Le trattative per rapimento e riscatto
Verso le 21:00 del 1 marzo 1932, il rapitore o i rapitori salirono per scala nel secondo La scuola materna della storia della casa Lindbergh vicino a Hopewell, nel New Jersey, ha rapito il bambino e ha lasciato una richiesta di riscatto chiedendo $ 50.000. Il bambino Lindbergh, soprannominato “laquilotto” dalla stampa, è stato scoperto scomparso da Betty Gow, la tata del bambino, circa unora dopo. I Lindbergh hanno avvertito le autorità locali, che a loro volta hanno ceduto il controllo delle indagini alla Polizia di Stato del New Jersey. . Una ricerca sulla scena del crimine ha scoperto la richiesta di riscatto, sul davanzale di una finestra aperta e impronte fangose ma indistinte nella stanza dei bambini. Una scala è stata scoperta a una certa distanza dalla casa Lindbergh, rotta in un punto in cui due sezioni erano unite, e sono state trovate impronte che conducono nel bosco ai margini della proprietà.
FBI
Sebbene H. Norman Schwarzkopf (padre del comandante della Guerra del Golfo Persico Gen. H. Norman Schwarzkopf) della Polizia di Stato del New Jersey fosse nominalmente il capo investigatore del caso, il controllo di molti dettagli è stato ceduto a Lindbergh. Altre due richieste di riscatto sono state ricevute in rapida successione, la prima delle quali ha portato la richiesta dei rapitori a $ 70.000. Dopo che vari tentativi di contattare i rapitori non portarono frutti, un insegnante in pensione di New York City di nome John F. Condon pubblicò un annuncio su un giornale del Bronx l8 marzo 1932, offrendosi di agire come intermediario tra i Lindbergh ei rapitori. Il giorno seguente Condon ha ricevuto una nota dai rapitori, in cui si dichiarava che lo avrebbero accettato come intermediario. Nelle settimane successive seguì un gioco del gatto e del topo, con Condon che comunicava attraverso colonne di giornali con il nome “Jafsie” ei rapitori che secernevano messaggi scritti in luoghi di New York City. Il 16 marzo Condon ricevette il vestito da notte del bambino come prova di identità, e nel giro di due settimane i rapitori chiesero la consegna del riscatto. La notte del 2 aprile, Condon, con Lindbergh che aspettava in una macchina nelle vicinanze, incontrò un uomo che chiamava “John” al cimitero di St. Raymond nel Bronx. Ha negoziato con “John”, convincendolo ad accettare il riscatto originale di $ 50.000, in cambio della posizione del bambino Lindbergh. “John” ha preso i soldi, principalmente certificati doro, i cui numeri di serie erano stati registrati dal Tesoro Department, e diede a Condon un biglietto in cui affermava che il bambino poteva essere trovato su una barca chiamata Nelly, vicino a Marthas Vineyard, Massachusetts. Lo stesso Lindbergh guidò la ricerca del Nelly senza successo e il team di investigatori fu costretto ad ammettere che non avevano guadagnato nulla in cambio del riscatto.