George Wallace, per intero George Corley Wallace, chiamato anche George C. Wallace, (nato il 25 agosto 1919, Clio, Alabama, USA – è morto 13 settembre 1998, Montgomery), politico del Partito Democratico degli Stati Uniti e quattro volte governatore dellAlabama che ha guidato la lotta del Sud contro lintegrazione razziale ordinata dal governo negli anni 60.
Figlio di un contadino, Wallace si fece strada attraverso il University of Alabama Law School, laureandosi nel 1942. Dopo il servizio militare durante la seconda guerra mondiale, prestò servizio come assistente procuratore statale (1946), dopo di che fu eletto per due mandati nella legislatura statale. Fu eletto giudice del Terzo Circuito Giudiziario dellAlabama nel 1953, e nel 1958 corse senza successo per il governatorato, perdendo la nomina democratica (che equivaleva allelezione) a favore di un candidato segregazionista che era stato approvato dal Ku Klux Klan. Abbandonando la sua posizione moderata sullintegrazione, Wallace divenne presto noto come il “giudice combattente” a causa della sua sfida allindagine sulla discriminazione nei diritti di voto dei neri della Commissione dei diritti civili degli Stati Uniti. Ha ricoperto il suo incarico giudiziario fino al 1959.
Wallace vinse il governatorato dellAlabama nel 1962 su una piattaforma che enfatizzava la segregazione e le questioni economiche. Nel suo primo anno in carica mantenne il suo impegno “di stare alla porta della scuola” bloccando liscrizione degli studenti neri allUniversità dellAlabama ( Giugno 1963). Dichiarando che il governo federale stava usurpando lautorità statale nel campo dellistruzione, ha ceduto solo di fronte alla Guardia Nazionale federata. Ulteriori scontri a Tuskegee, Birmingham, Huntsville e Mobile lo hanno reso un simbolo nazionale di intransigenza nei confronti dellintegrazione razziale nelle scuole.
Sebbene durante questo periodo fosse un segregazionista, Wallace potrebbe essere più accuratamente definito un populista che si è impadronito di i problemi che hanno attratto la maggior parte dei suoi elettori bianchi. La questione dei diritti civili è stata per lui un mezzo per entrare sotto i riflettori nazionali. Poiché Wallace non era legalmente idoneo alla rielezione, la sua prima moglie, Lurleen, si candidò con successo alla carica di governatore nel 1966, ma morì in carica nel 1968. Quellanno Wallace era un candidato terzo partito vigoroso ma senza successo per la presidenza degli Stati Uniti, vincendo il 13 per cento dei il voto e cinque stati del sud come candidato dellanti-liberale American Independent Party. Ha ottenuto il sostegno principalmente dai bianchi del sud e dai colletti blu disincantati dalle politiche democratiche.
Wallace vinse nuovamente il governatorato dellAlabama nel 1970, ma nel 1972, mentre faceva una campagna per la candidatura presidenziale democratica, fu ferito e lasciato permanentemente paralizzato sotto la vita in un tentativo di omicidio il 15 maggio , 1972, a Laurel, nel Maryland. Fu rieletto al governatorato nel 1974 e nel 1976 fece di nuovo una campagna per la nomina presidenziale democratica. Negli anni 80 Wallace rinunciò alla sua ideologia segregazionista e cercò la riconciliazione con i leader dei diritti civili. Nel 1982 cercò un nuovo mandato come governatore e vinse le elezioni con il sostegno sostanziale degli elettori neri. Si è ritirato dalla politica nel 1987 a causa di problemi di salute.
Sebbene Wallace non abbia mai raggiunto una carica nazionale, molti analisti politici considerano la sua campagna presidenziale molto influente allinterno della politica americana. Molti (incluso lo stesso Wallace) hanno affermato che le presidenze populiste degli Stati Uniti con tendenze anti-Washington, come quelle di Jimmy Carter e Ronald Reagan, sono state aiutate da idee rese familiari al pubblico americano da George Wallace.