La scrittura e linsegnamento dellapostolo Paolo alla chiesa primitiva attraverso le lettere costituisce la maggior parte del Nuovo Testamento. La Scrittura ci fornisce informazioni dettagliate sulla sua vita, la sua conversione e il suo ministero. Ma non dice nulla sulla sua morte.
Anche gli storici discutono la data esatta o il modo in cui morì Paolo, ma è quasi universalmente accettato che sia stato martirizzato. Sulla base degli eventi storici del giorno, è probabile che Paolo sia stato decapitato, forse più o meno nello stesso periodo in cui Pietro fu crocifisso. Dati i disordini politici dellepoca, entrambi gli apostoli avrebbero potuto essere coinvolti in unondata di attacchi ai cristiani a seguito di un grande incendio a Roma.
Roma sotto limperatore Nerone
Nerone Claudio Cesare Augusto Germanico governò limpero romano dal 54 al 68 d.C. LEnciclopedia Britannica e la maggior parte degli storici concordano sul fatto che fosse un sovrano brutale, irresponsabile e opulento famoso per aver perseguitato i cristiani. Era noto per costringere i cristiani a partecipare a partite di gladiatori, dove sarebbero stati mangiati dai leoni, e “spesso accendeva le sue feste in giardino con le carcasse in fiamme di torce umane cristiane”, spiega questo articolo di PBS.
Forse uno dei più grandi misteri che circondano Nerone fu lincendio di Roma. Il 19 luglio 64 d.C., nella città iniziò un incendio che si estese per 6 giorni, si riaccese e bruciò per altri 3 giorni. “La storia ha accusato Nerone del disastro, implicando che ha appiccato il fuoco in modo da poter bypassare il senato e ricostruire Roma a suo piacimento ”, secondo PBS. Ciò non è mai stato dimostrato, ma indipendentemente dal fatto che Nerone fosse coinvolto o meno nellincendio della città, approfittò del disastro per fare due cose: costruire la sua nuova architettura di lusso e perseguitare i cristiani.
Potenziale causa della morte dellapostolo Paolo
In Romani 15: 23-29, Paolo scrive del suo piano per incontrare il corpo dei credenti a Roma mentre si recava in Spagna. LEnciclopedia Britannica elenca i Romani come gli ultimi scritti cronologici di Paolo, quindi questi capitoli erano probabilmente alcuni degli ultimi che scrisse prima della sua morte. Poiché il libro dei Romani fu scritto intorno al 57 d.C., è del tutto possibile che Paolo si trovò a Roma nel mezzo della persecuzione di Nerone in seguito al grande incendio.
Adam Clark scrive nel suo commento che “è comunemente credeva che, quando una persecuzione generale fu sollevata contro i cristiani da Nerone … sia San Paolo che San Pietro allora sigillarono la verità con il loro sangue “. Prima della sua morte, Paolo trascorse molto tempo in prigione e in fuga, quindi probabilmente era già noto a molti funzionari romani.
Poiché Paolo era un cittadino romano, a differenza di Pietro, era protetto dal morte brutale della crocifissione. Pertanto, è probabile che sia stato giustiziato per decapitazione.
Inoltre, non ci sono prove definitive di ciò che è accaduto al corpo di Paul. Albert Barnes scrive che si ritiene che una nobildonna di nome Lucina lo seppellì sulla sua terra, accanto alla strada Ostian, o il corpo fu portato nelle catacombe sotto la città. Tuttavia, “probabilmente non si deve fare affidamento su nessuna di queste affermazioni”. Oggi, una chiesa, San Paolo fuori le mura, si trova nel punto in cui molti credono che Paolo sia stato ucciso.
Fatti sulla vita e la morte di Paolo Apostolo
Scoprire dettagli nella storia antica è difficile, ma ci sono alcune cose che possiamo dire in modo definitivo sulla vita e la morte di Paolo.
1. Un fatto apparentemente ovvio è che Paolo morì, a differenza del profeta Elia o del patriarca Enoc, che furono portati in cielo.
2. Possiamo anche tranquillamente presumere che, indipendentemente dal tipo di morte che Paolo ha dovuto affrontare, era pronto ad affrontare il suo destino. Ha scritto in Filippesi 1: 21-24:
“Per me, vivere è Cristo e morire è guadagno. Se devo andare avanti vivere nel corpo, questo significherà un lavoro fruttuoso per me. Eppure cosa scegliere? Non lo so! Sono combattuto tra i due: desidero partire e stare con Cristo, il che è di gran lunga migliore; ma è di più necessario per te che io rimanga nel corpo. “
La morte di Paolo potrebbe non essere stata correlata allattacco di Nerone dopo il grande incendio. Ma non importa come lo incontrò la sua morte, la vita di Paul ha gettato una base cruciale per la fede cristiana.
Bethany Pyle è leditore di BibleStudyTools.com e leditore di design per Salem Web Network.
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