Chi è Francesca Cabrini?
La più giovane di tredici figli, Frances Cabrini nacque il 15 luglio 1850 in un piccolo villaggio chiamato Sant Angelo Lodigiano vicino alla città di Milano, in Italia. È cresciuta affascinata dalle storie dei missionari e ha deciso di entrare a far parte di un ordine religioso. A causa della sua salute fragile, non le fu permesso di unirsi alle Figlie del Sacro Cuore che erano state le sue maestre e sotto la cui guida ottenne il certificato di insegnamento.
Tuttavia, nel 1880, con sette giovani donne, Frances ha fondato lIstituto delle Suore Missionarie del Sacro Cuore di Gesù. Era piena di risorse quanto orante, trovando persone che avrebbero donato ciò di cui aveva bisogno in denaro, tempo, lavoro e sostegno. Lei e le sue sorelle volevano essere missionarie in Cina; ha visitato Roma per ottenere unudienza con papa Leone XIII. Il Papa ha detto a Frances di andare “non in Oriente, ma in Occidente” a New York piuttosto che in Cina come si aspettava. Doveva aiutare le migliaia di immigrati italiani già negli Stati Uniti.
Nel 1889, New York sembrava essere piena di caos e povertà, e in questo nuovo mondo entrarono Madre Francesca Cabrini e le sue sorelle. Cabrini organizzò catechismo e corsi di educazione per gli immigrati italiani e provvedette ai bisogni dei molti orfani. stabilì scuole e orfanotrofi nonostante le enormi probabilità.
Ben presto, Frances Cabrini arrivò a chiedere di aprire scuole da tutto il mondo. Ha viaggiato in Europa, America centrale e meridionale e negli Stati Uniti. 23 attraversamenti transatlantici e stabilì 67 istituzioni: scuole, ospedali e orfanotrofi.
La sua attività fu incessante fino alla sua morte. Il 22 dicembre 1917, a Chicago, morì. Nel 1946 fu canonizzata a santa di Papa Pio XII in riconoscimento delle sue santità se al servizio dellumanità ed è stata nominata Patrona degli immigrati nel 1950.
Oggi le Missionarie, i loro collaboratori laici e volontari lavorano come insegnanti, infermieri, assistenti sociali, amministratori e membri dei consigli di fondazione istituzionali. Possono essere trovati in sei continenti e 17 paesi in tutto il mondo, ovunque ce ne sia bisogno.
Ulteriori informazioni su Frances Cabrini e sulla storia dellIstituto delle Suore Missionarie del Sacro Cuore di Gesù.