Un coydog è un ibrido canide risultante da un accoppiamento tra un coyote maschio e un cane femmina. Il termine a volte è usato erroneamente per i coywolves, che sono comuni nel nord-est del Nord America, mentre i veri coydogs si trovano solo occasionalmente in natura. Uno studio ha rilevato che quando un coyote incontrava un cane, la reazione era antagonistica o altrettanto probabile che portava a periodi di gioco.
Coydogs in cattività nel Wyoming
Gli ibridi di entrambi i sessi sono fertili e possono essere riprodotti con successo attraverso quattro generazioni. Tali accoppiamenti si sono verificati molto prima della colonizzazione europea delle Americhe, poiché è stato dimostrato che i coyote melanici hanno ereditato le loro pelli nere da cani probabilmente portati in Nord America attraverso il ponte di Bering Land da 12.000 a 14.000 anni fa dagli antenati delle popolazioni indigene di le Americhe.
I Coydogs sono stati allevati deliberatamente nel Messico precolombiano, dove i coyote erano tenuti in grande considerazione. Nella città di Teotihuacan, era pratica comune incrociare coyote e lupi messicani con cani per allevare guardiani resistenti, leali ma temperamentali. Le popolazioni indigene del nord del Canada accoppiavano coyote e lupi ai loro cani da slitta per produrre animali più resistenti allinizio del XX secolo.
In cattività, gli ibridi F1 tendono ad essere più maliziosi e meno gestibili in quanto cuccioli rispetto ai cani e sono meno affidabili alla maturità dei cani lupo. Gli ibridi variano nellaspetto, ma generalmente mantengono il colore del mantello di zibellino adulto del coyote, il colore del mantello neonatale scuro, la coda folta con una ghiandola sopracaudale attiva e una maschera facciale bianca. Gli ibridi F1 tendono ad essere di forma intermedia tra cani e coyote, mentre F2 Gli ibridi sono più vari. Entrambi gli ibridi F1 e F2 assomigliano ai loro genitori coyote in termini di timidezza e aggressività intrasessuale. Il comportamento di gioco ibrido include il coyote “hip-slam”. Una popolazione di coyote bianchi non albini a Terranova deve la loro colorazione a un MC1R mutazione ereditata dai Golden Retriever.
Una femmina in cattività coyote che si accoppia con un cane maschio, poi allatta gli ibridi risultanti (“dogotes”)
Circa il 15% dei 10.000 coyote presi ogni anno in Illinois per la loro pelliccia allinizio degli anni 80 può sono stati coydogs sulla base di misurazioni craniche. Poiché la popolazione di coyote in Illinois allepoca era stimata in 20.000-30.000, questo wou ld suggerisce una popolazione di 3.000-4.500 coydogs nello stato. Dei 379 crani di canidi selvatici presi in Ohio dal 1982 al 1988, 10 (2,6%) sono risultati essere coydogs. È stato notato che “lincidenza degli ibridi coydog era alta solo nelle aree in cui le popolazioni di coyote erano in espansione e ampiamente disperse”.