Continental Divide nel Front Range delle Montagne Rocciose del nord Colorado centrale, ripresa dalla Stazione Spaziale Internazionale il 28 ottobre 2008
Il Continental Divide inizia a Cape Prince of Wales, Alaska, il punto più occidentale della terraferma delle Americhe . The Divide attraversa lAlaska settentrionale nello Yukon, quindi a zig-zag a sud nella Columbia Britannica attraverso le montagne Cassiar e le montagne Omineca e laltopiano settentrionale di Nechako fino al Summit Lake, a nord della città di Prince George e appena a sud della comunità di McLeod Lake. Da lì il Divide attraversa laltopiano McGregor fino alla spina dorsale delle Montagne Rocciose, seguendo la cresta delle Montagne Rocciose canadesi a sud-est fino al 120 ° meridiano ovest, da lì formando il confine tra la British Columbia meridionale e lAlberta meridionale.
Grays Peak, qui a metà giugno 2007, a 4.352 m (14.278 ft) è il punto più alto del Continental Divide in Nord America .
Storicamente, il Continental Divide era il confine tra Regno Unito e Stati Uniti possesso di terra nel conteso Paese dellOregon.
The Divide attraversa gli Stati Uniti nel Montana nord-occidentale, al confine tra il Waterton Lakes National Park e il Glacier National Park. In Canada, forma il confine occidentale del Waterton Lakes National Park e negli Stati Uniti divide in due il Glacier National Park. Più a sud, il Divide forma la spina dorsale del Rocky Mountain Front (Front Range) nel Bob Marshall Wilderness, si dirige a sud verso Helena e Butte, quindi a ovest oltre lomonima comunità di Divide, Montana, attraverso lAnaconda-Pintler Wilderness fino al Bitterroot Range, dove forma il terzo orientale del confine di stato tra Idaho e Montana. The Divide attraversa il Wyoming allinterno del Parco Nazionale di Yellowstone e prosegue a sud-est attorno al Great Divide Basin, attraverso la Sierra Madre Range fino al Colorado, dove raggiunge il suo punto più alto nel Nord America al vertice del Grays Peak a 4,352 m (14,278 piedi). Attraversa la US Hwy 160 nel Colorado sud-occidentale al Wolf Creek Pass, dove una linea simboleggia la divisione. The Divide procede quindi a sud nel New Mexico occidentale, passando lungo il confine occidentale delle pianure endoreiche di San Agustin. Sebbene lo spartiacque rappresenti laltezza del terreno tra i bacini idrografici, non sempre segue gli intervalli / i picchi più alti allinterno di ogni stato o provincia.
La separazione delle acque nel deserto di Teton. Un bivio sfocia nellOceano Pacifico mentre laltro scorre nellAtlantico.
In Messico, attraversa Chihuahua, Durango, Zacatecas, Aguascalientes, Jalisco, Guanajuato, Querétaro, Messico, Distretto Federale, Morelos, Puebla, Oaxaca e Chiapas. In America centrale, continua attraverso il Guatemala meridionale, lHonduras sudoccidentale, il Nicaragua occidentale, il Costa Rica occidentale / sudoccidentale e il Panama meridionale. Il divario raggiunge il suo punto naturale più basso in America centrale presso listmo di Rivas a 47 m (154 piedi) in Nicaragua. A Panama, il Canale lo attraversa a 26 m.
The Divide continua in Sud America, dove segue le vette delle Ande, attraversando la Colombia occidentale, lEcuador centrale, occidentale e sud-occidentale Perù e Cile orientale (essenzialmente conformi ai confini Cile-Bolivia e Cile-Argentina), a sud fino allestremità meridionale della Patagonia e della Terra del Fuoco.
In Nord America, unaltra divisione, principalmente non montuosa , il Laurentian Divide (o Northern Divide), separa ulteriormente la regione di drenaggio della Baia di Hudson e dellOceano Artico dalla regione dello spartiacque atlantico. Le divisioni secondarie separano i bacini idrografici che sfociano nei Grandi Laghi e nel fiume San Lorenzo (alla fine nellAtlantico) dai bacini idrografici che sfociano nellAtlantico attraverso il complesso Missouri-Mississippi. Unaltra divisione secondaria segue la catena degli Appalachi, che separa quei torrenti e fiumi che sfociano direttamente nellOceano Atlantico da quelli che escono dal fiume Mississippi.
Punti tripliModifica
Triple Divide Peak in Il Glacier National Park, Montana, è il punto in cui convergono due delle principali divisioni continentali del Nord America, la principale Continental Divide e la Northern o Laurentian Divide. Da questo punto, le acque fluiscono verso lOceano Pacifico, lOceano Atlantico attraverso il Golfo del Messico e lOceano Artico attraverso la Baia di Hudson. La maggior parte dei geografi, geologi, meteorologi e oceanografi considerano questo punto lapice idrologico del Nord America, poiché la Baia di Hudson è generalmente considerata parte dellArtico. Ad esempio, lOrganizzazione idrografica internazionale (nella sua attuale edizione di lavoro non approvata solo di Limits of Oceans and Seas) definisce la Baia di Hudson, con il suo sbocco che si estende da 62.Da 5 a 66,5 gradi nord (solo poche miglia a sud del Circolo Polare Artico) come parte dellOceano Artico, in particolare “Arctic Ocean Subdivision 9.11”.
Questo apice idrologico del Nord America è stato Triple Divide Peak è il motivo principale alla base della designazione del Waterton-Glacier International Peace Park come “Corona del continente” del Nord America. La vetta del picco è lunico triplo punto di divisione oceanico al mondo. Al netto dellAntartide e delle sue calotte glaciali, solo un altro continente (Asia) confina con tre oceani, ma larea del bacino endoreico dellAsia centrale, dalla Cina occidentale al LAral e il Mar Caspio sono così vasti che gli affluenti dellArtico e dellOceano Indiano non sono mai vicini luno allaltro. Pertanto, lo status del Nord America di avere ununica posizione che prosciuga tre oceani è unico al mondo.
Le fonti differiscono, tuttavia, se la Baia di Hudson, interamente a sud del Circolo Polare Artico, faccia parte dellOceano Atlantico o Artico. Il bilancio idrico della Baia di Hudson si collega allAtlantico più che allOceano Artico. I canali a nord della Baia di Hudson sono in gran parte tagliati dallisola di Baffin dallArtico, quindi gran parte dellacqua che entra si mescola con lAtlantico fino al a est attraverso lo stretto di Hudson piuttosto che a nord nellArtico. Il risultato è che la maggior parte del ghiaccio che scorre lungo il ghiacciaio del Saskatchewan finisce per finire come acqua nellOceano Atlantico.
Se la baia di Hudson è considerata parte dellAtlantico , quindi il punto triplo si trova in una gobba dallaspetto insignificante, permanentemente coperta di neve e ghiaccio al confine tra Alberta e British Columbia, sul versante meridionale dello Snow Dome a 3.456 metri (11.300 piedi). La posizione esatta di questo potenziale punto triplo è alquanto indeterminato perché il Columbia Icefield e la neve sopra di esso cambia di anno in anno. La neve che cade su di esso (circa 10 metri (33 piedi) allanno) in realtà non scorre in discesa come acqua, ma si insinua in discesa nel forma di ghiaccio glaciale.
Quel ghiaccio scorre lungo il ghiacciaio Athabasca fino allOceano Artico attraverso i fiumi Athabasca e Mackenzie. Il ghiaccio che scorre a ovest va verso lOceano Pacifico attraverso Bryce Creek e i fiumi Bush e Columbia. Il ghiaccio che scorre lungo il ghiacciaio del Saskatchewan attraversa i fiumi North Saskatchewan, Saskatchewan e Nelson fino alla baia di Hudson.
Mentre Triple Divide Peak (o, in alternativa, Snow Dome) è lunico triplo divario oceanico al mondo, ci sono punti di tripla divisione secondari ovunque si incontrino due divisioni continentali. Il Nord America ha cinque principali sistemi di drenaggio: negli oceani Pacifico, Atlantico e Artico, oltre alla baia di Hudson e al Golfo del Messico. Altre fonti come lOrganizzazione idrografica internazionale aggiungono un sesto : Bacino del passaggio a nord-ovest del Canada. Usando solo le cinque, ci sono quattro divisioni continentali secondarie e tre punti tripli secondari, i due menzionati in precedenza e un terzo vicino a Hibbing, Minnesota, dove il Northern Divide interseca il Saint Lawrence Seaway divide. Poiché non esiste un vero consenso su cosa sia una divisione continentale, non esiste un vero accordo su dove si trovano i punti tripli secondari. Tuttavia, la principale divisione continentale descritta in questo articolo è una caratteristica geologica molto più distintiva rispetto alle altre e i suoi due punti tripli principali sono molto più prominenti.
Il Continental Divide Trail rimane spesso al di sopra del limite del bosco e sullo Divide, offrendo panorami senza ostacoli lungo il suo percorso.
Sentiero escursionisticoEdit
Il Continental Divide Trail (CDT) segue il Divide attraverso gli Stati Uniti dal confine tra Messico e Stati Uniti al confine tra Canada e Stati Uniti. Il sentiero stesso è un corridoio di sentieri, ovvero sentieri dedicati o strade secondarie, sopra o vicino al Continental Divide. Unestensione canadese meno sviluppata chiamata Great Divide Trail continua attraverso cinque parchi nazionali e sei parchi provinciali, terminando al lago Kakwa nella Columbia Britannica centro-orientale.