Lo sapevi che …
… alcune meduse sono più grandi di un essere umano e altre piccole come una capocchia di spillo? … le persone in alcuni paesi mangiano le meduse? … che le meduse sono sulla Terra da milioni di anni, anche prima dei dinosauri? … le meduse non hanno cervello ma alcuni tipi hanno gli occhi? … che le meduse sono costituite principalmente da acqua e proteine? … un gruppo di meduse si chiama schiaffo?
Cosè una medusa?
La parola medusa è un termine comune usato per descrivere animali gelatinosi o costituiti da ” materiale gelatinoso. Esistono molti tipi diversi di meduse, compresi i tipi pungenti chiamati meduse e quelli non pungenti chiamati gelatine o ctenofori. Un altro tipo di animale gelatinoso chiamato salp fa parte dello stesso gruppo degli umani!
Cosè un fiore?
Quando un numero enorme di piante o animali appare allimprovviso, gli scienziati lo chiamano un “fioritura”. In alcune aree del mondo, milioni di meduse possono sciamare insieme e queste fioriture causano problemi alla pesca e al turismo. Se sei stato in spiaggia o su una barca a un certo punto in cui sembrava che le meduse fossero ovunque, forse hai persino visto fiorire una medusa.
Come si formano le fioriture delle meduse?
Le meduse sono plancton (dal greco planktos, che significa vagare o andare alla deriva) e non sono forti nuotatori, quindi sono in balia delle correnti oceaniche. Le fioriture si formano spesso dove si incontrano due correnti e se cè una brezza a terra migliaia di meduse possono essere spiaggiate.
Le meduse stanno aumentando a livello globale?
Questa è la domanda principale a cui il Global Jellyfish Group sta cercando di rispondere, ma è una domanda difficile, perché nessuno ha già provato a esaminare le fioriture di meduse da tutto il mondo. Quando le condizioni sono buone (ad esempio, la temperatura è giusta e cè cibo in abbondanza) è normale che le meduse crescano velocemente e raggiungano grandi numeri. Questo fa parte di il ciclo stagionale naturale di molte specie di meduse, ma gli scienziati pensano che potremmo essere visti Le fioriture di meduse aumentano rispetto a prima perché le condizioni delloceano stanno cambiando e talvolta questi cambiamenti sono causati dagli esseri umani. Una combinazione di pesca eccessiva, cambiamento climatico, introduzione di specie e più nutrienti potrebbe portare a un eccesso di gelatine.
Quanto tempo vivono le meduse?
La maggior parte delle meduse vive meno di una anno, e alcuni dei più piccoli possono vivere solo pochi giorni. Ogni specie ha un ciclo di vita naturale in cui la forma della medusa è solo una parte del ciclo di vita (vedere il video clip che mostra le diverse fasi del ciclo di vita). Lo stadio più familiare è quello della medusa, dove la gelatina di solito nuota e ha i tentacoli che pendono. Le meduse maschili e femminili si riproducono e formano migliaia di larve molto piccole chiamate planule. Le larve si depositano quindi sul fondo delloceano su rocce e gusci di ostriche e formano un piccolo polipo che sembra proprio un minuscolo anemone di mare. Ogni polipo germoglierà da molte meduse chiamate ephyrae che crescono molto rapidamente in meduse adulte. Alcuni scienziati ritengono che le meduse siano aumentate perché lo sviluppo costiero aiuta a fornire più habitat sottomarino per la crescita dei polipi delle meduse.
Video di Rob Condon
Perché alcune meduse pungono?
Alcune meduse hanno milioni di cellule pungenti molto piccole nei loro tentacoli chiamate nematocisti. Queste cellule vengono utilizzate per catturare il cibo iniettando tossine nella preda. Quando siamo punti fa male perché la tossina passa attraverso la nostra pelle – ahi!
Cosa mangiano?
Le meduse mangiano molti tipi diversi di cose, come piccole piante (fitoplancton) , copepodi (zooplancton dei crostacei), uova di pesce e altri piccoli pesci chiamati larve; mangiano anche le uova planctoniche e gli stadi giovani (chiamati anche larve) di molti diversi tipi di animali marini. Alcune meduse mangiano anche altre meduse! Quando le meduse fioriscono mangiano quasi tutto nellacqua e questo può causare problemi alla pesca perché non cè più cibo da mangiare per il pesce!
Ci sono cose buone nelle meduse?
Sì, le meduse sono animali molto importanti nelloceano. Dovremmo assolutamente rispettarli e non danneggiarli. Sono cibo per un certo numero di animali marini come grandi pesci e tartarughe. Anche gli umani mangiano le meduse – buonissime! Le meduse forniscono anche lhabitat per molti pesci giovani in aree dove non ci sono molti posti dove nascondersi. Possono anche proteggere i piccoli pesci dallessere mangiati dai predatori con le loro cellule pungenti. Inoltre, molti giovani granchi fanno lautostop sulla sommità delle meduse per non dover nuotare.
Cosa possiamo fare?
Puoi fare molto per aiutarci saperne di più sulle fioriture di meduse. Parla con i tuoi insegnanti, amici e genitori delle meduse e discuti su come puoi aiutare a ripulire loceano. Aiutaci avviando o partecipando a progetti comunitari e scolastici.La prossima volta che sei in spiaggia o cammini lungo un molo o un molo o esci su una barca, conta le meduse che vedi e riporta i tuoi risultati su www.jellywatch.org. Scrivi storie, disegna immagini, visita il tuo acquario locale e leggi libri sulle meduse.
Alcuni siti web di meduse divertenti con ulteriori informazioni sulle meduse
La pagina web di Jellywatch La pagina di Wikipedia di Scyphozoan Pagina di meduse di Kevin Raskoff Pagina di Dave Wrobel JellyZone Pagina di Claudia Mills “Sito web di Siphonophore di Casey Dunn Monterey Bay Aquarium – Cerca la mostra online di meduse