Prima fase (26 settembre – 4 ottobre 1918) Modifica
“Durante le tre ore precedenti lora H, gli Alleati hanno speso più munizioni di entrambe le parti è riuscito a sparare durante i quattro anni della Guerra Civile. Il costo è stato successivamente calcolato in $ 180 milioni, o $ 1 milione al minuto “. Lattacco americano è iniziato alle 05:30 del 26 settembre con risultati contrastanti. Il V e il III Corpo raggiunsero la maggior parte dei loro obiettivi, ma la 79a Divisione non riuscì a catturare Montfaucon, lattacco della 28a Divisione “Keystone” virtualmente si fermò a causa della formidabile resistenza tedesca, e la 91a Divisione “Wild West” fu costretta per evacuare il villaggio di Épinonville sebbene avanzava di 8 km. Linesperta 37a divisione “Buckeye” non riuscì a catturare Montfaucon d “Argonne.
Il giorno successivo, 27 settembre, la maggior parte della 1a armata fallì per ottenere guadagni. La 79a Divisione conquistò finalmente Montfaucon e la 35a Divisione “Santa Fe” conquistò il villaggio di Baulny, Hill 218 e Charpentry, ponendo la divisione a prua delle unità adiacenti. Il 29 settembre, sei divisioni tedesche aggiuntive furono schierate per opporsi allattacco americano, con la 5a Guardia e la 52a Divisione che contrattaccarono la 35a Divisione, che aveva esaurito il cibo e le munizioni durante lattacco. I tedeschi inizialmente fecero guadagni significativi, ma furono a malapena respinti dal 110 ° Ingegneri della 35a Divisione, dal 128 ° Battaglione di mitragliatrici e dalla Batteria D di Harry Truman, 129 ° Artiglieria da campo. Nelle parole di Pershing, “non eravamo più impegnati in una manovra per pizzicare un saliente, ma eravamo necessariamente impegnati, in generale, in un attacco frontale diretto contro posizioni forti e ostili completamente presidiate da un nemico determinato”.
Il contrattacco tedesco aveva distrutto così gran parte della 35a divisione, una divisione scarsamente guidata, la maggior parte dei cui leader chiave era stata sostituita poco prima dellattacco, composta da unità della Guardia nazionale del Missouri e del Kansas. dovette essere sollevato presto, anche se i resti della divisione successivamente rientrarono nella battaglia. Una parte dellattacco francese adiacente incontrò una temporanea confusione quando uno dei suoi generali morì. Tuttavia, è stato in grado di avanzare di 15 km (9 miglia), penetrando in profondità nelle linee tedesche, in particolare intorno a Somme-Py (la battaglia di Somme-Py (francese: Bataille de Somme-Py)) ea nord-ovest di Reims (la battaglia di Saint-Thierry (francese: Bataille de Saint-Thierry)). Il progresso iniziale delle forze francesi fu quindi più veloce dei 3-8 km (2-5 miglia) guadagnati dalle unità americane adiacenti, sebbene le unità francesi stessero combattendo in un terreno più aperto, che è un terreno più facile da cui attaccare .
Seconda fase (4–28 ottobre 1918) Modifica
La seconda fase iniziò il 4 ottobre, quando furono sostituite le prime divisioni dassalto (91a, 79a, 37a e 35a) dalla 32a, 3a e 1a Divisione. La 1a divisione ha creato un vuoto nelle linee quando ha avanzato di 2,5 km (1,6 mi) contro la 37a, 52a e 5a Divisione della Guardia. Fu durante questa fase che si verificò laffare del Battaglione Perduto. Il battaglione è stato salvato da un attacco della 28a e 82a Divisione (l82a attaccante subito dopo aver preso posizione nel divario tra la 28a e la 1a Divisione) il 7 ottobre. Gli americani lanciarono una serie di costosi assalti frontali che finalmente sfondarono. le principali difese tedesche (la Kriemhilde Stellung della linea Hindenburg) tra il 14 e il 17 ottobre (la battaglia di Montfaucon (francese: Bataille de Montfaucon)). Alla fine di ottobre, le truppe statunitensi avevano avanzato dieci miglia e liberato la foresta di Argonne. Alla loro sinistra i francesi avevano avanzato venti miglia, raggiungendo il fiume Aisne. Fu durante lapertura di questa operazione, l8 ottobre, che il caporale (poi sergente) Alvin York fece la sua famosa cattura di 132 prigionieri tedeschi vicino a Cornay.
Terza fase (28 ottobre – 11 novembre 1918) Modifica
Entro il 31 ottobre, gli americani erano avanzati di 15 km (9,3 mi) e avevano ripulito la foresta di Argonne. Alla loro sinistra i francesi avevano avanzato 30 km (19 mi), raggiungendo il fiume Aisne. Le forze americane si riorganizzarono in due eserciti. Il primo, guidato dal generale Liggett, si trasferì alla ferrovia Carignan-Sedan-Mezieres. La Seconda Armata, guidata dal tenente generale Robert L. Bullard, fu diretta a spostarsi a est verso Metz. I due eserciti statunitensi affrontarono porzioni di 31 divisioni tedesche durante questa fase. Le truppe americane catturarono le difese tedesche a Buzancy, permettendo alle truppe francesi di attraversare il fiume Aisne, da dove si precipitarono in avanti, catturando Le Chesne (la battaglia di Chesne (francese: Bataille du Chesne)). Negli ultimi giorni, le forze francesi conquistarono lobiettivo immediato, Sedan e il suo snodo ferroviario critico (Advance to the Mosa (francese: Poussée vers la Meuse)), il 6 novembre e le forze americane conquistarono le colline circostanti. L11 novembre la notizia dellarmistizio tedesco pose fine improvvisamente ai combattimenti.