Il 56% dei cani negli Stati Uniti è in sovrappeso o obeso e quelleccesso di peso è legato a una serie sorprendente di problemi di salute .
Quando si tratta di prevenire lobesità, o anche il lento avanzamento dei chili in eccesso, il primo passo è la semplice consapevolezza di sapere quale dovrebbe essere il peso del proprio cane e tenersi al corrente di eventuali fluttuazioni (leggi di più sullimportanza della consapevolezza del peso e sulla grande differenza che solo pochi chili possono fare qui).
Puoi chiedere il parere del tuo veterinario sul peso ideale del tuo cane, ma un modo rapido per valutare le buone condizioni del cane a casa è chiedere:
Il tuo cane ha la forma di una clessidra quando ti trovi dietro di lui e guardi in basso?
Ha una vita?
Riesci a sentire facilmente le costole?
Se ottieni tre “no”, cè una buona probabilità che il tuo cane abbia bisogno di perdere peso. Quindi, ora che cosa? Ecco alcuni suggerimenti approvati dal veterinario per aiutare il tuo cane a perdere i chili in eccesso in sicurezza e mantenerli in buone condizioni.
Il fattore cibo
Per i cani, come per gli esseri umani, perdere peso si riduce a due cose: alimentazione ed esercizio. E per il proprietario di un cane che cerca di gestire o ridurre il peso del proprio cane, il cibo è di gran lunga più importante.
“La perdita di peso inizia e finisce nella ciotola del cibo per cani e gatti”, Ernie Ward, DVM, e fondatore dellAssociazione per la prevenzione dellobesità degli animali domestici (APOP), ci dice. “La perdita di peso per esseri umani e cani è 60-70% dieta e 30-40% esercizio”.
Per i proprietari di cani che hanno attività fisica stili di vita, è facile sopravvalutare limpatto dellattività fisica sul mantenimento del peso. Quindi, anche per i cani attivi, è importante stabilire linee guida chiare per lapporto calorico giornaliero.
Sii specifico con quanto stai alimentando
Qui è dove le cose possono andare di traverso. Gli esseri umani possono o non possono scegliere di contare le calorie come guida per ciò che stanno mangiando, con alcuni che optano per altri metodi per mantenere un regime sano (i miei pantaloni si adattano? Ottimo). Ma quando si tratta della gestione a lungo termine del peso del tuo cane, è essenziale stabilire un punto di riferimento concreto per quanto nutrirlo. Ciò significa determinare il numero di calorie di cui il tuo cane ha bisogno ogni giorno.
Non è una buona idea fare affidamento sulle linee guida di alimentazione sulla confezione media di alimenti per animali domestici. Ci sono molti fattori che influenzeranno le esigenze alimentari del tuo cane, tra cui razza, taglia, livello di attività e se sarà sterilizzato o castrato. Gli intervalli di alimentazione standard in sacchetti di crocchette sono generalmente troppo ampi per il tuo cane e molti proprietari finiscono per alimentarsi eccessivamente sulla base di dimensioni delle porzioni suggerite troppo generose e troppo vaghe, generalmente misurate in tazze e misurini.
Le linee guida sullalimentazione sulle confezioni di alimenti per animali domestici, afferma Ward, si basano su cani adulti attivi per tutte le fasi della vita. “La sterilizzazione o la sterilizzazione, ad esempio, riduce il fabbisogno energetico dal 20 al 30%”, dice. Quindi, se il tuo animale è sterilizzato o castrato e non particolarmente attivo, puoi già essere sovralimentato del 20 o 30% o più.
Quando si tratta di determinare lapporto calorico ideale, è importante considerare una serie di fattori. “Prendiamo in considerazione un paio di cose: guardiamo il punteggio della condizione corporea, guardiamo il punteggio della condizione muscolare, noi guardare allo stile di vita e alle condizioni mediche concomitanti “, dice il dottor Ward. “Iniziamo determinando, ok, quante calorie dovresti nutrire?”
Come punto di partenza, ci sono anche molti strumenti online per fornire linee guida di alimentazione approssimative basate su peso e razza (potresti iniziare con consultando la guida pubblicata dallAssociation for Pet Obesity Prevention).
Per il calcolo a casa, puoi utilizzare la formula Resting Energy Requirement (RER). Prendi il peso del tuo cane in chilogrammi, moltiplicalo per 30 e aggiungi 70 (oppure prendi il loro peso in libbre, dividi per 2,2, moltiplica questa cifra per 30 e aggiungi 70). Puoi quindi considerare un fabbisogno di energia metabolica (MER) a seconda di cose come la salute, se sono sterilizzati o castrati , ecc.
Fattori MER tipici:
Perdita di peso – 1.0 x RER
Adulti sterilizzati / sterilizzati – 1.6 x RER
Adulti intatti – 1.8. x RER
Puoi trovare una tabella moltiplicatore MER qui.
Questi strumenti forniscono una stima, ma il metabolismo di ogni cane è diverso, quindi assicurati di continuare a monitorare il peso del tuo animale domestico.
Puoi anche iscriverti a un fresh-fo o piano (come quelli che offriamo ai clienti di The Farmers Dog). Un piano come questo semplifica la determinazione del corretto apporto calorico totale e delle porzioni di cibo in base alle esigenze molto specifiche del tuo cane e semplifica anche la regolazione delle calorie giornaliere in base alle mutevoli esigenze di gestione del peso.
Prova rompere i pasti
Anche lalimentazione in porzioni più piccole può essere utile. La dottoressa Carol Osborne, veterinaria integrativa presso la Chagrin Falls Pet Clinic in Ohio, consiglia di prendere la razione giornaliera totale del tuo cane e di dividerla in tre-sei porzioni. Pasti piccoli e multipli richiedono energia per essere digeriti, il che brucia calorie, dice.
“Nutrire piccoli pasti ogni 4-6 ore aiuta a mantenere stabili i livelli di insulina del tuo cane, il che riduce i picchi di appetito e mantiene la pancia (del tuo cane) piena per gran parte della giornata”, dice. “Una volta che il metabolismo del tuo cane inizia a funzionare correttamente, i chili in eccesso vengono via facilmente. “
Anche la qualità del cibo è fondamentale
Oltre al conteggio delle calorie, unaltra parte importante del mantenimento del peso o della perdita di peso è lalimentazione con carboidrati inferiori , cibo intero e fresco.
Molti alimenti per cani trasformati sono pieni di riempitivi a base di carboidrati: il dott. Ward ha scritto che quando si scompongono effettivamente gli ingredienti sulletichetta, molti di loro superano il 60% o più di carboidrati. Drs. Ward e Osborne generalmente raccomandano diete che contengono proteine e carboidrati bilanciati. Le diete fresche forniscono proteine di qualità, ma anche la fibra e lumidità che possono mantenere il tuo cane soddisfatto.
Nutrire cibo ricco di nutrienti e biodisponibile manterrà il tuo cane in salute poiché riduce lassunzione complessiva di cibo.
Le leccornie contano, quindi contale
Un altro modo per aiutare il tuo cane a dimagrire è controllare, e possibilmente ridurre, lassunzione di leccornie. Anche in questo caso, la qualità e la quantità contano.
Nessuno vuole negare le leccornie al proprio cane, poiché spesso sono utili aiuti alladdestramento ed è divertente vedere leccitazione che generano. Ma è importante tenere docchio quante prelibatezze il tuo cane mangia effettivamente in un giorno e qual è il loro impatto calorico. I dolcetti dovrebbero essere presi in considerazione e comprendere non più del 10% delle calorie giornaliere totali.
I proprietari di cani che nutrono il loro cane con cibi sani ma continuano a nutrirsi di prelibatezze altamente elaborate, ad alto contenuto di carboidrati e ad alto contenuto calorico sono potenzialmente manca una grande fonte di aumento di peso e problemi di salute. E se dai al tuo cane troppe leccornie (più del 10% della sua assunzione giornaliera di cibo), puoi annullare i benefici della dieta equilibrata che stai alimentando.
Dr. Osborne e molti altri veterinari consigliano di utilizzare prelibatezze con un solo ingrediente come frutta e verdura fresca. Carote baby, sedano, broccoli, fagiolini, cetrioli, mirtilli, mele e banane sono tutti prelibatezze salutari e, a differenza delle prelibatezze a base di carne misteriosa, possono contribuire alla salute del tuo cane (usa mele e banana in quantità minori a causa del contenuto di zucchero più elevato).
Per quanto riguarda il burro di arachidi, assicurati che sia davvero un trattamento speciale (raro) e distribuito in quantità limitate: questo preferito per cani e umani ha ben 100 calorie per cucchiaio. Inoltre, assicurati che il burro di arachidi che stai utilizzando non contenga xilitolo, che è tossico per i cani. Per un sostituto più leggero, e forse migliore, prova la zucca in scatola, che pesa solo cinque calorie per cucchiaio.
Vale anche la pena fare un passo indietro e considerare perché stai dando delizie al tuo cane. Il nostro legame con i nostri cani è così speciale e ogni proprietario di cane vuole vedere la felice eccitazione che porta un regalo. Ma puoi ottenere quella risposta gioiosa con prelibatezze salutari o con porzioni più piccole. “Di solito dico ai proprietari che i cani ottengono lo stesso divertimento, e puoi ottenere la stessa reazione, da un piccolo bocconcino che puoi dallintera cosa o da una manciata”, dice Alex Schechter, DVM. “Ci sono molti modi per mostrare amore e legame con il tuo animale domestico. Non deve essere solo questione di cibo “.
Aumenta lattività fisica, in sicurezza
Il cibo è fondamentale, ma nessun piano di perdita di peso o piano di mantenimento della salute è completo senza esercizio. Lattività più ovvia e importante per il tuo cane è camminare. Le passeggiate regolari non si limitano a esercitare il corpo del tuo cane, ma forniscono una stimolazione mentale cruciale e quellimportantissima opportunità di annusare. La quantità di passeggiate di cui il tuo cane ha bisogno, o vuole, dipende dalla sua razza e dalla salute generale. Ma mentre la saggezza convenzionale dice che alcuni cani hanno bisogno di meno esercizio rispetto ad altri, tutti i cani devono muoversi.
Mentre il minimo consigliato di esercizio quotidiano è di 20 minuti, due volte al giorno, molti cani avranno bisogno di molto di più. Per molte razze, unora di esercizio al giorno è un buon obiettivo. Se il tuo cane ha bisogno di perdere peso, prova ad aumentare la quantità di esercizio che fa attualmente. Quindi, se non è nessuno, o quasi nessuno, inizia con brevi intervalli di camminata. Se stai già facendo esercizio, prova ad allungare la camminata o altre attività del 10-20%.
Chiedi al tuo veterinario quali sono i migliori tipi di attività in base alla razza, alletà, al sesso e alle condizioni fisiche del tuo animale domestico. . Introduci nuove attività lentamente per evitare lesioni. E, a meno che il tuo cane non sia stato addestrato o introdotto lentamente a questo tipo di attività, lascia gli sport estremi alle tue ore del fine settimana: unattività troppo vigorosa o ripetitiva può mettere il tuo cane a rischio di problemi articolari. Inoltre, tieni a mente le condizioni meteorologiche, come il sole alto, se le tue attività sono allaperto. Il sole crea il potenziale per il colpo di calore e le zampe bruciate.
Escludi una condizione medica
Se hai stabilito e ti trovi entro i limiti calorici e non stai ancora avendo se hai la fortuna di aiutare il tuo cane a perdere peso, una visita dal veterinario potrebbe essere per escludere una condizione medica.Laumento di peso e la letargia possono essere sintomi di condizioni come lipotiroidismo e la sindrome di Cushing. Questultimo, noto anche come iperadrenocorticismo, di solito si verifica nei cani anziani e può anche causare minzione frequente, perdita di capelli e debolezza.
Perdere peso (e mantenere) è un gioco lungo
Se stabilisci che stai sovralimentando, collabora con il tuo veterinario per creare un programma di perdita di peso basato sulle calorie appropriate in modo che il tuo cane non perda peso troppo velocemente, il che è malsano.
Nel complesso, il la migliore strategia di gestione del peso è sviluppare buone abitudini che vengono applicate, in modo coerente, a lungo termine.
“Le persone (gli esseri umani) vogliono perdere peso in fretta”, dice il dottor Ward. “30 giorni alla stagione dei bikini! Ma questo è un processo lungo. Sono anni passati a prendere piccole decisioni che aiutano. Quando decidi di condividere la tua crosta di pizza con il tuo Pomerania, se lo fai una volta, ok. Ma se lo fai una volta alla settimana per cinque anni, è un problema. “
Questo articolo è stato controllato da un veterinario.
Revisionato da Alex Schechter, DVM e veterinario fondatore di Pure Paws Veterinary Care .