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“Questo è la nostra capanna degli orsi “, gridò la donna bassa e vivace attraverso un altoparlante a mano, il sorriso che le increspava la fronte con rughe profonde. Un cappello blu era appollaiato su di lei la testa e la sua corta tunica, ricamata con disegni geometrici rosa, era annodata nettamente in vita. Ha indicato una struttura di legno fatta di tronchi rotondi, rialzata da terra su palafitte.
“Abbiamo catturato gli orsi come cuccioli e li abbiamo allevati come membri della famiglia. Hanno condiviso il nostro cibo e hanno vissuto in il nostro villaggio. Quando è arrivato il momento, abbiamo liberato luno nella natura e ucciso laltro per mangiare. “
Avendo trattato bene lorso nella vita, la sua gente crede nello spirito dellanimale sacro, che loro adorazione come una divinità, assicurerà la continua fortuna della loro comunità.
Kimiko Naraki ha 70 anni ma sembra più giovane di decenni. È Ainu, un popolo indigeno che ora vive principalmente a Hokkaido, lisola più settentrionale del Giappone, ma le cui terre un tempo si estendevano dal nord di Honshu (la terraferma giapponese) a nord fino a Sakhalin e alle Isole Curili (che ora sono una parte contesa della Federazione Russa). Gli Ainu sono stati a lungo di interesse per gli antropologi a causa della loro identità culturale, linguistica e fisica , ma la maggior parte dei viaggiatori non ne avrà sentito parlare, perché anche se h erano i primi coloni di Hokkaido, sono stati oppressi ed emarginati dal dominio giapponese per secoli.
Gli Ainu hanno avuto una storia difficile. Le loro origini sono oscure, ma alcuni studiosi ritengono che siano discendenti di una popolazione indigena che un tempo si diffuse in tutta lAsia settentrionale. Gli Ainu chiamavano Hokkaido “Ainu Moshiri” (“Terra degli Ainu”) e la loro occupazione originaria era la caccia, il foraggiamento e la pesca, come molte popolazioni indigene in tutto il mondo. Vivevano principalmente lungo la costa meridionale più calda di Hokkaido e commerciavano con i giapponesi. Ma dopo la Restaurazione Meiji (circa 150 anni fa), le persone dal Giappone continentale iniziarono ad emigrare a Hokkaido quando il Giappone colonizzò lisola più settentrionale, e pratiche discriminatorie come lex legge sulla protezione degli aborigeni di Hokkaido del 1899 hanno spostato gli Ainu dalle loro terre tradizionali verso le montagne aride. area nel centro dellisola.
“È una storia molto brutta”, ha detto il professor Kunihiko Yoshida, professore di diritto presso lUniversità di Hokkaido.
Costretti allagricoltura, non erano più in grado di pescare per i salmoni nei loro fiumi e per cacciare i cervi sulla loro terra, disse Yoshida. Dovevano adottare nomi giapponesi, parlare la lingua giapponese e furono lentamente privati della loro cultura e tradizioni, inclusa la loro amata cerimonia degli orsi. A causa dellampia stigmatizzazione, molti Gli Ainu nascosero i loro antenati. E gli effetti a lungo termine sono evidenti oggi, con gran parte della popolazione Ainu che rimane povera e politicamente priva di diritti civili, con gran parte della loro conoscenza ancestrale persa.
Tra le altre pratiche nefaste, i ricercatori giapponesi hanno saccheggiato le tombe di Ainu dalla fine del XIX secolo agli anni 60, accumulando enormi collezioni di resti di Ainu per i loro studi e non restituendone mai le ossa.
Di recente, tuttavia, le cose hanno iniziato a cerca lAinu. Nellaprile 2019, sono stati legalmente riconosciuti come popolo indigeno del Giappone dal governo giapponese, dopo molti anni di deliberazioni, che hanno portato a un apprezzamento più positivo della cultura Ainu e a un rinnovato orgoglio per la loro lingua e eredità.
“È importante proteggere lonore e la dignità del popolo Ainu e tramandarli alla generazione successiva per realizzare una società vibrante con valori diversi”, ha detto il portavoce del governo Yoshihide Suga, come riportato in The Straits Times.
Naraki ha continuato a mostrarci lAinu kotan (villaggio). Sempre sorridendo, indicò una struttura di legno simile a un armadio. “Questa è la toilette per gli uomini”, ha detto, ridacchiando. Accanto cera una capanna più piccola, in stile tenda. “E questa è per le donne.”
Voglio dire al mondo che in Giappone ci sono persone indigene
Naraki conduce tour di questo kotan per insegnare ai visitatori la sua cultura.Fa parte del Sapporo Pirka Kotan (Centro di promozione della cultura Ainu), la prima struttura municipale del Giappone con popolazioni indigene, dove i visitatori possono sperimentare lartigianato Ainu, assistere a danze tradizionali e immaginare la vita tradizionale Ainu quando questarea era una vasta regione selvaggia e la gente viveva e con la terra. Situato a circa 40 minuti in auto dal centro di Sapporo, la capitale di Hokkaido, il centro è stato aperto nel 2003 per insegnare ad altri visitatori giapponesi e stranieri la cultura Ainu e diffondere il loro messaggio nel mondo.
“97% di Gli Ainu sono clandestini. Ma le persone che vengono qui agli eventi sono molto orgogliosi della loro cultura “, ha detto Jeffry Gayman, un antropologo educativo dellUniversità di Hokkaido che lavora con gli Ainu da 15 anni.
Lorgoglio è particolarmente evidente nel piccolo e ben tenuto museo del centro, dove i manufatti Ainu, come abiti e strumenti tradizionali, sono esposti con cura. Al piano superiore ci sono stanze dove i visitatori possono partecipare a laboratori sul ricamo Ainu o imparare a realizzare il tradizionale strumento musicale Ainu mukkuri (unarpa con la bocca di bambù). Ospitando eventi, i membri della comunità sono in grado di educare il mondo intero sulla loro storia e situazione.
“Se provo a parlare alla gente dei diritti e dellempowerment degli Ainu, no- uno è interessato. Ma quando le persone vedono la nostra danza o la nostra musica, le rende interessate a saperne di più su di noi “, ha spiegato Ryoko Tahara, unattivista Ainu e presidente dellAinu Womens Association.
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Sebbene questo centro sia un passo significativo nel condividere la cultura Ainu a livello nazionale e internazionale, nessuno vive qui. Il kotan è una replica per mostrare alle persone comera la vita tradizionale degli Ainu. Rimangono solo poche sacche di quartiere isolate di Ainu, sparse per Hokkaido, con la maggior parte dei 20.000 Ainu stimati (non ci sono dati ufficiali) assimilati in città e paesi intorno allisola.
Tuttavia, i viaggiatori che guardano con attenzione potranno vedere ovunque tracce della loro cultura. Molti nomi di luoghi in Hokkaido hanno origini Ainu, come “Sapporo”, che deriva dalle parole Ainu sat (secco), poro (grande) e animale domestico (fiume) a causa della sua posizione intorno al fiume Toyohira; o “Shiretoko” – un penisola che sporge dalla punta nord-orientale di Hokkaido – che può essere tradotto come “del suolo” (siri) e “punto sporgente” (etuk).
E lorgoglio Ainu è visibile in eventi come lannuale Festival Marimo al Lago Akan e festival Shakushain a Shizunai; e in gruppi come The Ainu Art Project, un gruppo di 40 membri che condivide la cultura Ainu attraverso la loro band Ainu e rock fusion e arti e mestieri fatti a mano. Ristoranti come Kerapirka a Sapporo servono cibo tradizionale Ainu e fungono da fulcro per la comunità locale.
“E puoi vedere i valori Ainu in qualsiasi ambiente in cui le persone Ainu si riuniscono, sia allinterno della loro casa, a una riunione cittadina oa un evento. Ma devi sapere cosa stai cercando “, ha detto Gayman, spiegando che” la generosità e lospitalità “sono i principi fondamentali di Ainu. “Sono persone spensierate”, ha detto.
Gli Ainu sono diventati anche più importanti sulla scena nazionale, con lattivista Kayano Shigeru eletto al parlamento giapponese nel 1994, dove ha servito cinque mandati; e la famosissima serie manga Golden Kamuy, che ha portato la cultura Ainu sotto i riflettori nazionali negli ultimi due anni.
“Negli ultimi anni, le persone si sono interessate maggiormente agli Ainu; è diventato un tema caldo in Giappone “, ha detto Tahara. “Questo mi rende orgoglioso che la gente sappia degli Ainu, ma cè ancora del lavoro da fare”.
Lultimo passo in avanti per questa comunità è lo Spazio simbolico per larmonia etnica a Shiraoi, Hokkaido, un nuovo complesso attualmente in costruzione da parte del governo per mostrare la cultura Ainu. Costituito da un Museo Nazionale Ainu, il Parco Nazionale per lArmonia Etnica e una struttura commemorativa, doveva aprire nellaprile 2020 in tempo per le Olimpiadi, ma è stato ritardato a causa di Covid-19.
Il riconoscimento è molto simbolico, ma non così significativo
Tuttavia, molti esperti ritengono che il recente riconoscimento della comunità non sia sufficiente, affermando che si tratta semplicemente di una dichiarazione di intenti da parte del governo, con il nuovo disegno di legge Ainu che non riesce a fornire alle popolazioni indigene del Giappone diritti chiari e forti.
“Gli Ainu non riescono ancora a pescare il salmone e si stanno ancora costruendo dighe che sommergono i luoghi sacri”, ha detto Yoshida. “Non cè autodeterminazione, diritti collettivi e riparazioni. È solo una performance culturale.”
“Il riconoscimento è molto simbolico, ma non così significativo”, ha aggiunto con una risata triste, notando che Il Giappone è molto indietro rispetto agli standard mondiali nel trattamento delle popolazioni indigene. “È una situazione vergognosa.Questa è la realtà. “
Mentre seguivo Naraki nel suo tour del kotan, sembrava chiaro, tuttavia, che linteresse del pubblico per la cultura Ainu fosse forte. Gruppi di giapponesi e altri visitatori, arrivati in autobus da Sapporo, si sono scontrati per le foto davanti al pu, la capanna per la conservazione del cibo, che si trova proprio di fronte al poro-ci-set, dove i capi villaggio viveva per tenere docchio la dispensa comune del villaggio. “Gli anziani risolverebbero qualsiasi controversia nel villaggio”, ha detto Naraki. Se nessuno poteva essere daccordo, avrebbero discusso per tre giorni e tre notti e poi avrebbero preso una decisione.
Ha spiegato come erano le vite degli Ainu legati alla terra. I kotan sarebbero stati costruiti lungo i fiumi o in riva al mare dove lacqua era abbondante e al riparo da disastri naturali. Il cibo veniva foraggiato o cacciato, con proteine di base tra cui salmone, cervo e orso. Raccoglievano erbe selvatiche, verdure, funghi e bacche, come kitopiro (porro alpino) e shikerepe (bacche del sughero dellAmur), non raccogliendo mai tutto in una volta e lasciando sempre le radici in modo che le piante continuassero a crescere. Il cibo era semplice, con olio animale, alghe e sale solo aromi e il miglio è il loro chicco principale. Gli abiti erano realizzati con pelle di animale o di pesce, oppure tessuti con corteccia di albero o fibre di ortica.
Vivere in armonia con la natura è uno stile di vita che molti Ainu vorrebbero tornare a. “Alla fine quello che voglio è riavere un po di terra così possiamo cacciare e pescare liberamente così come fare la nostra agricoltura tradizionale “, mi ha detto Tahara. Un numero crescente di Ainu sta anche iniziando a imparare di nuovo la propria lingua, che è linguisticamente isolata e dichiarata in pericolo di estinzione dallUnesco.
Quali sono le tue altre speranze per il futuro, ho chiesto a Tahara.
“Voglio dire al mondo che il Giappone ha degli indigeni. La gente non lo sa”, ha detto. “Voglio che tutti ci rispettiamo, ci trattiamo con rispetto e viviamo pacificamente in questo paese. E, naturalmente, vorrei che le ossa dei nostri antenati tornassero. Riportali alle tombe da cui sono stati prelevati. “
Our Unique World è una serie di viaggi della BBC che celebra ciò che ci rende diversi e distintivi esplorando sottoculture insolite e comunità oscure in tutto il mondo.
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