La Oort Cloud è la regione più distante del nostro sistema solare. Si ritiene che anche gli oggetti più vicini nella Nuvola di Oort siano molte volte più lontani dal Sole rispetto ai tratti esterni della Cintura di Kuiper.
A differenza delle orbite dei pianeti e della Cintura di Kuiper, che si trovano principalmente nel stesso disco piatto attorno al Sole, si ritiene che la Nuvola di Oort sia un gigantesco guscio sferico che circonda il resto del sistema solare. È come una grande bolla dalle pareti spesse, fatta di frammenti ghiacciati di detriti spaziali delle dimensioni di montagne e talvolta più grandi. LOort Cloud potrebbe contenere miliardi, o addirittura trilioni, di oggetti.
Sede delle comete
Sede delle comete
Poiché le orbite delle comete di lungo periodo sono estremamente lunghe, gli scienziati sospettano che la nube di Oort sia la fonte di la maggior parte di quelle comete. Ad esempio, la cometa C / 2013 A1 Siding Spring, che ha attraversato molto vicino Marte nel 2014, non tornerà nel sistema solare interno per circa 740.000 anni.
La distanza dal Sole allOort La nuvola è così enorme che è utile descriverla non nelle unità più comuni di miglia o chilometri, ma in unità astronomiche. Ununità astronomica (o UA) è la distanza tra la Terra e il Sole. Lorbita ellittica di Plutone lo trasporta a una distanza di 30 UA dal Sole e fino a 50 UA. Tuttavia, si pensa che il bordo interno della nube di Oort si trovi tra 2.000 e 5.000 UA dal Sole. Il bordo esterno potrebbe trovarsi a 10.000 o addirittura 100.000 UA dal Sole, ovvero da un quarto a metà strada tra il Sole e la stella vicina più vicina.
Anche se si pensa che le comete di lungo periodo osservate tra i pianeti hanno origine nella nube di Oort, nessun oggetto è stato osservato nella stessa nube di Oort distante, lasciandolo un concetto teorico per il momento. Ma rimane la spiegazione più ampiamente accettata per lorigine delle comete di lungo periodo.
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10 cose da sapere sulla nuvola di Oort
Previsto Reame
La nube di Oort è una raccolta predetta di oggetti ghiacciati più lontani di qualsiasi altra cosa nel sistema solare. Si adatta alle osservazioni di comete nella regione planetaria del sistema solare, ma gli scienziati lo hanno ancora per osservare qualsiasi oggetto nella stessa Oort Cloud.
Lontano, Lontano
LOort Cloud è uno strato sferico di oggetti ghiacciati sur attorno al nostro Sole, una stella e probabilmente occupa lo spazio a una distanza tra circa 2.000 e 100.000 unità astronomiche (UA) dal Sole.
Lungo percorso
Le comete di lungo periodo (che impiegano più di 200 anni per orbitare attorno al Sole) provengono probabilmente dalla nube di Oort, che a volte è descritta come un “serbatoio cometario”. “
Oort Cloud Illustration
Big Numbers
Le previsioni mostrano che Oort Cloud potrebbe contenere più di mille miliardi di oggetti ghiacciati.
Closer and Bigger
Quando le comete della Nube di Oort si avvicinano al Sole, la loro superficie ghiaccia vaporizza, producendo unatmosfera cometa (una coma) e spesso due code (una polvere, un gas) che possono raggiungere centinaia o addirittura milioni di miglia (o chilometri) di lunghezza. Lattività si interrompe e la chioma collassa quando lorbita della cometa la porta abbastanza lontano dal Sole.
Primitiva
Alcune delle molecole trovate sulle comete si sono formate prima della nascita del Sole. Non potevano sopravvivere alle temperature e alle pressioni trovate sulla Terra o intorno a essa. Studiando le condizioni in cui possono formarsi le molecole primitive di comete, gli scienziati possono capire meglio come fosse lambiente del nostro sistema solare alla sua nascita, il che fornisce indizi su come si è formato ed evoluto.
Exo-comets
Gli astronomi hanno visto prove di comete che si disintegrano attorno ad altre stelle, allo stesso modo della cometa ISON quando ha sfiorato il nostro Sole nel 2013. Utilizzando la spettrometria per studiare la composizione chimica di queste comete, gli scienziati possono confrontare la nascita del nostro sistema solare con quella di altri sistemi planetari. (Un sistema planetario è linsieme di pianeti, asteroidi, ecc. In orbita attorno a una o più stelle. Il nostro sistema planetario orbita attorno al Sole, che è “Sol” in latino. Quindi chiamiamo il nostro sistema planetario il sistema solare.)
Un lungo viaggio
Non sono ancora state inviate missioni per esplorare la nube di Oort, ma cinque astronavi alla fine ci arriveranno. Sono Voyager 1 e 2, New Horizons e Pioneer 10 e 11. La nube di Oort è così distante, tuttavia, che le fonti di energia per tutte e cinque le navicelle saranno morte secoli prima di raggiungere il suo bordo interno. / p>
Freddo e scuro
I corpi congelati e simili a comete della Nuvola di Oort sono non è in grado di sostenere la vita come la conosciamo.
Deep Thinker
La nuvola di Oort prende il nome da Jan Oort, lastronomo olandese che ne predisse lesistenza negli anni 50.
Oort Cloud Comet Siding Spring
Fatto veloce
Fatto in breve
Anche se la Voyager 1 percorre circa un milione di miglia al giorno, la navicella impiegherà circa 300 anni per raggiungere il confine interno della nube di Oort e probabilmente altri 30.000 anni per uscire dal lato opposto.
Oort Cloud adatto ai bambini
Oort Cloud a misura di bambino
Oltre lorbita di Nettuno, anche oltre la fascia di Kuiper, cosa cè là fuori? Si chiama Oort Cloud.
A differenza delle orbite dei pianeti e della fascia di Kuiper, che sono piuttosto piatte come un disco, la Oort Cloud è un guscio sferico che circonda ogni cosa nel nostro sistema solare. È come una bolla con un guscio spesso.
La nube di Oort è composta da frammenti ghiacciati di detriti spaziali. A volte quei detriti vengono spinti fuori dalla nuvola e cadono verso il Sole, diventando comete. possono volerci migliaia di anni prima che una cometa della Nube di Oort giri intorno al Sole.
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NASA Space Place: All About the Oort Cloud