Il Congresso ha autorizzato la Marine Corps Air Station Cherry Point il 9 luglio 1941, con uno stanziamento iniziale di $ 14.990.000 per la costruzione e lo sgombero di un tratto di 8.000 acri (32 km²) di paludi, fattorie e boschi.
Leffettiva bonifica del sito iniziò il 6 agosto 1941, con estesi lavori di drenaggio e controllo della malaria. La costruzione iniziò a novembre solo 17 giorni prima dellattacco a Pearl Harbor.
Il 20 maggio 1942, la struttura fu commissionata a Cunningham Field, così chiamata in onore del primo aviatore del Corpo dei Marines, il tenente colonnello Alfred A. Cunningham. La struttura completata fu in seguito ribattezzata Cherry Point della Marine Corps Air Station, dal nome di un ufficio postale locale situato tra i ciliegi.
La missione principale di Cherry Point nella seconda guerra mondiale era quella di addestrare unità e singoli Marines per il servizio al teatro del Pacifico. La stazione aerea fungeva anche da base per le operazioni antisommergibili, con un Army Air Corps (22d Antisubmarine Squadron) e successivamente uno squadrone della Marina, ciascuno responsabile dellaffondamento di un sottomarino tedesco appena al largo della costa della Carolina del Nord nel 1943.
Il contributo di Cherry Point allo sforzo della guerra di Corea è stato quello di fornire un flusso costante di aviatori addestrati e membri dellequipaggio di volo, nonché personale di manutenzione e supporto come sostituti delle unità aeree dispiegate in avanti.
Durante la guerra del Vietnam, Cherry Point schierò tre squadroni A-6 Intruder in Estremo Oriente e di nuovo fornì una fonte costante di rimpiazzi per equipaggi e personale dellaviazione arruolato.
Nelloperazione Desert Storm, Cherry Point era un contributo importante alla vittoria nellAsia sudoccidentale sostenendo il dispiegamento di tre squadroni AV-8B Harrier, due squadroni A-6E Intruder, uno squadrone KC-130 Hercules, uno squadrone EA-6B Prowler e distaccamenti quartier generale del Marine Aircraft Group 14, Marine Aircra ft Group 32, e il 2 ° Marine Aircraft Wing.
Cherry Point Marines and Sailors hanno partecipato a missioni di sciopero e operazioni successive in Afghanistan e nella regione circostante durante lOperazione Enduring Freedom, che è stata avviata il 7 ottobre 2001.
L8 settembre 2007, ledificio del quartier generale (198) è stato distrutto da un incendio. La cerimonia inaugurale per il nuovo edificio della sede centrale si è tenuta il 29 luglio 2009, il cui completamento è previsto per il 2011.
La stazione di volo e le relative posizioni di supporto occupano più di 29.000 acri (120 km²). Il suo sistema di piste è abbastanza grande da essere utilizzato come sito di atterraggio di emergenza alternativo per lo Space Shuttle lanciato da Cape Canaveral, in Florida.
Nel 2013, Cherry Point ha ospitato combattenti da guerra, team tecnologici e tester sotto il bandiere di 10 nazioni e ciascuno dei servizi militari statunitensi per la dimostrazione della 11a coalizione di Bold Quest. Il Joint Staff, J6 Joint Deployable Analysis Team (JDAT) ha guidato la progettazione del piano di test, il controllo dellesecuzione e ha posto in opera linfrastruttura necessaria per collegare i numerosi siti geografici in sette stati. Cherry Point è stata scelta per la sua posizione ideale per ospitare le risorse militari della costa orientale, due navi della Marina, il cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke USS Jason Dunham (DDG-109) e lincrociatore di classe Ticonderoga USS San Jacinto (CG-56).
USAF useEdit
Il 1 ° luglio 1957 il 614th Airborne Control and Warning Squadron dellAeronautica degli Stati Uniti istituì una stazione radar mobile di Fase I del comando di difesa aerea (M-116) a Cherry Point. Questa stazione faceva parte del dispiegamento pianificato di quarantaquattro stazioni radar mobili. LAir Force ha attivato un radar AN / FPS-6 e due AN / FPS-8 situati adiacenti alle operazioni di volo di base. Questi radar sono stati posizionati in cima a torri di 90 piedi (27 m) senza radome, e inizialmente la stazione ha funzionato come stazione di intercettazione del controllo a terra (GCI) e stazione di allarme. In qualità di stazione GCI, il ruolo dello squadrone era quello di guidare i velivoli intercettori verso intrusi non identificati rilevati sui telescopi radar dellunità.
Oltre ai radar sulla stazione aerea, due AN / FPS senza pilota -14 siti “Gap Filler”, uno a Engelhard, NC (M-116B) 35 ° 29′49 ″ N 076 ° 00′34 ″ W / 35,49694 ° N 76,00944 ° W e uno a Holly Ridge, NC (M -116C) 34 ° 30′50 ″ N 077 ° 32′08 ″ W / 34,51389 ° N 77,53556 ° O sono stati impostati per una copertura aggiuntiva.
Uno degli AN / FPS-8 è stato danneggiato dalluragano Donna nel 1960. I radar furono consegnati alla Marina il 30 aprile 1960, e il Corpo dei Marines conservò laltro radar AN / FPS-8 non danneggiato per un certo numero di anni per il controllo del traffico aereo di base.
Nel 1961 lM-116 si unì al sistema SAGE (Semi Automatic Ground Environment), inizialmente fornendo dati al DC-04 a Fort Lee AFS, Virginia. Dopo ladesione, lo squadrone fu rinominato 614th Radar Squadron (SAGE) il 1 ° marzo 1963. Lo squadrone radar fornì informazioni 24 ore su 24, 7 giorni su 7, il SAGE Direction Center dove fu analizzato per determinare la portata, la direzione, laltitudine, la velocità e se laereo erano amichevoli o ostili.
Le operazioni radar dellaeronautica militare continuarono allMCAS Cherry Point fino al 1 ° agosto 1963, quando le riduzioni di budget e una riduzione generale dei siti radar antiaerei chiusero la struttura.