Attrezzatura
La scacchiera cinese o dama cinese ha la forma di una stella a sei punte. Ogni punto della stella è un triangolo composto da dieci fori (quattro fori per lato). Linterno del tabellone è un esagono con ogni lato cinque fori lunghi. Ogni triangolo è di un colore diverso e ci sono sei serie di dieci pioli con colori corrispondenti.
Preparazione
La dama cinese può essere giocata da due, tre, quattro o sei giocatori. Ovviamente, per la partita a sei giocatori, vengono utilizzati tutti i pioli ei triangoli. Se ci sono quattro giocatori, il gioco inizia con due coppie di triangoli opposti e anche una partita a due giocatori dovrebbe essere giocata da triangoli opposti. In una partita a tre giocatori i pioli inizieranno in tre triangoli equidistanti luno dallaltro.
Ogni giocatore sceglie un colore e i 10 pioli di quel colore vengono posizionati nel triangolo opportunamente colorato.
Molte regole stabiliscono che tutti i triangoli inutilizzati devono essere lasciati popolati con i loro pioli inutilizzati in modo che non possano essere usati durante il gioco . Suggeriamo che il gioco sia leggermente più interessante se i triangoli inutilizzati vengono lasciati vuoti in modo che i pioli possano saltarci dentro e fermarsi, se lo si desidera.
Obiettivo
Lo scopo del gioco è quello di essere il primo giocatore a spostare tutti e dieci i pioli su tutta la linea e nel triangolo opposto. Il primo giocatore ad occupare tutte e 10 le buche di destinazione è il vincitore.
Gioca
Il lancio di una moneta decide chi inizia. I giocatori si alternano per spostare un singolo piolo del proprio colore. In un turno un piolo può essere semplicemente spostato in un buco adiacente OPPURE può fare uno o più salti su altri pioli.
Quando viene eseguita una mossa saltellante, ogni salto deve essere su un piolo adiacente e in un buco vuoto direttamente oltre di esso. Ogni salto può essere su qualsiasi piolo colorato, compreso quello del giocatore e può procedere in una qualsiasi delle sei direzioni. Dopo ogni salto, il giocatore può terminare o, se possibile e desiderato, continuare saltando su un altro piolo. Occasionalmente, un giocatore sarà in grado di spostare un piolo dal triangolo di partenza attraverso il tabellone fino al triangolo opposto in un turno!
I pioli non vengono mai rimossi dal tabellone. Tuttavia, una volta che un piolo ha raggiunto il triangolo opposto, non può essere spostato fuori dal triangolo, ma solo allinterno del triangolo.
Sorge presto la domanda se sia possibile spostare un piolo in un triangolo che è il triangolo di partenza o di destinazione di un altro giocatore. Si applicano le regole della casa ma Masters Games suggerisce quanto segue: un piolo può essere saltato attraverso un triangolo di questo tipo ma non gli è permesso fermarsi in quel triangolo.
Anti-Spoiling
Il dibattito è sempre sorto sulla situazione dove a un giocatore viene impedito di vincere perché il picchetto di un giocatore avversario è occupato è uno dei buchi nel triangolo di destinazione. La maggior parte delle regole della dama cinese omette di menzionarlo, il che implica che è perfettamente legale bloccare gli avversari in questo modo dubbio.
Sono state proposte numerose regole anti-spoiling: una soluzione è dire che dovrebbe uno o più di i fori nel triangolo di destinazione contengono un piolo appartenente a un altro giocatore, questo non impedisce a un giocatore di vincere. La partita viene semplicemente vinta quando tutti i punti disponibili allinterno del triangolo sono occupati.
Masters Games suggerisce la seguente regola aggiuntiva inventata da James Masters nel 2002 che è abbastanza ampia da catturare tutte queste situazioni:
Se un giocatore viene impedito dal muovere un piolo in un buco nel triangolo di destinazione a causa della presenza di un piolo opposto in quel buco, il giocatore ha il diritto di scambiare il piolo avversario con quello del proprio piolo. Questo vale sia per una singola mossa buca che per qualsiasi parte di una mossa saltellante.
Varianti
Per una partita più impegnativa, quando tre giocatori giocano, ogni giocatore può controllare due set di pioli invece di uno. Due giocatori possono controllare tre set di pioli ciascuno.