Il MOVSM riconosce quei membri delle forze armate (servizio attivo, riserva e guardia nazionale) che svolgono un servizio di volontariato sostanziale alla comunità locale al di là dei doveri richiesti come membro delle forze armate degli Stati Uniti. Tale servizio di volontariato deve essere svolto in modo sostenuto e diretto nei confronti della comunità civile, deve essere di natura significativa per produrre risultati tangibili e deve riflettere favorevolmente sul servizio militare e sul Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. La definizione di servizio di volontariato è lasciata intenzionalmente vaga, consentendo unampia varietà di attività e doveri di volontariato che qualificherebbero un membro del servizio per la medaglia per il servizio militare eccezionale. Il lavoro tipico di volontariato include servizi di emergenza volontari (come la pattuglia aerea civile o la squadra antincendio volontaria / EMS / squadra di soccorso), Habitat for Humanity, lavoro di mensa, ecc.
Non esiste un periodo di tempo specifico per qualificarsi per il MOVSM (ad esempio 500 ore di servizio comunitario entro 24 mesi di calendario), le autorità di approvazione assicureranno che il servizio da onorare meriti il riconoscimento speciale offerto da questa medaglia. Il MOVSM ha lo scopo di riconoscere un eccezionale sostegno della comunità nel tempo e non un singolo atto o risultato. Inoltre, si intende onorare il sostegno diretto delle attività della comunità. Ai fini di questo premio, la partecipazione alle riunioni dei membri o agli eventi sociali di un gruppo di servizio alla comunità non è considerata un servizio qualificante, mentre la gestione di una linea telefonica di azione di crisi della comunità è considerata un servizio qualificato. Lautorità che governa questo premio è DoD Manual 1348.33-V2 21 dicembre 2016 .