Nov. 25, 2000
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Di JOHN NADEL
Scrittore di AP Sports
LOS ANGELES – Un vertiginoso Bob Davie e il suo Notre Dame Fighting Irish sembrano diretti a una grande partita di bocce, e lui felice di parlarne.
Lallenatore della California meridionale Paul Hackett sarà probabilmente licenziato da un momento allaltro e pensa che non ci sia fretta di discuterne.
Il matricola Matt LoVecchio ha corso per due touchdown e ha progettato un attacco efficiente, e lundicesimo irlandese in classifica ha trasformato due punt bloccati in touchdown e un paio di intercettazioni in altri due punteggi sabato battendo USC 38-21 incline agli errori.
Vincendo per il settimo tempo consecutivo da quando LoVecchio è diventato il quarterback titolare, gli irlandesi (9-2) sono in fila per una partita del Bowl Series Championship – probabilmente il Fiesta Bowl – e un premio di $ 13,5 milioni.
“Spero proprio che sia il Fiesta Bowl o Sugar Bowl “, ha detto Davie, la cui squadra è andata 5-7 la scorsa stagione.” Penso che sia una squadra che piacerà alle persone, penso che saremmo piuttosto attraenti.
” siamo una buona squadra, penso che tra un mese saremo davvero una buona squadra. Non siamo una squadra che vince bene, siamo una squadra che vince perché le altre squadre girano la palla e noi non giriamo la palla. “
I Trojan (5-7), nel frattempo, ha subito la prima stagione perdente dal 1991, e solo la terza negli ultimi 39 anni.
Si è ipotizzato che Hackett, le cui squadre hanno un record di 19-18 in tre stagioni, sarà licenziato presto come domenica. Gli rimangono due anni di contratto.
Dopo una breve visita negli spogliatoi della USC dopo la partita, il direttore atletico Mike Garrett ha detto che stava “ancora deliberando” sul futuro di Hackett.
Dopo aver dato credito a Davie, al suo staff e allIrlandese e lamentato per i fatturati e i problemi della sua squadra nel calcio, Hackett ha detto: “Risponderò a un paio di domande e poi andrò in letargo”.
Quando gli è stato chiesto specificamente del suo futuro, ha risposto: “Ne parlerò più tardi, avremo tutto il tempo per parlarne più tardi. Parlerò del gioco adesso.”
Hackett ha detto che non credeva che le voci sul suo imminente licenziamento abbiano influenzato i Trojan.
“Il nostro team ha affrontato tutti i vortici per tre o quattro settimane”, ha detto. “Sono stati in grado di metterlo da parte”.
Il ricevitore largo USC Matt Nickels ha detto che Hackett “ha fatto un ottimo lavoro per non lasciarci influenzare”.
“Non è sicuramente solo lui , sono stati i giocatori a lanciare la palla “, ha detto Nickels.” Dopotutto, siamo noi a portare la palla “.
La vittoria è stata la prima per gli irlandesi contro la USC a Los Angeles dal 1992. Perdite per i Troiani al Colosseo nel 1996 e nel 1998 costarono loro lucrose offerte di bowling, ma era una storia diversa in questa giornata di sole.
LoVecchio ha completato 9 passaggi su 14 per 142 yard e si è precipitato per 45 yard su 11 trasporta. Ha segnato su una corsa di 13 yard allinizio del secondo quarto che ha fatto scattare un pareggio di 7 tutti e ha portato gli irlandesi in vantaggio per sempre, e un 1 yarder sul quarto e gol alla fine del terzo periodo.
“Penso che il nostro quarterback sia un ragazzo straordinario, la cosa grandiosa di Matt LoVecchio è che non cambierà”, ha detto Davie.
“Sono così onorato dellopportunità di giocare, ”Ha detto LoVecchio. “Questo è un sogno che si avvera. Non credo di essere 7-0, la squadra lo è.”
Tony Fisher ha guadagnato 71 yard su 15 trasporta e Julius Jones ha raccolto 71 yard su 20 porta per gli irlandesi.
Carson Palmer della USC era 17 su 35 per 251 yard, ma è stato intercettato due volte e ha perso un fumble, dando ai Trojans 36 palle perse in questa stagione rispetto ai 17 dellopposizione.
Gli irlandesi non hanno realizzato un turnover, lasciandoli con solo otto contro i 22 degli avversari.
“Non dovresti dubitare di noi, siamo su un tiro, siamo tornati “, Ha detto il cornerback irlandese Brock Williams. “La nostra difesa si è rafforzata, squadre speciali hanno fatto di tutto per noi. Ci alleniamo ogni giorno. È una vittoria importante. Ora, nessuno può dubitare di noi, è tutto insieme.”
Notre Dame ha prolungato un 21-14 primo tempo conduce a due touchdown sul secondo TD di LoVecchio, che sono arrivati cinque giochi dopo lintercettazione di Glenn Earl al Notre Dame 48.
USC ha pareggiato a sette punti sul passaggio di 10 yard di Palmer ad Antoine Harris su la prima giocata del quarto quarto, ma gli irlandesi hanno segnato 31-21 su field goal di 39 yard di Nick Setta con 12:09 da giocare.
I Trojan si sono poi spostati al Notre Dame 39, ma Palmer è stato licenziato due volte di seguito e lUSC ha deciso di puntare. Lirlandese si è quindi spostato di 80 yard – tutte a terra – per il touchdown clinching, un 2 yard eseguito da Jones a 2:57 dalla fine.
Notre Dame ha preso un vantaggio di 7-0 sulla corsa di 1 yard di Terrance Howard, chiudendo un drive di 40 yard dopo che David Givens ha parzialmente bloccato il punt di Mike MacGillivray, che ha viaggiato solo 14 yard.
USC ha pareggiato la partita con un bootleg da 3 yard di Palmer per completare un drive da 65 yard, ma Notre Dame ha segnato due volte in un arco di meno di quattro minuti allinizio del secondo periodo per un 21-7
Per prima cosa, Chad DeBolt ha bloccato un punt di MacGillivray, e allirlandese sono bastate solo quattro giocate più un rigore del passante per spostarsi di 50 yard per il via di atterraggio, segnato da LoVecchio.
Tre giocate dopo, Tony Driver ha restituito unintercettazione di 43 yard alle 19 dei Trojans, creando un punteggio di 1 yard eseguito da Fisher.
Al successivo possesso di USC, Davie è sceso in campo e doveva essere trattenuto dopo una penalità difensiva in attesa su un incompleto terzo down. Palmer ha lanciato un passaggio di touchdown da 59 yard a Kareem Kelly nella giocata successiva.
La partita è stata giocata prima di 81.342 spettatori. Gli irlandesi guidano la serie con USC 41-26-5.