Lex presidente degli Stati Uniti Bill Clinton parla insieme a Billy Graham. Stephen Chernin / Getty Images
Il reverendo Billy Graham, famoso e amato evangelista della Carolina del Nord che ha viaggiato per il mondo e fornito consigli ai presidenti degli Stati Uniti, è morto. Aveva 99 anni.
Un portavoce della sua organizzazione ha confermato il passaggio di Graham alla CNN. Secondo quanto riferito, è morto nella sua casa di Montreat, nel North Carolina. Nessuna causa ufficiale di morte è stata ancora annunciata.
Durante la sua vita, Graham predicò a circa 215 milioni di persone in 185 paesi. Si dice che abbia convertito milioni di persone in tutto il mondo al cristianesimo attraverso il suo lavoro di persona, radio, televisione e Internet. Allo stesso tempo, Graham emerse anche come confidente e / o ministro di una dozzina di presidenti degli Stati Uniti, tra cui Lyndon Johnson, Bill Clinton e George W. Bush.
Il suo libro di memorie del 1997 Proprio come I Am è diventato un bestseller del New York Times ed era solo uno degli oltre due dozzine di libri che Graham ha scritto durante la sua vita eclettica.
Mercoledì mattina presto, il presidente Donald Trump è andato su Twitter per rendere omaggio al defunto predicatore.
Anche altri hanno espresso il loro timore reverenziale nei confronti delluomo.
“Era probabilmente il leader religioso dominante della sua epoca; non più di uno o due papi, forse una o due altre persone, potrebbero avvicinarsi a ciò che ha ottenuto “, ha detto alla CNN William Martin, ex storico della Rice University e autore di A Prophet with Honor: The Billy Graham Story.
Graham è nato nel 1918 ed è cresciuto in un caseificio a Charlotte, nella Carolina del Nord. A 16 anni, è stato ispirato dal ministro viaggiante e leader del movimento per la temperanza Mordecai Ham a perseguire la religione su. Il giovane alla fine si sarebbe trasferito in Florida e vi sarebbe stato ordinato sacerdote nel 1939.
Graham iniziò a sviluppare un seguito grazie al suo affascinante senso dellumorismo e alle sue opinioni cristiane apartitiche. Chiedeva anche alle chiese di integrarsi se desideravano prenotare i suoi servizi, cosa che lo rese caro al dottor Martin Luther King Jr.
“Se non fosse stato per il ministero del mio buon amico, il dottor Billy Graham, mio lavorare nel movimento per i diritti civili non avrebbe avuto il successo che ha avuto “, ha detto una volta King, per NBC News.
Negli anni successivi, il figlio di Graham Franklin ha assunto il controllo dei suoi ministeri mentre il famoso evangelista si ritirò a una vita tranquilla nella Carolina del Nord.
Quando a un certo punto gli è stato chiesto cosa sperava che la gente avrebbe detto di lui quando sarebbe morto, Graham ha detto: “Voglio sentire una persona dire qualcosa di carino in me e questo è il Signore, quando lo affronto. Voglio che mi dica: “Ben fatto, servo buono e fedele” “.