Il fegato grasso provoca dolore addominale e test di funzionalità epatica alterata

Lecografia è una soluzione non invasiva per esaminare i tessuti in tempo reale. Siamo stati recentemente citati in un comunicato stampa riguardante lecografia muscolo-scheletrica, che sembra essere una delle nostre specialità. Visualizza il comunicato stampa qui https://www.infonews.co.nz/news.cfm?id=115381 o leggilo di seguito.

La steatosi epatica non alcolica (NAFLD) è una delle cause più comuni di malattia epatica cronica e si trova in circa il 15% della popolazione mondiale. Comprende uno spettro di condizioni associate alla deposizione di lipidi negli epatociti e varia dallepatosteatosi (fegato grasso semplice), alla steatoepatite non alcolica (NASH – cambiamenti di grasso con infiammazione e danno epatocellulare o fibrosi) che possono portare a fibrosi e cirrosi avanzate. Sebbene normalmente benigna e reversibile se rilevata in una fase precoce, la NAFLD, se non rilevata e non trattata, può progredire in una malattia epatica avanzata irreversibile come fibrosi, cirrosi, cancro del fegato e insufficienza epatica.

Il fegato è situato nella parte superiore destra delladdome e svolge un ruolo centrale in tutti i processi metabolici del corpo. Aiuta a mantenere un normale livello di glucosio nel sangue. Quando lo zucchero nel sangue è basso, il fegato scompone il glicogeno ei trigliceridi immagazzinati in glucosio per essere rilasciati nel flusso sanguigno. Il fegato aiuta anche a utilizzare proteine, grassi e carboidrati forniti con il cibo. Produce la bile che scompone i grassi e la converte in ATP (fonte di energia) e immagazzina sostanze come glicogeno, ferro e vitamine essenziali per il metabolismo. Il fegato produce quasi tutte le proteine plasmatiche utilizzate nei sistemi immunitario e di coagulazione e uno dei suoi ruoli principali è la disintossicazione. Il fegato elabora quasi tutte le sostanze che entrano nel corpo scomponendolo ed espellendo le tossine.

Essendo il secondo organo più grande del corpo, il fegato svolge un ruolo vitale nel mantenimento della salute di una persona, quindi quando diventa grasso può causare grossi problemi. Un fegato è considerato grasso quando il grasso rappresenta più del 5-10% del peso corporeo del fegato. Le goccioline di grasso accumulate negli epatociti comprimono le strutture delle cellule interne e rendono difficile per loro svolgere le loro funzioni. I sintomi di un fegato grasso possono includere un dolore sordo costante nel quadrante superiore destro o disagio addominale diffuso, dispepsia, problemi di digestione, mancanza di energia e affaticamento cronico.

Cause comuni di un fegato grasso non alcolico includono obesità, iperlipidemia o livelli elevati di grassi nel sangue, diabete e uso prolungato di determinati farmaci. I medici utilizzano abitualmente un esame del sangue per la funzionalità epatica (LFT), che misura i livelli ematici degli enzimi prodotti dalle cellule epatiche, e unecografia epatica come prima linea di valutazione del fegato. Un esame ecografico del fegato è un test affidabile per confermare la steatosi. Linfiltrazione di grasso nel fegato produce un aumento diffuso dellecogenicità (un fegato luminoso) e offuscamento vascolare dovuto allattenuazione del fascio di ultrasuoni.

Su unimmagine ecografica ciò può provocare:

• la corteccia renale appare relativamente ipoecogena rispetto al parenchima epatico (normalmente il fegato e la corteccia renale hanno unecogenicità quasi simile),
• aumento dellecogenicità rispetto alla milza quando cè una malattia renale parenchimale,
• assenza delle normali pareti ecogene delle vene portali e delle vene epatiche (è importante non valutare i vasi che corrono perpendicolari al fascio, poiché questi producono una riflessione diretta e possono apparire ecogeni anche in un fegato grasso),
• scarsa visualizzazione delle parti profonde del fegato
• e scarsa visualizzazione del diaframma.

La classificazione della steatosi epatica diffusa sugli ultrasuoni è stata utilizzata per descrivere la entità dei cambiamenti di grasso nel fegato.

• Grado I: hepa diffusamente aumentato ecogenicità tic, ma lecogenicità periportale e diaframmatica è ancora apprezzabile.
• Grado II: ecogenicità epatica diffusamente aumentata che oscura lecogenicità periportale ma lecogenicità diaframmatica è ancora apprezzabile.
• Grado III: ecogenicità epatica diffusamente aumentata ecogenicità sia periportale che diaframmatica.

Lelastografia è una tecnica più recente che sfrutta il fatto che un processo patologico altera le proprietà elastiche del tessuto coinvolto. Questo cambiamento di elasticità e grado di fibrosi di accompagnamento viene rilevato misurando la rigidità dei tessuti. Lidea principale è che se il tessuto è duro o morbido fornirà informazioni diagnostiche sulla presenza o lo stato della malattia. Ad esempio, i tumori maligni saranno spesso più duri del tessuto circostante e i fegati con alterazioni fibrotiche sono più rigidi di quelli sani.

Esistono diversi tipi di sonoelastografia:

1. Elastografia a deformazione (nota anche come elastografia statica o compressiva). In questa tecnica, viene applicata una compressione esterna al tessuto e vengono confrontate le immagini ecografiche prima e dopo la compressione.
2. LImaging Acoustic Radiation Force Impulse Imaging (ARFI) utilizza gli ultrasuoni per creare una mappa 2-D qualitativa di rigidità dei tessuti. Lo fa creando una “spinta” allinterno del tessuto utilizzando la forza della radiazione acustica da un fascio di ultrasuoni focalizzato. La quantità di tessuto lungo lasse del raggio che viene spinto verso il basso riflette la rigidità del tessuto: il tessuto più morbido è più facilmente spinto rispetto a quello più rigido.
3. Elastografia a onde di taglio (nota anche come elastografia transitoria). Questo metodo si basa sulluso della forza di radiazione acustica degli ultrasuoni focalizzati per creare onde condivise nei tessuti molli. Misurando i parametri di propagazione delle onde di taglio mediante ultrasuoni, è possibile creare la mappa di elasticità del tessuto.
4. Supersonic Shear Imaging (SSI) fornisce una mappa 2-D quantitativa e in tempo reale della rigidità del tessuto.

Eastmed Radiology offre una gamma completa di esami ecografici e radiografici, inclusa lecografia addominale per controllare le condizioni del fegato, utilizzando apparecchiature allavanguardia. Per prenotare unecografia ad Auckland o una radiografia ad Auckland contattare EastMed Radiology.