Fonti
Il nostro Fonti letterarie per lo studio dellAtene della metà del V secolo sono costituite da storici greci contemporanei (in particolare Erodoto e Tucidide), oratori e intellettuali ateniesi (in particolare Andocide, Antifona, Platone e lautore anonimo noto come Pseudo-Senofonte o “Il Vecchio Oligarca ”) E le opere di Aristotele che analizzano la vita politica ateniese e greca (la Politica e la Costituzione degli Ateniesi, questultima composta probabilmente ma non certamente da Aristotele). Oltre ai riferimenti a opere più antiche (ma non più esistenti) trovate in autorità tarde come Plutarco e commentatori ellenistici e bizantini, possediamo anche un numero significativo di decreti del V secolo (psephismata) approvati per voto nellassemblea ateniese. Gli ateniesi spesso inscrivevano queste misure su pilastri di pietra (stelai) e frammenti di molti di questi decreti (e altri documenti inscritti) sono sopravvissuti fino ai giorni nostri.
Plutarco compose la sua biografia di Pericle (e quelli di i suoi contemporanei Temistocle, Aristeide, Cimone, Nicia e Alcibiade) tra ca. 90 e 120 d.C. Il biografo fu quindi rimosso dal suo V secolo a.C. soggetti da più di cinque secoli. Lo stile aneddotico e lo scopo di Plutarco – far luce sui personaggi dei suoi soggetti “piuttosto che sulle loro carriere politiche – rendono difficile per lo storico sfruttare con sicurezza il suo lavoro. Tuttavia, Plutarco aveva accesso alle fonti contemporanee del V secolo perse per noi, e qualsiasi tentativo di rimpolpare la vita ateniese o comprendere la politica ateniese nellera di Pericle deve fare molto affidamento (seppur spesso a disagio) sulle sue opere biografiche.