Quando Abraham Lincoln fu eletto, molti lo considerarono un uomo che riuscì a raggiungere la posizione più alta nella nostra nazione nonostante fosse nato figlio di un umile contadino . In realtà, proveniva da una lunga stirpe di uomini nati in America che divennero proprietari terrieri in luoghi come la moderna Pennsylvania, Virginia e Kentucky.
GIF della casa in cui è nato Lincoln. Realizzato con lo stereogranimatore di NY Public Library Labs.
Il bis-bis-bisnonno di Lincoln, Samuel, arrivò in Massachusetts dallInghilterra intorno al 1637 e inizialmente si dedicò allagricoltura, ma divenne un uomo daffari e membro attivo della chiesa. Nel corso delle generazioni i suoi antenati si sono trasferiti a sud, stabilendosi infine nel Kentucky. Suo nonno, Abraham, è nato in Pennsylvania e ha servito come capitano nelle milizie della Virginia durante la rivoluzione americana. Ha poi trasferito la sua famiglia in una zona pericolosa del Kentucky dove è stato ucciso da un nativo americano mentre coltivava con i suoi figli. Sarebbe stato il primo degli “Abraham Lincolns” a morire di una morte tragica.
La vita del presidente Lincoln fu piena di morte come tanti che vivevano alle frontiere in questo momento. Suo fratello minore, Thomas Jr. , morì giorni dopo la nascita nel 1812. La madre di Abraham Lincoln morì nel 1818, quando Abraham aveva appena nove anni. Poi, nel 1828, sua sorella Sarah morì di parto, insieme al suo bambino nato morto. Lincoln addolorò anche la donna che intendeva sposare , Ann Rutledge, quando morì nel 1835.
Dopo il matrimonio di Abraham Lincoln con Mary Todd nel 1842, la coppia si stabilì per fondare la propria famiglia. Avevano quattro figli.
Il primo figlio, Robert, nacque nel 1843 e visse una vita lunga e prestigiosa. Robert era un avvocato e aveva una carriera politica, al culmine della quale fu nominato Segretario alla Guerra sotto il presidente James Garfield. Tragicamente, la lunga vita di Robert è stata segnata dagli incontri con la disastrosa storia americana. Dopo essere stato presente alla Petersen House quando suo padre morì, fu poi testimone degli assassinii dei presidenti Garfield (il 2 luglio 1881) e William McKinley (il 14 settembre 1901).
The Lincolns secondo figlio, Edward, nacque nel 1846 e morì nel 1850 di quella che si crede essere la tubercolosi.
Il loro terzo figlio, William (soprannominato “Willie”), nacque meno di un anno dopo la morte di Edward e morì alletà di 11 anni mentre i Lincoln risiedevano alla Casa Bianca. Una delle preferite di Mary e Abraham, la morte di Willie fu un duro colpo per la famiglia. Il suo corpo fu riesumato e accompagnato da suo padre per essere sepolto a Springfield, Illinois.
Il figlio più giovane dei Lincoln, Thomas (noto anche come “Tad”), nacque nel 1853. Tad sopravvisse a suo padre di soli sei anni. Morì alletà di 18 anni.
Lunico figlio dei Lincoln a sposarsi e ad avere figli fu Robert. Robert Lincoln sposò Mary Eunice Harlan nel 1868 e ebbe tre figli: Mary, Abraham e Jessie. Abraham morì alletà di 17 anni. Fu lultimo Lincoln a possedere il nome Abraham.
Le ragazze di Robert vissero ognuna fino al 1900. Sua figlia Mary aveva un figlio, Lincoln Isham, che non aveva figli. La figlia di Robert, Jessie, aveva due figli: una figlia, Mary, e un figlio, Robert. Mary non si è mai sposata; morì nel 1975. Robert Todd Lincoln Beckwith si sposò tre volte ma non ebbe figli.
Nel 1985, Robert Todd Lincoln Beckwith, pronipote di Abraham Lincoln, morì senza alcun erede che conservasse il nome di famiglia. Con la sua morte, una famiglia americana che aveva vissuto e lavorato in questo paese per più di nove generazioni si è conclusa.
Connie Golding ha conseguito una laurea in Storia con un minore in Belle Arti presso The George Washington Università. È ex responsabile delle vendite di gruppi presso il teatro Ford.