Una delle zone archeologiche più ricche dAmerica è semplicemente nascosta tra alcuni dei più grandiosi paesaggi del sud-ovest: le scogliere pallide e le piane sterili nel e intorno al Parco nazionale Mesa Verde del Colorado.
Giorno 1: Mesa Verde National Park
Fai la tua base di partenza nella città di Cortez, a solo unora dal Mesa Verde National Park. Cortez offre una serie di eccellenti alloggi, ristoranti e opportunità di shopping, oltre a 294 acri di parchi, diverse aree ricreative e numerose attività.
Fermati al Colorado Welcome Center su Main Street per raccogliere consigli e idee per esplorare la zona.
Quindi dirigiti verso la “tavola verde” del Parco Nazionale di Mesa Verde, che ospita oltre 4.000 siti archeologici, 600 dei quali sono abitazioni rupestri.
Accessibilità nel Parco nazionale di Mesa Verde: sebbene gran parte del terreno allinterno del parco sia accidentato e ad altitudini elevate, troverai una varietà di opzioni accessibili (alcune che potrebbero richiedere assistenza), inclusi siti archeologici, punti panoramici, campeggi accessibili, centri visitatori e musei.
Orientati al Centro Visitatori e Ricerche di Mesa Verde, dove puoi raccogliere mappe e opuscoli e acquistare biglietti per i tour. Solo due abitazioni sulla scogliera sono aperte per tour autoguidati. Questi si riempiono rapidamente, quindi se vuoi entrare nellincredibile Cliff Palace, devi prendere un posto in un tour guidato in anticipo.
Dal centro visitatori, esplora le mostre nel Museo Archeologico Chapin Mesa, e guarda il film sulla cultura ancestrale dei Pueblo. Quindi fai un tour autoguidato di Spruce Tree House o guida la Mesa Top Loop Road, un anello di 6 miglia che offre uneccellente panoramica dellintero parco. * Nota: la Spruce Tree House è chiusa per un periodo indefinito a causa di problemi di caduta di massi, ma i visitatori possono ancora vedere labitazione da un punto di vista. Visita il sito web del National Park Service per ulteriori informazioni e aggiornamenti > >
Sulla strada per Cliff Palace o Balcony House, goditi il viaggio panoramico su Cliff Palace / Balcony House Loop Road. Oppure, se hai acquistato i biglietti per Long House, prendi la Wetherill Mesa Drive, dove sentieri pittoreschi conducono a rovine in cima a mesa e spettacolari vedute di abitazioni rupestri.
Di ritorno a Cortez, entra nella Ute Mountain Indian Trading Company per ceramiche, gioielli e altri tesori fatti a mano. Unaltra opzione è quella di assaggiare i sapori della regione in un tour del vino del Colorado. Cortez ospita due aziende vinicole, tra cui e Sutcliffe Vineyards, riconosciuta tra i migliori produttori di vino del paese da Food & Wine Magazine, e Yellow Car Country Wines, che dispone di un patio con viste meravigliose perfette per sorseggiare le loro merci.
Giorno 2: strade panoramiche
Ora che hai un solido apprezzamento dei canyon e delle scogliere che hanno reso famoso il paese di Mesa Verde, fai un giro su uno dei più affascinanti strade secondarie panoramiche. La San Juan Skyway è un anello di 236 miglia chiamato “il più bel viaggio in America” per una buona ragione. I tour su strada intorno al ricco paesaggio del Colorado sud-occidentale, iniziando a Cortez e passando attraverso le idilliache città di montagna di Mancos, Durango, Silverton, Ouray, Ridgway, Telluride, Rico e Dolores.
In alternativa, puoi percorrere le 116 miglia Trail of the Ancients, lunica strada panoramica nazionale americana dedicata esclusivamente allarcheologia. Cortez, attraversa il Parco nazionale di Mesa Verde fino al Parco tribale del monte Ute, dove le guide di Ute ti aiutano a esplorare la cultura, larchitettura e larte del popolo Ute e dei Pueblo ancestrali.
E cè il nuovo Tracks Across Borders byway, che segue la creazione e lo sviluppo del & Rio Grande R di Denver ailroad, il più grande sistema ferroviario a scartamento ridotto della nazione. La deviazione inizia a sud e ad est di Durango.
Da qui, oltrepassa il Four Corners Monument (dove si incontrano i confini di Colorado, New Mexico, Arizona e Utah) sulla strada per lHovenweep National Monument, famoso per il suo giro e torri quadrate, alcune delle quali facilmente raggiungibili tramite brevi sentieri escursionistici.Per tutto lanno, fermati allUte Mountain Casino Hotel a Towaoc, a sud di Cortez, per avere la possibilità di riempirti le tasche doro scintillante.
Oppure approfitta del crescente status di Cortez come hub per gli appassionati di mountain bike. Lalto deserto della zona, i canyon, le alghe e i sentieri di montagna offrono opportunità per gite tutto lanno. A est della città sulla Hwy. 160, Phil’s World è un percorso singletrack veloce e divertente gestito da un bike club locale, e il Geer Park ha aperto di recente con 10,9 miglia aggiuntive di percorsi intermedi entro i limiti della città di Cortez.
Se ti piacciono gli ATV, il Dolores Public Lands Office può portarti sui sentieri, incluso lAspen Loop Trail, un percorso ad anello polivalente di 39 miglia costruito dalla San Juan National Forest e il Four Corners Trail Club. Viaggia attraverso vecchie strade forestali, ruscelli, boschi di pioppi e foreste di abeti rossi.
A Dolores, i pescatori troveranno rifugio sul McPhee Reservoir e sul fiume Dolores, un popolare percorso di rafting che attraversa la città. McPhee è il secondo specchio dacqua più grande del Colorado, con 50 miglia di costa nel paese di pinyon, ginepro e artemisia. Doc Marina “offre barche e kayak a noleggio, snack, ghiaccio e attrezzatura.
Concludete la giornata al Dolores River Brewery per una schiuma locale e una pizza cotta a legna o al Fenceline Cider a Mancos, dove potrete sedervi e sorseggia nel patio lungo il fiume nella stagione più calda.
Giorno 3: Altro patrimonio del Colorado
I Puebloans ancestrali coltivavano questa zona fin dal 600 d.C., e i frutteti e il girasole. i campi che si estendono fino allorizzonte sono la prova della fertilità della terra. Anche birrerie e cantine propongono annate uniche qui.
A seconda della stagione, fermati in un mercato agricolo per fare scorta di frutta, verdura, carne e miele freschi locali. un frutteto di mele, pesche o pere. Visita un birrificio artigianale, una cantina o una distilleria e concludi la giornata con una cena in un ristorante specializzato in cibi locali.
Potresti anche inserirti una visita al Monumento Nazionale dei Canyon degli Antichi. Fermati prima al Centro visitatori dei Canyon degli Antichi & Museo, un superbo museo archeologico che fornisce unintroduzione al monumento, nonché alle culture native della regione. Ora sei pronto per andare a Lowry Pueblo. Questo antico sito di pueblo allinterno del monumento dispone di 40 stanze e otto kiva circolari, tra cui un grande kiva.
Oppure vai a Mancos , nominata una delle migliori piccole città da visitare nel 2016 dalla rivista Smithsonian, una comunità che affonda le sue radici nellallevamento, nellagricoltura ge industrie del legno che hanno iniziato nel 1870. Oggi Mancos, recentemente nominato distretto creativo certificato del Colorado, vanta piccoli negozi pieni di regali unici e arte meravigliosa. Gli artigiani locali realizzano di tutto, dalla birra al rum, alla pelletteria e ai cappelli occidentali fatti a mano. Fermati al Mancos Common Press, uno spazio artistico comunitario pieno di macchine da stampa vintage e antiche dove puoi imparare larte della composizione e progettare il tuo lavoro. Oppure partecipa a laboratori di fabbro, mosaico, ceramica, lavorazione del cuoio e altro presso la Mancos School of the West.
Oppure considera Towaoc, la città più a sud-ovest dello stato, Towaoc è anche il quartier generale della Riserva indiana Ute Mountain Ute . Le attrazioni della zona includono lUte Mountain Tribal Park, che presenta sia larte rupestre ancestrale che quella rupestre di Ute, oltre a guide native che guidano gli ospiti in un viaggio interpretativo attraverso la storia di Ute e Ancestral Pueblo. La tribù gestisce anche un casinò, un hotel, un parco camper, un campeggio, un centro viaggi e un ristorante.
Raggiungere Cortez e il Parco nazionale di Mesa Verde
Da Denver, Cortez dista circa sette e – mezzora tramite US Hwys. 285 e 160. Il Parco Nazionale Mesa Verde si trova a 12,8 km da Cortez via Hwy. 160.
Vuoi di più?
Dai unocchiata ai nostri itinerari Colo-Road Trips: Land of the Ancients – Parco nazionale di Mesa Verde ed esplora lautunno & Inverno nel paese di Mesa Verde.