Lisola prese il nome dalla principessa Amelia, figlia di Giorgio II di Gran Bretagna, e passò di mano tra le potenze coloniali diverse volte. Si dice che otto bandiere abbiano sventolato sullisola di Amelia: francese, spagnola, britannica, della Florida / patriota, croce verde, messicana, confederata e Stati Uniti.
Insediamento europeo inizialeModifica
Bande indiane americane associate al popolo Timucua si stabilirono sullisola intorno al 1000, che chiamarono Napoyca. Vi rimasero fino allinizio del XVIII secolo. Nel 1562, lesploratore ugonotto francese Jean Ribault divenne il primo visitatore europeo registrato in Napoyca e chiamò lisola Île de Mai. Nel 1565, le forze spagnole guidate da Pedro Menendez de Aviles guidarono i francesi dalla Florida nord-orientale attaccando la loro roccaforte a Fort Caroline sulla Rivière de Mai (in seguito chiamata Río de San Juan dagli spagnoli, e successivamente fiume St. Johns in inglese) . Uccisero Ribault e forse altri 350 coloni francesi che avevano fatto naufragio più in basso lungo la costa.
Dominio spagnoloModifica
Nel 1573 i francescani spagnoli istituirono la missione di Santa María de Sena sullisola, che hanno chiamato Isla de Santa María. Allinizio del XVII secolo, gli spagnoli trasferirono la popolazione dagli ex insediamenti di Mocama a Santa María de Sena.
Nel 1680, le incursioni britanniche sullisola di Santa Caterina, in Georgia, portarono gli indiani cristiani di Guale ad abbandonare Santa Catalina de Missione di Guale e trasferimento nelle missioni spagnole sullIsla de Santa María. Nel 1702, gli spagnoli abbandonarono queste missioni dopo che il governatore coloniale della Carolina del Sud James Moore guidò uninvasione della Florida con i coloni britannici ei loro alleati nativi americani.
Il fondatore e governatore coloniale della Georgia James Oglethorpe ribattezzò questisola come “Amelia Island” in onore della principessa Amelia (1710–1786), figlia di Giorgio II di Gran Bretagna. Era ancora un possesso spagnolo. Oglethorpe ha negoziato con successo con i funzionari coloniali spagnoli per il trasferimento dellisola alla sovranità britannica dopo aver ordinato alla guarnigione degli Highlanders scozzesi di costruire un forte sul bordo nord-occidentale dellisola. Filippo V, il re di Spagna, revocò laccordo.
Dominio britannicoEdit
Oglethorpe ritirò le sue truppe nel 1742. Larea divenne una zona cuscinetto tra le colonie inglese e spagnola fino al Trattato di Parigi (1763) che stabilì la guerra dei sette anni, in cui la Gran Bretagna sconfisse la Francia. In base al trattato, la Spagna vendette la Florida alla Gran Bretagna per riprendere il controllo dellAvana, Cuba; il trattato annullò tutte le concessioni di terra spagnole in Florida. La proclamazione del 1763 stabilì il fiume St. Marys come confine nord-orientale della Florida orientale.
Durante il primo periodo del dominio britannico, lisola era conosciuta come Isola di Egmont, dal nome di Lord Egmont che aveva una piantagione di 10.000 acri che copriva quasi lintera isola. Il suo quartier generale era presumibilmente il cosiddetto “Nuovo insediamento” sul lato sud della foce del torrente Egan, adiacente al fiume Amelia, il sito dellattuale Città Vecchia. Egmont aveva solo recentemente iniziato il suo sviluppo dellisola in 1770, quando Gerard de Brahm preparò la sua mappa, il “Piano di Amelia, ora isola di Egmont”. Questo rappresentava la maggior parte dello sviluppo pianificato allestremità nord.
Egmont morì nel dicembre 1770, dopodiché la sua vedova Lady Egmont assunse il controllo delle sue vaste proprietà in Florida. Continuò a sviluppare la piantagione e nominò Stephen Egan come suo agente per gestirla. Con il lavoro forzato di afroamericani schiavi, produsse lì coltivazioni redditizie di indaco. Finché non fu distrutta dalle truppe americane di Georgia nel 1776.
Ritorno del dominio spagnoloModifica
Tra la fine degli anni Settanta e linizio del Settecento, durante la Guerra dindipendenza americana, i lealisti britannici in fuga da Charleston e Savannah eressero frettolosamente nuovi edifici nellinsediamento, chiamando la loro improvvisata possedere Hillsborough. La Spagna riacquistò il possesso della Florida nel 1783, secondo i termini del nuovo accordo degli Stati Uniti con la Gran Bretagna. Il porto di Amelia era un punto di imbarco per i lealisti che lasciavano la colonia; demolirono edifici e portarono con sé il legname. Nel giugno 1785, lex governatore britannico Patrick Tonyn spostò il suo comando nella città di Hillsborough, da cui salpò per lInghilterra e nello stesso anno evacuò truppe e lealisti.
Dopo levacuazione britannica, Mary Mattair, i suoi figli e un lavoratore schiavo erano gli unici occupanti rimasti sullisola di Amelia. Aveva ricevuto una borsa di studio dal governatore Tonyn della proprietà sul promontorio affacciato sul fiume Amelia. Dopo lo scambio di bandiere nel 1784, la corona spagnola permise a Mattair di rimanere sullisola. In cambio della precedente sovvenzione britannica, le autorità spagnole le assegnarono 150 acri (61 ettari) entro i confini della città odierna di Fernandina Beach. Il sito della sovvenzione iniziale di Mattair è oggi la Città Vecchia di Fernandina.
Nel 1783, il Secondo Trattato di Parigi pose fine alla guerra rivoluzionaria e restituì la Florida alla Spagna.Gli abitanti britannici della Florida dovettero lasciare la provincia entro 18 mesi a meno che non giurassero fedeltà alla Spagna. Nel giugno 1795, i predoni ribelli americani guidati da Richard Lang attaccarono la guarnigione spagnola sullisola di Amelia. Il colonnello Charles Howard, un ufficiale dellesercito spagnolo, scoprì che i ribelli avevano costruito una batteria e stavano battendo bandiera francese. Il 2 agosto radunò una considerevole forza spagnola, risalì Sisters Creek e il fiume Nassau e li attaccò. I ribelli fuggirono attraverso le St Marys in Georgia.
Nel 1811, il geometra George JF Clarke occupò la città di Fernandina, chiamata in onore del re Ferdinando VII di Spagna da Enrique White, governatore della provincia spagnola della Florida orientale.
La bandiera del patriota della Florida orientale
“Patriot War” a guida USA Modifica
Il 16 marzo 1812, Amelia Island fu invasa e sequestrata da insorti degli Stati Uniti che si definivano i “Patriots of Amelia Island”, al comando di Il generale George Mathews, ex governatore della Georgia. Questa azione è stata tacitamente approvata dal presidente James Madison. Il generale Mathews si trasferì in una casa a St. Marys, in Georgia, a sole nove miglia attraverso il Cumberland Sound da Fernandina, allestremità nord-occidentale dellisola.
Lo stesso giorno, nove cannoniere americane al comando del commodoro Hugh Campbell formarono una fila nel porto e puntarono i fucili contro la città. Da Point Peter, il generale Mathews ordinò al colonnello Lodowick Ashley di inviare una bandiera a Don Justo Lopez, comandante del forte e dellisola di Amelia, e di chiedere la sua resa. Lopez ha riconosciuto la forza superiore e ha ceduto il porto e la città. John H. McIntosh, George J. F. Clarke, Justo Lopez e altri hanno firmato gli articoli di capitolazione; i Patriots hanno alzato il proprio standard. Il giorno successivo, il 17 marzo, un distaccamento di 250 truppe regolari degli Stati Uniti fu portato da Point Peter, e il governo Patriot appena costituito cedette la città al generale Matthews. Prese possesso formale in nome degli Stati Uniti, ordinando che la bandiera del Patriot fosse battuta e la bandiera degli Stati Uniti fosse immediatamente innalzata.
Questo faceva parte di un piano di annessione del generale Mathews e del presidente Madison Florida orientale, ma il Congresso si allarmò per la possibilità di essere trascinato in guerra con la Spagna mentre era impegnato nella guerra del 1812 contro la Gran Bretagna. Lo sforzo è andato in pezzi quando il segretario di Stato James Monroe è stato costretto a sollevare Matthews dalla sua commissione. I negoziati per il ritiro delle truppe statunitensi iniziarono allinizio del 1813. Il 6 maggio lesercito abbassò la bandiera a Fernandina e portò le truppe rimanenti attraverso il fiume St. Marys in Georgia. La Spagna si impossessò della ridotta e riprese il controllo dellisola. Nel 1816 gli spagnoli completarono la costruzione del nuovo Forte San Carlos a guardia di Fernandina.
Gregor MacGregor e la Repubblica della FloridaModifica
Bandiera della Croce Verde
Sono proseguite le insurrezioni e gli sforzi di ostruzionismo. Gregor MacGregor, un soldato di ventura nato in Scozia, guidò un esercito di 150 uomini, comprese reclute da Charleston e Savannah, alcuni veterani della Guerra del 1812 e 55 moschettieri, in un assalto a Fort San Carlos il 29 giugno 1817. Il comandante , Francisco Morales, ha battuto la bandiera spagnola ed è fuggito. MacGregor alzò la sua bandiera, la “Croce Verde della Florida”, una croce verde su fondo bianco, sul forte e proclamò la “Repubblica delle Florida”. Il 4 settembre, di fronte alla minaccia di rappresaglie spagnole, e senza soldi e rinforzi adeguati, MacGregor abbandonò i suoi piani per conquistare la Florida e partì Fernandina per le Bahamas con la maggior parte dei suoi ufficiali, lasciando un piccolo distaccamento di uomini a Fort San Carlos. La guarnigione e una forza di irregolari americani, organizzata da Bram Yasho e dallex membro del Congresso della Pennsylvania Jared Irwin, respinsero il tentativo spagnolo di riaffermare lautorità.
Battaglia di Amelia IslandModifica
Il 13 settembre il La battaglia di Amelia Island iniziò quando gli spagnoli eressero una batteria di quattro cannoni di ottone sulla collina di McLure a est del forte. Con circa 300 uomini, supportati da due cannoniere, bombardarono Fernandina. Le forze di Irwin includevano novantaquattro uomini, il le navi corsaro Morgiana e San Giuseppe e la goletta armata Giove. Le cannoniere spagnole hanno iniziato a sparare alle 15:30 e la batteria sulla collina si è unita al cannoneggiamento. I cannoni del Forte San Carlos, sulla scogliera del fiume a nord-ovest della collina, e quelli del San Giuseppe difendevano lisola di Amelia. Le palle di cannone ne uccisero due e ferirono altre truppe spagnole raggruppate sotto. La cottura è continuata fino al buio. Il comandante spagnolo, convinto di non poter catturare lisola, ritirò le sue forze.
Un documento ufficiale che annunciava il risultati delle elezioni tenutesi sotto lautorità di Louis-Michel Aury nel 1817.
Corsaro francese Louis-Michel AuryModifica
Hubbard e Irwin successivamente unirono le forze con il pirata di origine francese Louis-Michel Aury, che rivendicò lisola di Amelia presumibilmente a nome della rivoluzionaria Repubblica del Messico. In precedenza era stato associato a MacGregor in avventure di ostruzionismo sudamericano, Aury era stato anche un leader in un gruppo di bucanieri con sede a Galveston Island, in Texas.
Aury ha assunto il controllo di Amelia, creando un ente amministrativo chiamato “Supremo Consiglio delle Florida”. Ha diretto i suoi segretari Pedro Gual e Vicente Pazos a redigere una costituzione e ha invitato tutta la Florida a unirsi per sbarazzarsi del giogo spagnolo. Per i pochi mesi in cui Aury controllava lisola di Amelia, la bandiera della rivoluzionaria Repubblica del Messico è stata sventolata. I suoi presunti “clienti” stavano ancora combattendo gli spagnoli nella loro guerra per lindipendenza in quel momento.
Occupazione USAModifica
The United Gli stati pianificarono di annettere la Florida e inviarono una forza navale, che catturò lisola di Amelia il 23 dicembre 1817. Aury consegnò lisola alle forze statunitensi del Commodoro JD Henley e del maggiore James Bankhead il 23 dicembre 1817. Rimase sullisola più di due mesi come ospite sgradito; Bankhead ha occupato Fernandina e il presidente James Monroe ha promesso di tenerlo “in fiducia per la Spagna”. Questo episodio della storia della Florida divenne noto come lAffare dellisola di Amelia.
Cessione spagnola di la Florida agli Stati UnitiModifica
Sebbene irritata dallinterferenza degli Stati Uniti a Fort San Carlos, la Spagna cedette la Florida. La proclamazione del Trattato di Adams-Onis trasferì ufficialmente agli Stati Uniti sia la Florida orientale che ciò che restava delle rivendicazioni spagnole nella Florida occidentale il 22 febbraio 1821, due anni dopo la sua firma nel 1819. Quello fu anche lanno in cui il Messico ottenne lindipendenza da Spagna.
Lesercito americano ha utilizzato poco il forte e lo ha presto abbandonato. Successivamente, lisola fu sviluppata privatamente come piantagioni da coltivatori bianchi che usavano il lavoro di neri schiavi.
Durante la guerra civile americanaModifica
Nei giorni prima della guerra civile americana, i simpatizzanti confederati chiamavano il Terzo Reggimento dei Volontari della Florida prese il controllo di Fort Clinch l8 gennaio 1861. Questo avvenne due giorni prima che la Florida si separasse. Situato allestremità nord dellisola, era in costruzione. I lavoratori federali hanno abbandonato il sito. Il generale confederato Robert E. Lee visitò Fort Clinch nel novembre 1861 e di nuovo nel gennaio 1862 durante unindagine sulle fortificazioni costiere.
Le forze dellUnione ripristinarono il controllo federale dellisola il 3 marzo 1862. Avevano comandato 28 cannoniere dal Commodoro Samuel Dupont. Lisola ha attirato gli schiavi verso le linee dellUnione, dove hanno ottenuto la libertà. Nel 1863 cerano 1200 liberti con i loro figli e 200 bianchi che vivevano sullisola. Questo era uno dei numerosi siti in cui i liberti si riunivano vicino alle forze dellUnione.
Nel 1862 il segretario alla guerra Edward M. Stanton aveva fatto appello agli abolizionisti del nord per chiedere aiuto nella cura delle migliaia di liberti accampati vicino alle forze dellUnione nelle aree della Carolina del Sud e della Florida. Tra coloro che hanno risposto è stato Samuel J. May di Syracuse, New York, che ha organizzato una “Freedman” s Relief Association “nella città. Sono stati raccolti fondi per sostenere due insegnanti di Amelia Island, una era Chloe Merrick di Syracuse. lisola, dove insegnò ai liberti, fondò una scuola e un orfanotrofio nel 1863 e raccolse aiuti continui a Siracusa per indumenti e provviste per i poveri dellisola. Ha continuato il suo sostegno allistruzione e al benessere in tutto lo stato dopo aver sposato il governatore Harrison Reed della Florida nel 1869. Nel 1872 circa un quarto dei bambini in età scolare veniva servito da nuove scuole pubbliche.