Il Valknut (pronunciato “VAL-knoot”) è uno dei il più discusso ma enigmatico di tutti i simboli che appaiono in connessione con la mitologia norrena. Visivamente, è composto da tre triangoli intrecciati. Archeologicamente, appare su diverse pietre runiche e lapidi pittoriche che risalgono alletà vichinga e si trovano sullo svedese isola di Gotland, così come sui corredi della sepoltura della nave Oseberg in Norvegia. Il suo nome non è menzionato in nessuna fonte depoca; valknut è una parola composita norvegese moderna che significa “nodo dei caduti in battaglia” ed è stata introdotta da Norvegesi che vissero molto tempo dopo lera vichinga.
Qual era, allora, il significato di questo simbolo?
La risposta breve è che non lo sappiamo.
La risposta più lunga è:
Nella documentazione archeologica, il Valknut compare solo in relazione al culto dei morti, come nelle summenzionate pietre runiche e nella sepoltura delle navi. Simboli dallaspetto simile possono essere trovati anche sulle urne crematorie degli anglosassoni, un altro popolo germanico strettamente legato ai norvegesi linguisticamente, etnicamente e in termini di religione e visione del mondo pre-cristiane.
In nella maggior parte di questi casi è presente anche Odino. Anche nei casi in cui non è presente direttamente accanto al Valknut, troviamo spesso altri simboli che sono strettamente associati a lui. Ad esempio, le urne anglosassoni presentano raffigurazioni di cavalli e lupi, due animali che sono spesso i compagni di Odino nei racconti mitologici norreni.
Per trovare associazioni con la morte e Odino insieme dovrebbe venire come no sorpresa, dal momento che Odino era, tra le tante, molte altre cose, uno psicopompo, cioè una figura che traghetta gli spiriti dei morti negli inferi e poi di nuovo nel mondo dei vivi, nonché il capo di varie schiere di i morti, come i guerrieri del Valhalla e della Caccia Selvaggia.
Odino era anche uno dei più potenti di tutti i maghi e sciamani. Nelle fonti letterarie, Odino e i suoi spiriti assistenti come le valchirie usano spesso la magia che è descritta in termini di legare e sciogliere, legare la mente o scioglierla. Nelle parole dello storico HR Ellis Davidson, “Odino aveva il potere di legare la mente, in modo che gli uomini diventassero indifesi in battaglia, e poteva anche allentare le tensioni della paura e della tensione grazie ai suoi doni di follia battagliera, intossicazione, e ispirazione. ” Lei e altri interpretano il Valknut, con il suo aspetto simile a un nodo, come unespressione simbolica di questa idea.
Questa spiegazione è tanto più plausibile poiché la forma di magia pagana norrena menzionata più spesso dalle fonti , vale a dire seidr, utilizzava immagini relative alla filatura e alla tessitura della fibra per simboleggiare lalterazione del corso degli eventi. Tessitura in questo senso simbolico e potere spirituale erano quasi sinonimi, quindi non dovrebbe sorprendere che un simbolo che coinvolge il potere sulla vita e sulla morte sarebbe visualizzato come un nodo.
Una spiegazione meno soddisfacente che alcuni studiosi hanno invocato è che il Valknut potrebbe essere il “Cuore di Hrungnir” (Hrungnis hjarta) menzionato nella Prosa Edda di Snorri Sturluson: “Hrungnir aveva un cuore fatto di pietra dura e appuntito con tre angoli, proprio come il simbolo scolpito che da allora è stato chiamato il cuore di Hrungnir. ” Tutto ciò che questa descrizione ci dice sulla forma visiva del “Cuore di Hrungnir” è che aveva una forma triangolare. Questa è una descrizione così generale che lidea che il cuore di Hrungnir e il Valknut siano lo stesso simbolo potrebbe essere presa davvero sul serio solo se il contesto archeologico in cui appare il simbolo corrispondesse alla descrizione di Snorri. Come abbiamo visto, questo è tuttaltro che vero. Il “cuore fatto di pietra dura” è assolutamente incongruo con la magia estatica di Odino.
Quindi, dato lo stato attuale delle nostre conoscenze, possiamo ragionevolmente presumere che il significato del Valknut abbia molto a che fare con la morte, il passaggio dalla vita alla morte e probabilmente di nuovo, Odino, e il potere di legare e sciogliere. Questo suggerisce in modo potente e convincente una particolare gamma di possibili significati. Ci dice qualcosa del suo significato, ma questo è così generale che difficilmente può essere lintero quadro. Si credeva che il Valknut conferisse un particolare potere sulla vita e sulla morte? In tal caso, ha conferito questo potere a colui che ha disegnato il simbolo o alla persona morta su cui è stato disegnato? su un particolare stato dessere desiderato allinterno del regno dei morti, o ha accelerato il ritorno in vita dei morti, o qualcosaltro completamente?
In definitiva, quindi, mentre possiamo essere relativamente sicuri del idee con cui il Valknut era associato, il suo significato particolare è un tanta lizing mystery.
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