Lesperto vulcanologo Stanley Williams ha risposto alle seguenti domande per Scholastic Network.
Di cosa è fatta la lava?
Lava è composta principalmente da due elementi: Si (il simbolo del silicio) e O (il simbolo dellossigeno). Insieme, creano un legame molto forte e poi si uniscono ad altri elementi, come Fe (ferro), Mg (magnesio), K (potassio), Ca (calcio) e altri. Fanno cristalli di minerali come lolivina, che sono bellissimi cristalli giallo-verdi che le persone chiamano peridoto. Quando vedi una roccia lavica, di solito è un po grigio scuro e non ci sono cristalli facili da vedere. Il vulcano ha eruttato prima che gli elementi potessero diventare cristalli.
Quanto è calda la lava?
La lava è estremamente calda. La lava può raggiungere temperature di circa 1.250 ° Celsius. La lava dei vulcani hawaiani raggiunge queste temperature. Le normali temperature della lava raggiungono i 750 ° Celsius. È ancora molto più caldo di quanto il tuo forno sia in grado di raggiungere.
Perché la lava diventa così calda?
È molto difficile sciogliere le rocce, perché sono così forti. La temperatura del flusso di lava è solitamente di circa 700 ° a 1.250 ° Celsius, che è di 2.000 ° Fahrenheit. Nel profondo della terra, di solito a circa 150 chilometri, la temperatura è abbastanza calda che una piccola parte delle rocce inizia a sciogliersi. Una volta che ciò accade, il magma (roccia fusa) salirà verso la superficie (galleggia). Più in profondità allinterno della terra, le temperature sono così alte che lintero nucleo esterno è fuso. Il nucleo interno è composto da diverse sostanze chimiche, quindi non sono fuse.
Come si misura il calore nella lava?
Misuriamo la temperatura della lava inserendovi una sonda di metallo. La nostra termocoppia ci dice la temperatura, in gradi Celsius.
Quanto velocemente si muove la lava?
Lava non è veloce; puoi superarlo. È abbastanza comune che le persone abbiano più paura della lava quando si trova davvero negli ultimi e più lenti passaggi di uneruzione, dopo che i gas sono stati emessi dal vulcano e il magma si sta raffreddando. La lava calda hawaiana si muove a circa pochi metri al minuto. Le lave fresche si muovono solo di pochi metri al giorno.
Come fa la lava a diventare bianca?
Nessuna lava è effettivamente bianca. Potrebbero sembrare bianchi perché sono così caldi che emanano un colore bianco, ma per noi è quasi impossibile vederlo.
Ci sono flussi di lava sotto terra?
Lava non scorre allinterno la terra. Il magma si muove, mentre sale sotto i vulcani. Ciò accade perché è così leggero.
Se lossigeno viene tagliato via dalla lava, si trasformerà immediatamente in roccia solida?
Lossigeno è un elemento importante perché, insieme alla silice, sono elementi più importanti dei minerali. Tuttavia, non è importante per indurire una lava. Forse, quello a cui stai pensando è laria che può circolare in una lava e aiutarla a rinfrescarsi e diventare solida.