Se non hai visto questo rituale annuale, ti sei perso uno degli eventi veramente magnifici del mondo animale che è paragonabile ad alcune delle migrazioni animali più famose che si trovano in tutto il mondo.
Ed ecco la cosa veramente bella di questa meraviglia della natura. È nel cortile di casa della California, per così dire, a poche ore di distanza da dove si trova la tua casa. Stiamo parlando del ritorno autunnale degli elefanti marini del nord sulla costa della California. Quel ritorno avviene principalmente in due località principali in due diversi parchi statali della California. Uno si trova nellAño Nuevo State Park lungo la costa di San Mateo a sud di San Francisco. Laltro è lHearst-San Simeon State Park e il punto panoramico dellelefante marino situato a circa 5 miglia a nord del castello di Hearst, lungo la costa della contea di San Luis Obispo. Vai in uno dei parchi tra metà novembre e metà gennaio e rimarrai sorpreso, impressionato, eccitato e affamato di informazioni su questo straordinario evento annuale che si svolge davanti a te. In questo momento, le foche elefanti toro dominanti stanno tornando, soppiantando i maschi subadulti che sono stati sulla spiaggia per settimane a praticare le loro abilità di gladiatore nella speranza di competere contro quei tori giganti per laffetto delle femmine. Ma non cè concorso. È una battaglia in cui i subadulti vedono le 5.000 libbre degli adulti maturi e si ritirano in breve tempo su unaltra spiaggia. Quindi, i tori giganti iniziano la lotta per il diritto di ritagliarsi il loro harem di femmine e iniziare il rituale di accoppiamento.
Quindi questo è un piccolo spettacolo sulla spiaggia? No, considera questo. A San Simeon State Beach si aspettano circa 18.000 elefanti marini per affollare il tratto di spiaggia di quattro miglia. Anche Año Nuevo otterrà migliaia di sigilli. E non sarà una visita tranquilla alla spiaggia di questi giganti delloceano profondo. Sarà un forte coro di foche mugghianti e grugniti bloccate in battaglia che è mortalmente serio. Sarà una scena caotica di migliaia di tori che si accoppiano e combattono tutti insieme, la maggior parte della giornata, con solo i maschi minori che cedono terreno ai mostri della spiaggia.
Quando dovresti andare a vedere questo spettacolo della natura? Vedi sotto:
• Novembre: i maschi subadulti si trascinano sulla spiaggia. I maschi maturi iniziano ad arrivare alla fine del mese.
• Dicembre: i tori continuano a tornare. Arrivano le femmine. Il primo parto è di solito a metà mese.
• Gennaio: le femmine continuano ad arrivare. Il picco delle nascite è di solito lultima metà del mese.
• Febbraio: le nascite continuano. Il culmine dellaccoppiamento è intorno a San Valentino. Altre femmine iniziano ad andarsene.
• Marzo: gli ultimi adulti se ne vanno. I cuccioli svezzati imparano da soli a nuotare.