Elisabetta colse la scusa e lasciò marito e figli per trascorrere linverno in solitudine. Sei mesi dopo, appena quattro giorni dopo il suo ritorno a Vienna, ebbe di nuovo attacchi di tosse e febbre. Non mangiava quasi nulla e dormiva male, e la dottoressa Skoda osservò una recidiva della sua malattia polmonare. Fu consigliata una nuova cura di riposo, questa volta a Corfù, dove migliorò quasi immediatamente. Se le sue malattie erano psicosomatiche e si attenuavano quando era stata allontanata dal marito e dai suoi doveri, anche le sue abitudini alimentari stavano causando problemi fisici. Nel 1862 non vedeva Vienna da un anno quando il suo medico di famiglia, il dottor Fischer di Monaco, la visitò e osservò una grave anemia e segni di “idropisia” (edema). A volte i suoi piedi erano così gonfi che poteva camminare solo faticosamente e con il sostegno degli altri. Su consiglio medico, è andata a Bad Kissingen per una cura. Elisabeth si riprese rapidamente alle terme, ma invece di tornare a casa per placare i pettegolezzi sulla sua assenza, trascorse più tempo con la sua stessa famiglia in Baviera. Nellagosto del 1862, dopo unassenza di due anni, tornò poco prima del compleanno del marito, ma soffrì immediatamente di una violenta emicrania e vomitò quattro volte lungo il percorso, il che potrebbe supportare una teoria secondo cui alcune delle sue lamentele erano legate allo stress e psicosomatico.
Rudolf aveva ora quattro anni e Franz Joseph sperava che un altro figlio salvaguardasse la successione. Il dottor Fischer affermò che la salute dellimperatrice non avrebbe permesso unaltra gravidanza e che avrebbe dovuto farlo regolarmente andare a Kissingen per una cura. Elisabeth cadde nel suo vecchio schema di sfuggire alla noia e al noioso protocollo di corte attraverso frequenti passeggiate e cavalcate, usando la sua salute come scusa per evitare sia gli obblighi ufficiali che lintimità sessuale. Anche preservare il suo aspetto giovanile fu uninfluenza importante per evitare gravidanze:
“I bambini sono la maledizione di una donna, perché quando arrivano scacciano la Bellezza, che è il miglior regalo di gli dei “.
Ora era più assertiva di prima nella sfida al marito e alla suocera, opponendosi apertamente a loro sullargomento delleducazione militare di Rudolf, che, come sua madre, era estremamente sensibile e non adatto alla vita di corte.
Incoronazione ungherese Modifica
Ulteriori informazioni: Maestà ApostolicaIncoronazione di Francesco Giuseppe ed Elisabetta come re apostolici e regina dUngheria
Fotografia di Elisabetta come regina dUngheria (di Emil Rabending, 1867)
Dopo aver usato ogni scusa per evitare una gravidanza, Elisabeth in seguito ha deciso che voleva un quarto figlio. La sua decisione fu al tempo stesso una deliberata scelta personale e una trattativa politica: tornando al matrimonio, si assicurò che lUngheria, con la quale sentiva unintensa alleanza emotiva, avrebbe ottenuto un piano di parità con lAustria.
Il compromesso austro-ungarico del 1867 creò la doppia monarchia di Austria-Ungheria. Andrássy è stato nominato primo ministro ungherese e in cambio ha visto che Francesco Giuseppe ed Elisabetta sono stati ufficialmente incoronati re e regina dUngheria a giugno.
Come regalo di incoronazione, lUngheria ha regalato alla coppia reale un paese residenza a Gödöllő, 32 chilometri (20 miglia) a est di Buda-Pest. Lanno successivo, Elisabeth visse principalmente a Gödöllő e Buda-Pest, lasciando i suoi sudditi austriaci trascurati e risentiti a scambiare voci secondo cui se il bambino che si aspettava fosse un figlio, lo avrebbe chiamato Stephen, dal nome del santo patrono e primo re di Ungheria. Il problema è stato evitato quando ha dato alla luce una figlia, Marie Valerie (1868-1924). Soprannominata la “bambina ungherese”, è nata a Buda-Pest dieci mesi dopo lincoronazione dei suoi genitori e vi ha battezzato in aprile. Determinata a crescere da sola questultima figlia, Elisabeth ha finalmente avuto la sua strada. Ha riversato tutti i suoi sentimenti materni repressi sulla figlia più piccola al punto da quasi soffocarla. Linfluenza di Sophie sui figli di Elisabeth e sulla corte svanì e lei morì nel 1872.
TravelsEdit
Scrivania di Elisabeth allAchilleion di Corfù
Dopo aver ottenuto questa vittoria, Elisabeth non è rimasta per godersela, ma invece ha intrapreso una vita di viaggio, e ha visto poco dei suoi figli. “Se arrivassi in un posto e sapessi che non potrei mai più lasciarlo, lintero soggiorno diventerebbe un inferno nonostante sia il paradiso”. Dopo la morte di suo figlio, commissionò la costruzione di un palazzo sullisola di Corfù che chiamò lAchilleion, dopo leroe di Omero Achille nellIliade. Dopo la sua morte, ledificio fu acquistato dallimperatore tedesco Guglielmo II. Successivamente fu acquisito dalla nazione greca (oggi Ente Nazionale Greco del Turismo) e trasformato in museo.
I giornali hanno pubblicato articoli sulla sua passione per gli sport equestri, i regimi dietetici e di esercizio e il senso della moda. Faceva spesso acquisti presso la casa di moda di Budapest, Antal Alter (ora Alter és Kiss), che era diventata molto popolare tra la folla di moda. I giornali hanno anche riferito di una serie di famosi amanti. Sebbene non ci siano prove verificabili che abbia una relazione, uno dei suoi presunti amanti era George “Bay” Middleton, un focoso anglo-scozzese. Era stato nominato come il probabile amante di Lady Henrietta Blanche Hozier e padre di Clementine Ogilvy Hozier (la moglie di Winston Churchill). Per evitare che si sentisse solo durante le sue lunghe assenze, Elisabeth ha incoraggiato lo stretto rapporto di suo marito Franz Joseph con lattrice Katharina Schratt.
Durante i suoi viaggi, Elisabeth ha cercato di evitare tutta lattenzione del pubblico e le folle di persone. viaggiava per lo più in incognito, usando pseudonimi come “Contessa di Hohenembs”. Elisabeth si rifiutava anche di incontrare i monarchi europei quando non ne aveva voglia. Durante i suoi tour a piedi ad alta velocità, che duravano diverse ore, era per lo più accompagnata dalla sua lingua greca tutor o le sue dame di compagnia. La contessa Irma Sztáray, la sua ultima dama di compagnia, descrive limperatrice solitaria e altamente sensibile come un carattere naturale, liberale e modesto, come un buon ascoltatore e acuto osservatore con grande intelletto.
Mayerling incidentEdit
Articolo principale: Mayerling incidentLimperiale residenza di caccia a Mayerling, in cui il principe ereditario Rodolfo si suicidò nel 1889
Nel 1889 la vita di Elisabetta fu sconvolta dalla morte del suo unico figlio Rudolf, che fu trovato morto insieme alla sua giovane amante, la baronessa Mary Vetsera, in quello che era sospettato di essere un omicidio- suicidio da parte di Rudolf. Lo scandalo era noto come Incidente di Mayerling dopo lubicazione della residenza di caccia di Rudolf nella Bassa Austria, dove furono trovati.
Elisabetta in abito da lutto di Philip de László, 1899
Elisabetta non si riprese mai dalla tragedia, sprofondando ulteriormente nella malinconia. Nel giro di pochi anni aveva perso suo padre, Max Joseph (nel 1888), il suo unico figlio, Rudolf (1889), sua sorella Duchessa Sophie in Baviera (1897), Helene (1890) e sua madre, Ludovika (1892). Dopo la morte di Rudolf si pensava di essersi vestita solo di nero per il resto della sua vita, anche se a questo periodo risale un abito azzurro e crema scoperto dal Museo di Sisi dellHofburg. Ad aggravare le sue perdite, il conte Gyula Andrássy morì un anno dopo, il 18 febbraio 1890 “La mia ultima e unica amica è morta”, si lamentava. Marie Valerie dichiarò, “… si è aggrappata a lui con vera e salda amicizia come forse ha fatto a nessun altra persona”. Il rapporto era intimo o no, i suoi sentimenti per lui erano quelli che provava anche per il suo paese e che sapeva erano ricambiati di tutto cuore dai Magiari.
Lo scandalo Mayerling aumentò linteresse pubblico per Elisabeth, e lei ha continuato a essere unicona e una sensazione a sé stante ovunque andasse. Indossava lunghi abiti neri che potevano essere abbottonati in fondo e portava un parasole bianco di pelle oltre a un ventaglio nascosto per nascondere il suo viso ai curiosi.
Elisabeth trascorse poco tempo a Vienna con suo marito. Tuttavia, la loro corrispondenza aumentò negli ultimi anni e la loro relazione divenne una calda amicizia. Sul suo piroscafo imperiale, Miramar, limperatrice Elisabetta ha viaggiato attraverso il Mediterraneo. I suoi luoghi preferiti erano Capo Martin in Costa Azzurra, e anche Sanremo in Riviera Ligure, dove il turismo era iniziato solo nella seconda metà dellOttocento; Lago di Ginevra in Svizzera; Bad Ischl in Austria, dove la coppia imperiale avrebbe trascorso lestate; e Corfù. Limperatrice visitò anche paesi di solito non visitati dai reali europei allepoca: Marocco, Algeria, Malta, Turchia ed Egitto. Limperatore Francesco Giuseppe I sperava che sua moglie si sarebbe finalmente stabilita nel suo palazzo Achilleion a Corfù, ma Sisi perse presto interesse per la proprietà da favola. Gli infiniti viaggi divennero per Elisabeth un mezzo di fuga dalla sua vita e dalla sua miseria.