Quando una persona espira con forza contro una glottide chiusa, si verificano cambiamenti nella pressione intratoracica che influenzano notevolmente il ritorno venoso, la gittata cardiaca , pressione arteriosa e frequenza cardiaca. Questo sforzo espiratorio forzato è chiamato manovra di Valsalva.
Inizialmente durante un Valsalva, la pressione intratoracica (intrapleurica) diventa molto positiva a causa alla compressione degli organi toracici dalla contrazione della gabbia toracica. Questa maggiore pressione esterna sul cuore e sui vasi sanguigni toracici comprime i vasi e le camere cardiache diminuendo la pressione transmurale attraverso le loro pareti. La compressione venosa, e il conseguente forte aumento della pressione atriale destra, impedisce il ritorno venoso nel torace. Questo ridotto ritorno venoso e, insieme alla compressione delle camere cardiache, riduce il riempimento e il precarico cardiaco nonostante un forte aumento delle pressioni allinterno della camera. Il riempimento e il precarico ridotti portano a una riduzione della gittata cardiaca da parte del meccanismo di Frank-Starling. Allo stesso tempo, la compressione dellaorta toracica aumenta temporaneamente la pressione aortica (fase I); tuttavia, la pressione aortica inizia a diminuire (fase II) dopo pochi secondi perché la gittata cardiaca diminuisce. I cambiamenti nella frequenza cardiaca sono reciproci ai cambiamenti nella pressione aortica dovuti al funzionamento del riflesso barocettore. Durante la fase I, la frequenza cardiaca diminuisce perché la pressione aortica è elevata; durante la fase II, la frequenza cardiaca aumenta al diminuire della pressione aortica.
Quando la persona riprende a respirare normalmente, la pressione aortica diminuisce brevemente quando viene rimossa la compressione esterna sullaorta, e la frequenza cardiaca aumenta brevemente di riflesso (fase III). Questo è seguito da un aumento della pressione aortica (e da una diminuzione riflessa della frequenza cardiaca) poiché la gittata cardiaca aumenta improvvisamente in risposta a un rapido aumento del riempimento cardiaco (fase IV). Anche la pressione aortica aumenta al di sopra del normale a causa di un aumento barorecettore, mediato dal simpatico, della resistenza vascolare sistemica che si è verificato durante il Valsava.
Cambiamenti simili si verificano ogni volta che una persona esegue una espirazione forzata contro una glottide chiusa o un polmone alto resistenza al deflusso o quando i muscoli toracici e addominali sono fortemente contratti. Ciò può verificarsi quando una persona si sforza durante un movimento intestinale. Cambiamenti simili possono verificarsi anche quando una persona solleva un peso pesante mentre trattiene il respiro.
Rivisto il 28/4/2014