

Un opale contraluz proveniente dal Messico, illuminato davanti e dietro (circa 4 carati). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Utilizzato con autorizzazione.

Ialiti

Gli ialiti o gli opali gelatinosi sono da trasparenti a traslucidi, incolori o bianchi, con una lucentezza vetrosa e pochi o nessun gioco di colore.

Questa ialite brillante e incolore con taglio a cuscino non ha giochi di colore . Tuttavia, ha una caratteristica interessante. Ha una reazione verde molto forte a SW UV e mostra anche una leggera reazione giallo-verde alla luce del giorno. 7,08 carati, 16,9 x 10,9 mm, Brasile. © The Gem Trader. Usato con autorizzazione.

Opali di muschio

Da bianchi a brunastri e opachi, gli opali di muschio contengono inclusioni dendritiche che ricordano il muschio.

Opali idrofanici

Di colore chiaro e opaco, gli opali idrofanici diventano trasparenti e mostrano un gioco di colori quando sono immersi in acqua o olio. A volte vengono chiamate “pietre magiche”.

Geyserite

La sinterizzazione silicea o geyserite è un opale vetroso che si forma intorno a sorgenti termali e geyser. Queste massicce formazioni non sono sfaccettate per i gioielli.

Terra di diatomee

Tripoli o farina fossile è costituita da masse polverose a grana fine di opale o dai resti silicei di animali marini microscopici chiamati diatomee. Questo Il materiale è spesso utilizzato in agenti lucidanti e riempitivi.

Opali Cacholong

Spesso bianco bluastro, da traslucido a opaco e molto poroso, gli opali cacholong assomigliano alla porcellana. Questa pietra, chiamata anche agata kalmuck opale, si attaccherà effettivamente alla tua lingua.

Jasper Opals

Questi opali bruno-rossastro e opachi assomigliano a diaspri.

Opali Prase

Questi opali da verde a verde giallastro, da traslucidi a opachi, r esemble crisoprasio. Chrysopal si riferisce a una varietà verde dorato.

Menilite

Un opale da grigio opaco a marrone con una struttura concrezionale.

Tabasheer

Silice opalina (simile a un opale) che si trova nelle articolazioni di alcuni bambù.

Opali Girasol

Da semitrasparenti a traslucidi con un effetto di luce fluttuante in movimento, gli opali girasol assomigliano a pietre di luna.

Opali Chrysocolla

Questi opali ottengono il loro colore blu da inclusioni finemente disseminate di crisocolla, un minerale di fillosilicato di rame.

Opali di fegato

A volte si riferisce a opali comuni marroni.

Opali di resina

Opali comuni marrone giallastro con una lucentezza da cerosa a resinosa.

Opali di ferro

Opali comuni da rossi a gialli.

Opali della Louisiana

Composte da quarzo, opale e pirite, queste gemme si trovano nello stato della Louisiana.

Opali oolitici

Questi opali hanno piccole inclusioni sferiche nere o marroni che ricordano uova di pesce e un gioco eccessivo di colore.

Opali di cera

Opali giallastri con una lucentezza cerosa.

Opali stellari

Estremamente rari, lasterismo o leffetto stella la visualizzazione di questi opali è causata da imperfezioni nella disposizione delle loro sfere di silicato. Pertanto, il loro effetto stella differisce da quello di altre gemme come gli zaffiri, a causa delle inclusioni.

Opalite naturale

Il termine “opalite” di solito si riferisce a un simulante opale di plastica o vetro. Tuttavia, esiste una varietà di opale naturale a volte chiamata opalite. Questa varietà comune di opale è disponibile nei colori verde, lavanda o viola e può anche mostrare locchio di un gatto. Per evitare confusione, non fare riferimento a questa varietà di opale come “opalite , “A causa della forte associazione del nome con i simulanti.

Fluorescenza negli opali

Lopale può anche avere una fluorescenza brunastra. Lopale nero è generalmente inerte. Lopale di fuoco si illumina di marrone verdastro. Lopale comune spesso diventa verde fluorescente. Gli opali naturali possono anche avere fosforescenza.

Opal Vocabulary 101

Patterns

Le descrizioni dellopale sono ampie quanto limmaginazione umana. I motivi visti negli opali possono assomigliare a finestre di vetro colorato, farfalle, uccelli e altre forme naturali e artificiali. I termini più comunemente utilizzati includono i seguenti:

• Chaff, sottile, lineare bande di colore.
• Flash opal, un gioco di colori che lampeggia rapidamente quando la pietra viene spostata.

Termini per il colore e la distribuzione del colore in Opal Gems

Opale di onice e opale di agata

Queste pietre hanno strati alternati di opale prezioso e comune.In chatoyant o cats eye opal, il gioco dei colori è concentrato nella forma di un occhio o di una fascia.

Matrix Opal

Matrix Opal è costituito da granelli di prezioso opale in una matrice rock, solitamente arenaria. Questo tipo di opale è spesso tinto di nero per migliorare il gioco dei colori. Lopale di pietra di ferro si forma in un tipo di arenaria duro, marrone e compatto.

Lopale matrice può anche essere costituito da strati o traverse di opale in una matrice di roccia. Chiamato anche opale di massa.

Altri termini

Anche opale doro (fuoco doro), opale blu (fuoco bluastro), opale lechosos (colori verdi).

Come puoi identificare gli opali sintetici?

Gli opali sintetici o creati in laboratorio sono veri opali, ma vengono coltivati in laboratorio invece che sottoterra. Subiscono gli stessi processi di formazione, solo a una velocità accelerata in ambienti controllati.

Gli opali sintetici possono mostrare una forte visualizzazione di colore, di solito in un motivo a mosaico. Con un ingrandimento elevato e la parte superiore o la retroilluminazione, puoi trovare una struttura cellulare, simile a una scala, pelle di serpente o filo di pollo nel motivo. Sotto alto ingrandimento con luce trasmessa, i materiali sintetici possono mostrare una struttura dendritica.

Gli opali sintetici non fosforizzano. Possono anche attaccarsi alla lingua. Lopale bianco sintetico può mostrare strutture colonnari dal lato.

Per ulteriori informazioni sulle diverse varietà di sintetici, leggi la nostra guida agli opali sintetici.

Come puoi rilevare lopale finto o imitazione Gemme?

A differenza degli opali creati in laboratorio, le imitazioni simulano solo laspetto degli opali. Queste imitazioni sono tipicamente realizzate in plastica o vetro.

Le imitazioni o simulanti di plastica sono morbide e possono essere sondate con un ago appuntito. Non sono fosforescenti.

I simulanti di vetro in genere contengono bolle di vetro e segni di vortici. Inoltre non fosforizzano. Il loro peso specifico (SG) e lindice di rifrazione (RI) sono generalmente superiori allopale naturale.

Miglioramenti comuni dellopale

I fornitori possono trattare gli opali di bassa qualità per migliorarne laspetto (e aumentare i loro prezzi). Sebbene questi processi possano creare bellissime gemme, alcuni di questi miglioramenti potrebbero non durare a lungo. Tutti questi miglioramenti dovrebbero essere resi noti prima di qualsiasi vendita. Per ulteriori informazioni, consulta la nostra guida per rilevare i trattamenti opalini.

Impregnazione con olio, cera o plastica

Migliora il gioco del colore, maschera le screpolature. Comune, ma scarsa stabilità per olio e cera. Rilevabile con un test hot point. La plastica di solito richiede attrezzature di laboratorio importanti.

Impregnazione plastica nera

Dà laspetto di un opale nero, mascherando le screpolature. Abbastanza comune con eccellente stabilità. Rilevabile perché i pezzi trattati hanno valori di SG troppo bassi e concentrazione di colore nelle fessure. Potrebbe richiedere le principali apparecchiature di laboratorio.

Impregnazione per fumo

Scurisce il colore del corpo. Comune, ma solo da scarsa a discreta stabilità. Rilevabile tramite ingrandimento e basso SG (può galleggiare in acqua fino a quando non assorbe abbastanza da affondare). Perde il gioco di colore quando è bagnato ma ritorna quando è asciutto. RI insolitamente basso, da 1,38 a 1,39.

Trattamenti con colorante allanilina, nitrato dargento o zucchero

Scurisce il colore del corpo. Comune con buona stabilità. Lingrandimento mostra le concentrazioni di nero.

Consigli sugli idrofani

Gli opali di idrofano assorbiranno acqua e sostanze chimiche, che possono avere un effetto negativo sul loro aspetto. Tenerli asciutti e lontani da tutte le fonti di contaminazione.

Fonti notevoli di gemme opaline

Australia

LAustralia è larea di produzione di opale più conosciuta al mondo . Tuttavia, i depositi sono stati lavorati così intensamente che si stanno esaurendo. Ora un minor numero di minatori lavora nei campi di opale rispetto a 10 anni fa e le nuove scoperte sono rare. Questi fattori, oltre alla domanda mondiale, esercitano unenorme pressione sui prezzi dellopale.

Le prime scoperte del moderno commercio di opale australiano si verificarono probabilmente intorno al 1850, ma il Queensland produsse importanti scoperte intorno al 1872.

Tipi di opale australiano

LAustralia produce vari tipi di opali:

• Opale boulder: conchiglie di grana grossa, argilla sabbiosa indurita con strati di opale in mezzo.
• Noci Yowah: concrezioni delle dimensioni di una noce, in uno strato regolare, come un conglomerato. Lopale è il nocciolo centrale e non raggiunge mai il bordo esterno.
• Cucitura opale: cuciture da sottili a spesse di opale bianco o nero in matrice arenaria. Conosciuto anche come opale di arenaria. Le pietre di grandi dimensioni sono molto rare in questo materiale.

Fonti australiane notevoli

I principali ritrovamenti di opale australiano sono meglio conosciuti da località specifiche, tra cui le seguenti:

• Lightning Ridge: opale nero in noduli, il materiale più fine al mondo; estratto commercialmente per la prima volta intorno al 1905.
• Grawin Opal Field, a circa 25 miglia a sud-ovest di Lightning Ridge, produce opali con cuciture di colore chiaro.
• Coober Pedy, South Australia: lestrazione moderna è iniziata qui 1915; solo opali bianchi trovati qui, in matrice arenaria e argillosa, ma alcuni molto fini.
• Andamooka, South Australia: opali trovati qui intorno al 1930; opale molto caratteristico, bianco e anche di colore brunastro; può essere annerito artificialmente per migliorare laspetto del fuoco nella matrice.
• Area delle scogliere bianche: iniziata intorno al 1889, ma lopale è solitamente piccolo, con venature di opale prezioso allinterno dellopale comune.
• Gabanintha (Murchison Goldfield): opale verde brillante, colorato dal rame, che si trova nel quarzo.
• Mintabie: estratto dal 1931, circa 350 km a nord-ovest di Coober Pedy. Questa zona è stata ora ampiamente esplorata.

Brasile

Lopale si trova nellarenaria nellardesia del Piauí, nel Brasile settentrionale, e anche vicino a Manaus, nel Brasile settentrionale. Il materiale è bianco e ardente e talvolta ricorda lopale bianco australiano di buona qualità. Si classifica forse come lopale più resistente, a basso contenuto di acqua e non sensibile al calore. (Il dottor Joel Arem riferisce di aver visto una gemma tagliata tenuta per 30 secondi sulla fiamma di una candela senza effetti negativi). Il materiale sembra essere abbondante e la maggior parte viene spedito a Hong Kong, dove viene tagliato e venduto, spesso come opale australiano.

Repubblica Ceca e Repubblica Slovacca

Una fonte conosciuta in epoca romana antica, vicino al villaggio di Červenica (ex Ungheria), produce opale come cuciture in roccia andesite marrone grigiastro. Questo opale ha un mosaico di colori forti e appare molto attraente su uno sfondo bianco latte. Gran parte di questo è opale con motivi arlecchino.

Etiopia

Unantica fonte di opali, lEtiopia ha avuto anche recenti scoperte di prezioso opale nel 1994 e 2008. Lopale trovato vicino alla città di Wegel Tena mostra un notevole gioco di colori.

Honduras

Depositi noti da prima del 1843, forse molto più antichi. Si presenta come vene nella roccia trachitica da rossastra scura a nera. Lopale bianco contrasta fortemente con la matrice di colore scuro. Pezzi non grandi, raramente molto spettacolari.

Indonesia

Materiale molto poco conosciuto, come sottili cuciture nella roccia scura. La maggior parte è opale dacqua e assomiglia a materiale proveniente dal Messico. Lopale bianco ricorda laustraliano di qualità scadente. LIndonesia produce un opale nero molto insolito che consiste in macchie rossastre di colore che nuotano in un corpo traslucido ma molto scuro. La maggior parte delle gemme sono molto piccole (meno di 10 carati) da questa località e la produzione è molto ridotta.

Messico

Lopale messicano si trova nelle lave vulcaniche silicee, nelle cavità e in molte località. Lopale di fuoco giallo e rosso proviene da un porfido di trachite a Zimapan a Hidalgo. Ialite e il prezioso opale completamente trasparente, incolore e ricco di fuoco si trovano a San Luis Potosi. Queretaro è anche una rinomata località produttrice di opale. Lopale messicano fine è molto raro in grandi dimensioni (oltre 50 carati) ma è tra i più belli.

Polonia

Opale verde prase, colorato con nichel.

Tanzania

Opale nichelato che ricorda crisoprasio si verifica in Tanzania, associata alla limonite marrone. LIR (1.452) è inferiore a quello del crisoprasio (1.535), così come la gravità (2.125 contro 2.620). Le dimensioni delle pietre tendono ad essere piccole.

Stati Uniti

Scoperto intorno al 1900 nella Virgin Valley, nella contea di Humboldt, Nevada, lopale si presenta qui sotto forma di crepe e cuciture nel legno opalizzato.Magnifico ma molto idratato, questo opale ha una forte tendenza a rompersi a causa della perdita di acqua quando esposto allaria. In questa località interi scheletri di animali estinti sono stati sostituiti da pregiati opali fini. Opale simile si trova in Idaho.

Spencer, Idaho ha prodotto opali stellari.

Altre fonti di opale negli Stati Uniti includono Arizona, Louisiana, Oregon e Wyoming.

Altre fonti di gemme opaline

Altre fonti importanti di gemme opali includono quanto segue:

• Bolivia; Canada; Cina; Myanmar; Namibia; Perù.

Dimensioni delle pietre

Alcuni esemplari grandi e fini, sia gemme opaline che grezzi, hanno ricevuto nomi individuali, come diamanti. Alcuni dei pezzi più noti includono quanto segue:

Prenditi cura delle tue gemme opali

Gli opali sono delicati ma valgono la pena cura extra. Hanno una grande sensibilità ai cambiamenti di temperatura e una tendenza a “screpolature”, il che significa che possono facilmente sviluppare crepe o “manie” quando si disidratano. (Le crepe sulla superficie sono chiamate “controllo”).

Gli opali tenuti in acqua devono essere asciugati accuratamente prima del taglio.

A volte gli opali negli anelli possono diventare bianchi come il gesso e senza vita. Questo può essere dovuto a una rete di graffi sulla superficie opale che distrugge lo smalto e offusca il gioco dei colori, ma una semplice rilucidatura di solito può correggere questo. Tieni presente che gli opali possono essere frantumati o danneggiati oltre la riparazione molto più facilmente di altre gemme popolari . Hanno una durezza di soli 5,5, che li rende molto suscettibili ai graffi. Gli opali non sono consigliati per le pietre ad anello, a meno che la pietra non sia collocata in un ambiente protettivo o una tripletta o riservata a un uso occasionale.

Consulta la nostra guida alla cura degli opali per consigli sulla pulizia, limpostazione e la conservazione.