LOccidente aveva informazioni avanzate sulla costruzione del Muro. Il 6 agosto, una fonte HUMINT, un funzionario del SED, ha fornito al 513esimo gruppo di intelligence militare (Berlino) la data corretta di inizio dei lavori. In una riunione settimanale del Comitato di vigilanza di Berlino il 9 agosto 1961, il capo della missione di collegamento militare degli Stati Uniti presso il gruppo di comandanti delle forze sovietiche Germania predisse la costruzione di un muro. Unintercettazione delle comunicazioni SED lo stesso giorno ha informato lOccidente che cerano piani per iniziare a bloccare tutto il traffico pedonale tra Berlino Est e Ovest. La valutazione del Comitato di controllo dei servizi di intelligence interagenzia ha affermato che questa intercettazione “potrebbe essere il primo passo di un piano per chiudere il confine”, che si è rivelata corretta.
Chiusura del confineEdit
Sabato 12 agosto 1961, i leader della Germania dellEst parteciparono a una festa in giardino in una pensione governativa a Döllnsee, in una zona boscosa a nord di Berlino Est, e Walter Ulbricht firmò lordine di chiudere il confine ed erigere un muro.
A mezzanotte, lesercito, la polizia e le unità dellesercito della Germania orientale iniziarono a chiudere il confine e la mattina di domenica 13 agosto 1961 il confine con Berlino Ovest era stato chiuso. Le truppe e gli operai della Germania dellEst avevano iniziato a demolire le strade che costeggiavano la barriera per renderle impraticabili alla maggior parte dei veicoli, e ad installare intrecci di filo spinato e recinzioni lungo i 156 km (97 mi) attorno ai tre settori occidentali e i 43 km (27 mi) che in realtà divideva Berlino Ovest e Berlino Est. Circa 32.000 soldati da combattimento e ingegneri furono impiegati per la costruzione del Muro, dopodiché la Polizia di Frontiera divenne responsabile dellequipaggio e del suo miglioramento. Per scoraggiare linterferenza occidentale e forse controllare potenziali rivolte, lesercito sovietico era presente.
Il 30 agosto 1961, in risposta alle mosse dellUnione Sovietica per tagliare laccesso a Berlino, il presidente Kennedy ordinò 148.000 guardie e riservisti in servizio attivo. In ottobre e novembre, più unità della Guardia Nazionale Aerea sono state mobilitate e 216 aerei delle unità di caccia tattici sono volati in Europa nelloperazione “Stair Step”, il più grande dispiegamento di jet nella storia della Guardia aerea. La maggior parte delle guardie aeree mobilitate rimase negli Stati Uniti, mentre alcuni altri erano stati addestrati per la consegna di armi nucleari tattiche e dovettero essere riqualificati in Europa per operazioni convenzionali. I vecchi F-84 e F-86 dellAir National Guard richiedevano pezzi di ricambio che mancavano alle forze aeree degli Stati Uniti in Europa.
Richard Bach ha scritto il suo libro Stranger to the Ground incentrato sulla sua esperienza come aereo Pilota della Guardia Nazionale in questo spiegamento.
Controversie sui viaggi a BerlinoModifica
I carri armati americani affrontano un Cannoni ad acqua della Germania orientale al Checkpoint Charlie.
Le quattro potenze che governano Berlino (Unione Sovietica, Stati Uniti, Regno Unito e Francia) avevano concordato alla Conferenza di Potsdam del 1945 che gli alleati il personale poteva circolare liberamente in qualsiasi settore di Berlino. Ma il 22 ottobre 1961, appena due mesi dopo la costruzione del muro, il capo della missione degli Stati Uniti a Berlino Ovest, E. Allan Lightner, fu fermato nella sua auto (che aveva forze di occupazione targhe) durante lattraversamento al Checkpoint Charlie per recarsi in un teatro a Berlino Est. Lex generale dellesercito Lucius D. Clay, lavv. speciale del presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy isor a Berlino Ovest, ha deciso di dimostrare la determinazione americana.
Gli ufficiali statunitensi della guarnigione di Berlino hanno elaborato un piano per abbattere il filo e le barricate con i bulldozer. Questo, tuttavia, è stato annullato dal comandante delle truppe, il generale di brigata. Frederick O. Hartel.
Il generale Clay ha inviato un diplomatico americano, Albert Hemsing, per sondare il confine. Durante le indagini in un veicolo chiaramente identificato come appartenente a un membro della missione statunitense a Berlino, Hemsing è stato fermato dalla polizia della Germania dellEst chiedendo di vedere il suo passaporto. Una volta che la sua identità è diventata chiara, la polizia militare statunitense è stata introdotta di corsa. La polizia militare ha scortato lauto diplomatica mentre entrava a Berlino Est e la polizia della RDT scioccata si è tolta di mezzo. Lauto è proseguita ei soldati sono tornati a Berlino Ovest. Un diplomatico britannico – le auto britanniche non erano immediatamente riconoscibili come appartenenti allo staff di Berlino – è stato fermato il giorno successivo e ha mostrato la sua carta didentità che lo identificava come membro del governo militare britannico a Berlino, facendo infuriare il generale Clay.
Contrasto militareModifica
Il comandante generale statunitense Watson fu indignato dal tentativo della polizia di Berlino Est di controllare il passaggio delle forze militari americane. Il 25 ottobre 1961 comunicò al Dipartimento di Stato che il comandante sovietico Il colonnello Solovev ei suoi uomini non stavano facendo la loro parte per evitare azioni di disturbo durante un periodo di negoziati di pace, e chiesero che le autorità sovietiche prendessero misure immediate per porre rimedio alla situazione.Solovyev ha risposto descrivendo i tentativi americani di inviare soldati armati attraverso il checkpoint e mantenendo i carri armati americani al confine del settore come una “provocazione aperta” e una diretta violazione dei regolamenti della RDT. Ha insistito sul fatto che i militari americani adeguatamente identificati potevano attraversare il confine del settore senza ostacoli e sono stati fermati solo quando la loro nazionalità non era immediatamente chiara alle guardie. Solovyev ha sostenuto che la richiesta di documenti per lidentificazione di coloro che attraversano il confine non era un controllo irragionevole; Watson non era daccordo. Riguardo alla presenza militare americana al confine, Solovyev ha avvertito:
Sono autorizzato ad affermare che è necessario evitare azioni di questo tipo. Tali azioni possono provocare azioni corrispondenti da parte nostra. Abbiamo anche carri armati. Odiamo lidea di eseguire tali azioni e siamo sicuri che riesaminerai il tuo corso.
Forse questo ha contribuito alla decisione di Hemsing di riprovare: il 27 ottobre 1961 Hemsing si avvicinò nuovamente al confine zonale con un veicolo diplomatico. Ma il generale Clay non sapeva come avrebbero risposto i sovietici, quindi per ogni evenienza aveva inviato carri armati con un battaglione di fanteria al vicino Tempelhof Con grande sollievo di tutti si è ripetuta la stessa routine di prima. La polizia militare degli Stati Uniti e le jeep sono tornate a Berlino Ovest e anche i carri armati in attesa sono tornati a casa.
I carri armati statunitensi (in primo piano) affrontano i carri armati sovietici al Checkpoint Charlie, il 27-28 ottobre 1961
I carri armati statunitensi affrontano i carri armati sovietici a Berlino il 27 ottobre 1961
Subito dopo, 33 carri armati sovietici arrivarono alla Porta di Brandeburgo. Curiosamente, il premier sovietico Nikita Khrushchev ha affermato nelle sue memorie che, per come lo capiva, i carri armati americani avevano visto i carri armati sovietici arrivare e ritirarsi. Il colonnello Jim Atwood, allora comandante della missione militare statunitense a Berlino Ovest, non fu daccordo nelle dichiarazioni successive. Essendo uno dei primi ad avvistare i carri armati quando arrivarono, al tenente Vern Pike fu ordinato di verificare se fossero effettivamente carri armati sovietici. Lui e lautista di carri armati Sam McCart si recarono a Berlino Est, dove Pike approfittò della temporanea assenza di soldati vicino ai carri armati per salire su uno di loro. Ne uscì con la prova definitiva che i carri armati erano sovietici, compreso un giornale dellArmata Rossa.
Dieci di questi carri armati continuarono a Friedrichstraße e si fermarono a soli 50-100 metri dal checkpoint sul lato sovietico del settore confine. I carri armati statunitensi tornarono indietro verso il checkpoint, fermandosi a uguale distanza da esso sul lato americano del confine. Dal 27 ottobre 1961 alle 17:00 fino al 28 ottobre 1961 alle 11:00 circa, le rispettive truppe si affrontarono. Secondo gli ordini permanenti, entrambi i gruppi di carri armati furono caricati con munizioni vere. I livelli di allerta della guarnigione statunitense a Berlino Ovest, poi della NATO e infine dello Strategic Air Command (SAC) degli Stati Uniti furono aumentati.
Carri armati T-55 sovietici al Checkpoint Charlie, 27 ottobre 1961.
Fu a questo punto che il Segretario di Stato americano Dean Rusk comunicò al generale Lucius Clay, lufficiale in comando degli Stati Uniti a Berlino, che “Avevamo deciso da tempo che Berlino non è un interesse vitale che avrebbe giustificato il ricorso determinato alla forza per proteggere e sostenere”. Clay era convinto che il fatto che i carri armati statunitensi usassero supporti bulldozer per abbattere parti del muro avrebbe posto fine alla crisi a maggior vantaggio degli Stati Uniti e dei loro alleati senza suscitare una risposta militare sovietica. Frederick Kempe sostiene che il punto di vista di Rusk, e la corrispondente prova che i sovietici potrebbero aver fatto marcia indietro in seguito a questa azione, supportano una valutazione più sfavorevole delle decisioni di Kennedy durante la crisi e la sua disponibilità ad accettare il Muro come la migliore soluzione. p>
ResolutionEdit
Con la spia del KGB Georgi Bolshakov che funge da principale canale di comunicazione, Krusciov e Kennedy hanno deciso di ridurre le tensioni ritirando i carri armati. Il checkpoint sovietico aveva comunicazioni dirette con il generale Anatoly Gribkov presso lAlto Comando dellesercito sovietico, che a sua volta era al telefono con Krusciov. Il checkpoint statunitense conteneva un ufficiale della polizia militare al telefono con il quartier generale della missione militare statunitense a Berlino, che a sua volta era in comunicazione con la Casa Bianca. Kennedy si offrì di andare piano su Berlino in futuro in cambio dei sovietici che rimuovevano prima i loro carri armati. I sovietici furono daccordo. Kennedy ha dichiarato riguardo al muro: “Non è una soluzione molto bella, ma un muro è molto meglio di una guerra”.
Un carro armato sovietico si è spostato prima di circa 5 metri allindietro; poi un I carri armati americani seguirono lesempio. Uno dopo laltro i carri armati si ritirarono. Ma si diceva che il generale Bruce C. Clarke, allora comandante in capo (CINC) dellUS Army Europe (USAREUR), fosse preoccupato per la condotta del generale Clay e Clay tornò negli Stati Uniti nel maggio 1962. Gen.La valutazione di Clarke potrebbe essere stata incompleta, tuttavia: la fermezza di Clay ha avuto un grande effetto sulla popolazione tedesca, guidata dal sindaco di Berlino Ovest Willy Brandt e dal Cancelliere della Germania Ovest Konrad Adenauer.