Lune di Nettuno

Le lune di Nettuno possono essere divise in due gruppi: regolari e irregolari. Il primo gruppo include le sette lune interne, che seguono orbite circolari prograde che giacciono nel piano equatoriale di Nettuno. Il secondo gruppo è costituito da tutte le altre sette lune, incluso Tritone. In genere seguono orbite inclinate eccentriche e spesso retrograde lontano da Nettuno; lunica eccezione è Tritone, che orbita vicino al pianeta seguendo unorbita circolare, sebbene retrograda e inclinata.

Lune regolariModifica

In ordine di distanza da Nettuno, le lune regolari sono Naiade, Thalassa, Despina, Galatea, Larissa, Ippocampo e Proteo. Tutti tranne i due esterni si trovano nellorbita sincrona di Nettuno (il periodo di rotazione di Nettuno è di 0,6713 giorni o 16 ore) e quindi vengono decelerati in modo mareale. scoperta di Ippocampo), mentre Proteo è la luna regolare più grande e la seconda luna più grande di Nettuno. Le prime cinque lune orbitano molto più velocemente della rotazione stessa di Nettuno, che vanno da 7 ore per Naiade e Thalassa, a 13 ore per Larissa.

Le lune interne sono strettamente associate agli anelli di Nettuno. I due satelliti più interni, Naiade e Thalassa, orbitano tra gli anelli di Galle e di LeVerrier. Despina potrebbe essere una luna pastore dellanello di LeVerrier, perché la sua orbita si trova proprio allinterno di questo anello. La luna successiva, Galatea, orbita proprio allinterno del più prominente degli anelli di Nettuno, lanello di Adamo. Questo anello è molto stretto, con una larghezza non superiore a 50 km e ha cinque archi luminosi incorporati. La gravità di Galatea aiuta a confinare le particelle dellanello allinterno di una regione limitata in direzione radiale, mantenendo lanello stretto. Varie risonanze tra le particelle dellanello e Galatea possono anche avere un ruolo nel mantenimento degli archi.

Solo le due lune regolari più grandi sono state riprese con una risoluzione sufficiente per discernere le loro forme e caratteristiche della superficie. Larissa, di circa 200 km di diametro, è allungata. Proteus non è significativamente allungato, ma nemmeno completamente sferico: assomiglia a un poliedro irregolare, con diverse sfaccettature piatte o leggermente concave da 150 a 250 km di diametro. Con un diametro di circa 400 km, è più grande della luna di Saturno Mimas, che è completamente ellissoidale. Questa differenza può essere dovuta a una precedente interruzione collisionale di Proteus. La superficie di Proteus è fortemente craterizzata e mostra una serie di caratteristiche lineari. Il suo cratere più grande, Pharos, ha un diametro di oltre 150 km.

Tutte le lune interne di Nettuno sono oggetti scuri: la loro albedo geometrica varia dal 7 al 10%. I loro spettri indicano che sono costituiti da ghiaccio dacqua contaminato da materiale molto scuro, probabilmente composti organici complessi. Sotto questo aspetto, le lune interne di Nettun sono simili alle lune interne di Urano.

Lune irregolariModifica

In ordine di distanza dal pianeta, le lune irregolari sono Tritone, Nereide, Halimede, Sao, Laomedeia, Psamathe e Neso, un gruppo che include oggetti sia prograde che retrogradi. Le cinque lune più esterne sono simili alle lune irregolari di altri pianeti giganti e si pensa che siano state catturate gravitazionalmente da Nettuno, a differenza del normale satelliti, che probabilmente si sono formati in situ.

Tritone e Nereide sono satelliti irregolari insoliti e vengono quindi trattati separatamente dalle altre cinque lune nettuniane irregolari, che sono più simili ai satelliti irregolari esterni degli altri pianeti esterni. , sono le due lune irregolari più grandi conosciute nel Sistema Solare, con Tritone che è quasi un ordine di grandezza più grande di tutte le altre lune irregolari conosciute. In secondo luogo, entrambi hanno assi semi-maggiori atipicamente piccoli, con Tritone che è su un ordine di magnitudine minore tha n quelli di tutte le altre lune irregolari conosciute. Terzo, entrambi hanno insolite eccentricità orbitali: Nereide ha una delle orbite più eccentriche di qualsiasi satellite irregolare conosciuto, e lorbita di Tritone è un cerchio quasi perfetto. Infine, Nereide ha anche linclinazione più bassa di qualsiasi satellite irregolare conosciuto.

TritonEdit

Tritone segue unorbita retrograda e quasi circolare, e si pensa che sia un satellite catturato gravitazionalmente. È stata la seconda luna del Sistema Solare ad avere unatmosfera consistente, composta principalmente da azoto con piccole quantità di metano e monossido di carbonio. La pressione sulla superficie di Triton è di circa 14 μbar. Nel 1989 la sonda Voyager 2 osservò quelle che sembravano essere nuvole e nebbie in questa atmosfera sottile. Triton è uno dei corpi più freddi del Sistema Solare, con una temperatura superficiale di circa 38 K (−235,2 ° C). La sua superficie è ricoperta da azoto, metano, anidride carbonica e ghiaccio dacqua e ha un alto albedo geometrico di oltre il 70%. Lalbedo di Bond è ancora più alto, raggiungendo fino al 90%. Le caratteristiche della superficie includono la grande calotta polare meridionale, i più vecchi piani con crateri incrociati da graben e scarpate, nonché caratteristiche giovanili probabilmente formate da processi endogeni come il crio-vulcanismo. Le osservazioni di Voyager 2 hanno rivelato una serie di geyser attivi allinterno della calotta polare riscaldata dal Sole, che espellono pennacchi fino a unaltezza di 8 km. Triton ha una densità relativamente alta di circa 2 g / cm3 che indica che le rocce costituiscono circa due terzi della sua massa, e il ghiaccio (principalmente acqua ghiacciata) il rimanente terzo. Potrebbe esserci uno strato di acqua liquida profonda i nside Triton, formando un oceano sotterraneo. A causa della sua orbita retrograda e della relativa vicinanza a Nettuno (più vicino di quanto la Luna sia alla Terra), la decelerazione delle maree sta causando la spirale di Tritone verso linterno, che porterà alla sua distruzione in circa 3,6 miliardi di anni.

NereidEdit

Nereide è la terza luna più grande di Nettuno. Ha unorbita prograda ma molto eccentrica e si ritiene che sia un ex satellite regolare che è stato disperso nella sua orbita attuale attraverso interazioni gravitazionali durante la cattura di Tritone. Il ghiaccio dacqua è stato rilevato spettroscopicamente sulla sua superficie. Le prime misurazioni di Nereide hanno mostrato grandi, variazioni irregolari nella sua grandezza visibile, che si ipotizzava fossero causate da precessione forzata o rotazione caotica combinate con una forma allungata e macchie luminose o scure sulla superficie. Ciò è stato smentito nel 2016, quando le osservazioni del telescopio spaziale Kepler hanno mostrato solo piccole variazioni La modellazione termica basata sulle osservazioni infrarosse dei telescopi spaziali Spitzer e Herschel suggerisce che la Nereide è solo moderatamente allungata, il che sfavorisce la precessione forzata della rotazione. Il modello termico indica anche che la rugosità superficiale della Nereide è molto alta, probabilmente simile alla luna di Saturno Hyperion.

Lune irregolari normaliModifica

Tra i rimanenti irregu lune lar, Sao e Laomedeia seguono orbite prograde, mentre Halimede, Psamathe e Neso seguono orbite retrograde. Data la somiglianza delle loro orbite, è stato suggerito che Neso e Psamathe potrebbero avere unorigine comune nella rottura di una luna più grande. Psamathe e Neso hanno le orbite più grandi di tutti i satelliti naturali scoperti nel sistema solare fino ad oggi. Impiegano 25 anni per orbitare attorno a Nettuno a una media di 125 volte la distanza tra la Terra e la Luna. Nettuno ha la più grande sfera di collina nel Sistema Solare, principalmente a causa della sua grande distanza dal Sole; questo gli permette di mantenere il controllo di lune così lontane. Tuttavia, le lune di Giove nei gruppi Carme e Pasiphae orbitano a una percentuale maggiore del raggio della collina principale rispetto a Psamathe e Neso.