A prima vista, sembra unaffermazione non plausibile, diffusa per lo più da fonti online alquanto oscure:
“La costa del Maine è in realtà più lunga rispetto a quello della California. “
Eh? Chiunque abbia una vaga familiarità con la geografia degli Stati Uniti potrebbe ritenere il concetto assurdo. Secondo i dati della National Oceanic and Atmospheric Administration, la “costa generale” del Maine si estende per sole 228 miglia, rispetto alle 840 miglia della California.
Ma è vero. Se tracciata in modo più dettagliato, la lunghezza della costa panoramica del Maine si espande più di quindici volte. La “linea costiera di marea” di 3.478 miglia dello stato è la quarta più lunga della nazione, battendo anche stati estesi come il Texas e la California (questultima di solo 51 miglia).
Richard Signell, un oceanografo di ricerca presso lo United States Geological Survey di Woods Hole, afferma che questo è un classico esempio di qualcosa chiamato il paradosso della costa.
La linea costiera dritta dovrebbe essere relativamente facile da mappare, afferma Signell. Ma per una costa incredibilmente scoscesa come quella del Maine, piena di penisole, insenature e isole, la lunghezza potrebbe variare notevolmente.
“Dipende dalla scala della mappa che stai misurando”, ha detto Signell. “Ad esempio, se la tua mappa della costa del Maine è su un tovagliolo da cocktail, otterrai una lunghezza molto più breve in miglia rispetto a se avessi una mappa delle dimensioni di un muro, perché la mappa dei tovaglioli da cocktail può rappresentare solo grossolanamente la costa del Maine. “
In una certa misura, lo stesso paradosso vale per lintero paese. La linea costiera generale – una misurazione punto a punto su scala 1: 1.200.000 – degli Stati Uniti è ufficialmente di 12.383 miglia.
Ma la linea costiera del paese o “litorale di marea” – che ufficialmente prende in considerazione ” isole, suoni, baie, fiumi e insenature al largo fino allestremità dellacqua di marea o fino a un punto in cui le acque di marea si restringono a una larghezza di 100 piedi “- è 88.633 miglia e, ufficialmente, più di 95.000 miglia, compresi i territori americani.
Se ancora non ha senso, lascia che questa personalità scientifica britannica spieghi:
Lo Stato di Pine Tree è un ottimo esempio del paradosso costiero.
“Maine ha un litorale molto frastagliato con molte penisole lunghe e strette e centinaia di isole al largo “, ha detto Robert Marvinney, un geologo statale per il Maine Geological Survey. I principali fiumi che si estendono nellentroterra come il Kennebec e il Penobscot aumentano anche il litorale di marea dello stato.
Passando dalla costa generale alla costa, il Maine vede uno dei più grandi jum relativi ps nella lunghezza delle sue rive. Il Maryland vede il maggior aumento percentuale – da 31 miglia a 3,190 miglia – mentre lAlaska ha di gran lunga la costa più totale di tutti i 50 stati: miglia 33,904. Florida e Louisiana sono rispettivamente un secondo e un terzo distanti.
La California, nel frattempo, vede un quadruplo relativamente scarso aumento dalla sua linea di costa generale alla linea di costa, il che spiega perché il Maine supera il Golden State con questultima misurazione.
Steve Lyons, direttore dellUfficio del turismo del Maine, afferma che la costa unica dello stato è molto più che vantarsi, sebbene lufficio ne fa spesso menzione.
“Dal punto di vista della pagaiata, offre opportunità quasi illimitate di esplorazione”, ha detto Lyons, spiegando che la costa frastagliata offre “salti” più brevi tra terra e mare aperto più protetto rispetto a comunemente disponibile in altri stati costieri. Aggiunge che consente anche viste uniche sulla spiaggia, opportunità di campeggio e “percorsi sinuosi verso villaggi nascosti e baracche di aragoste”.
Tuttavia, rispetto alla California, cè almeno un aspetto negativo: nessuna guida continua sulloceano .
“Confronta la Route 1 in California, dove hai una vista sulloceano quasi sempre, con la Route 1 nel Maine, dove non vedi quasi mai loceano perché seguire la costa ti porterebbe per sempre”, Signell detto.