I sintomi del disturbo di conversione possono verificarsi a causa di un conflitto psicologico.
I sintomi di solito iniziano improvvisamente dopo unesperienza stressante. Le persone sono a rischio di disturbo di conversione se hanno anche:
- Una malattia medica
- Un disturbo dissociativo (fuga dalla realtà che non è apposta)
- Un disturbo di personalità (incapacità di gestire sentimenti e comportamenti che ci si aspetta in determinate situazioni sociali)
Le persone che hanno un disturbo di conversione non stanno inventando i loro sintomi per ottenere un riparo, ad esempio (simulando). Inoltre, non si feriscono intenzionalmente o mentono sui loro sintomi solo per diventare un paziente (disturbo fittizio). Alcuni operatori sanitari credono erroneamente che il disturbo di conversione non sia una condizione reale e potrebbero dire alle persone che il problema è tutto nella loro testa. Ma questa condizione è reale. Provoca angoscia e non può essere attivato e disattivato a piacimento.
Si ritiene che i sintomi fisici siano un tentativo di risolvere il conflitto che la persona sente dentro. Ad esempio, una donna che crede che non sia accettabile provare sentimenti violenti può improvvisamente sentire intorpidimento tra le braccia dopo essersi arrabbiata così tanto da voler colpire qualcuno. Invece di permettere a se stessa di avere pensieri violenti sul colpire qualcuno, sperimenta il sintomo fisico dellintorpidimento tra le sue braccia.