La secrezione sanguinante del capezzolo provoca un alto grado di ansia nelle donne a causa della paura del cancro al seno. Comunemente, lassenza di anomalie palpabili o mammografiche dà un falso senso di sicurezza, causando ritardi nella diagnosi. La valutazione iniziale con esame fisico e mammografia è utile per rilevare casi ad alto rischio. La secrezione sanguinante dal capezzolo è più frequentemente benigna. È causato da papilloma intraduttale, ectasia dei dotti e meno frequentemente da cancro al seno. Sono stati proposti diversi test diagnostici per stabilire la causa della secrezione sanguinolenta del capezzolo. La galattografia, lecografia e la citologia esfoliativa sono utili solo se positive, ma hanno un alto tasso di risultati falsi negativi e non precludono la diagnosi istologica. Più recentemente, i lavaggi duttali in combinazione con la citologia hanno fornito risultati promettenti, ma lesperienza e il follow-up a lungo termine sono limitati. Il trattamento tradizionale è lasportazione chirurgica del sistema duttale coinvolto da cui proviene la scarica. Lescissione duttale è stata lunica procedura affidabile per stabilire una certa diagnosi e per controllare la scarica sanguinolenta. Il successo iniziale riportato con lescissione guidata da immagini del papilloma e lendoscopia del dotto promette un significativo miglioramento della nostra accuratezza diagnostica grazie alla tecnologia emergente minimamente invasiva.