Quando la modella 22enne Luisel Ramos morì a una sfilata di moda uruguaiana nel 2006, il suo indice di massa corporea era 14,5. LOrganizzazione Mondiale della Sanità classifica un BMI di 16 come “fame”. Più tardi, la modella brasiliana di 21 anni Ana Carolina Reston è morta a causa di “complicazioni” nel suo tentativo di essere magra. Il suo peso – 40 kg – era considerato salutare per una bambina di 12 anni.
Da allora lindustria della moda ha adottato misure per combattere i disturbi alimentari, ma il problema è ancora diffuso e difficilmente limitato a coloro che si guadagnano da vivere passeggiando in passerella.
Nel mondo sviluppato, lanoressia è la terza malattia cronica più comune sofferta dalle giovani donne; lobesità è la prima. Sebbene alcuni uomini soffrano del problema, le ragazze e le giovani donne sono ad alto rischio.
Secondo Kathleen Pike, professoressa di psicologia presso la Temple University, Japan Campus, ben il 3% degli studenti universitari in Giappone soffre di bulimia nervosa (vomito dopo aver mangiato) e quasi l1% soffre di anoressia nervosa (che riduce pericolosamente la propria assunzione di cibo).
Essere uno straniero in Giappone può agire da innesco. “I membri della comunità straniera sono in genere più grandi dei giapponesi”, dice Pike. Quando vengono qui, “a volte scoprono di non poter comprare vestiti – andando in un negozio solo per scoprire che sono troppo grandi”.
Tuttavia, un membro della filiale di Tokyo di Overeaters Anonymous (OA) – un programma di aiuto in 12 fasi simile ad Alcolisti Anonimi – osserva che se hai un disturbo alimentare, le radici del problema normalmente sono più profonde del Paese in cui ti trovi.
“I disturbi alimentari in genere iniziano dalla dieta a causa dellinsoddisfazione del corpo”, dice Pike. “Nessuno pensa mai che si trasformerà in un disturbo … Nel tempo, la componente comportamentale diventa fissa, la segretezza interferisce con il funzionamento sociale e il disturbo ha un impatto sulla salute fisica e sulla capacità intellettuale “.
Altri problemi includono disfunzione mestruale, problemi dentali come denti in decomposizione, danni agli organi, infertilità, carenze di vitamine e minerali e, in casi estremi, come quelli di Ramos e Reston, morte.
Quindi cosa dovresti fare se hai un problema alimentare o sei preoccupato per un amico o un familiare? “Nonostante una maggiore consapevolezza tra gli operatori sanitari, le risorse sono ancora limitate qui”, dice Pike. “Ma ci sono trattamenti che funzionano, e prima si ottiene un trattamento migliori sono le possibilità di recupero”.
Per il supporto in inglese, contattare Tokyo English Life Line (TELL) è un buon punto di partenza. LNPO fornisce una hotline gratuita e anonima e può metterti in contatto con uno dei suoi collaboratori per una consulenza professionale faccia a faccia in inglese, giapponese, tedesco, portoghese o spagnolo.
OA, nel frattempo, è aperto a persone con tutti i tipi di disturbi alimentari, fornendo supporto attraverso incontri di unora due volte a settimana, il sabato e la domenica. I partecipanti discutono le ragioni del loro problema, un argomento specifico (come “paura”) o uno dei 12 passaggi. Ogni persona ha a disposizione alcuni minuti per parlare senza doversi preoccupare che nessuno commenti ciò che dice. I nuovi membri sono è consentito semplicemente sedersi e ascoltare, o partecipare se lo desiderano. Poiché il gruppo è completamente anonimo, i membri non ripetono ciò che viene detto in una riunione, né si riconoscono lun laltro se si incontrano in pubblico.
Unaltra opzione per chi soffre di disturbi alimentari è consultare un professionista. Psicologi qualificati come Pike o la psicoterapeuta locale Hiroko Mizushima possono fornire una preziosa guida attraverso la consulenza.
Pike consiglia che se pensi che qualcuno vicino a te possa avere un disturbo alimentare, dovresti “trasmettere empatia e comunicare che ci tieni e sei preoccupato quando ti avvicini a lui o lei al riguardo. Non accusarli o fare supposizioni e non sorprenderti se non ne parlano immediatamente; la tua cura potrebbe essere alla fine una componente fondamentale per mobilitarla a cercare un trattamento a tempo debito. “
I disturbi alimentari – e le ragioni che li stanno dietro – possono essere complessi ma la malattia è curabile e con il diritto aiuto e con il tempo i pazienti possono ritrovare un atteggiamento sano nei confronti del cibo.
TELLTel: 03-5774-0992. Supporto anonimo gratuito per telefono tutti i giorni dalle 9:00 alle 23:00 www.telljp.com
Overeaters Anonymous
www.oaintokyo.org, [email protected]