Ti sei mai chiesto chi ha inventato la carta? Chi ha consentito un notevole aumento della capacità dei nostri antenati di registrare dati e mantenere tale conoscenza al sicuro per generazioni, consentendo progressi che hanno definito la nostra storia?
Luomo che oggi è accreditato come la forza trainante della creazione di carta non è nessuno oltre a uno dei più famosi inventori cinesi Cai Lun che visse tra il 50 e il 120 d.C. Nacque durante il regno della dinastia Han orientale a Guiyang (oggi noto come Leiyang, Hunan), riuscendo a scalare lentamente i ranghi di quella corte. Anche se la storia della carta creata dalle fibre di legno, vecchi stracci e reti da pesca era comunemente nota in Cina sin dal III secolo aC, la carta era considerata molto costosa, difettosa e complicata da produrre. Ciò che Cai Lun è riuscito a cambiare è stato perfezionare completamente tutte le fasi della produzione della carta: ingredienti, ricetta, macchinari e il modo in cui la miscela di carta è stata finalizzata nel suo stato finale.
Questo accadde intorno al 105 d.C. dopo che Sai divenne socio della consorte reale Deng Sui. Utilizzando risorse appena trovate ha rivoluzionato il modo in cui veniva prodotta la carta e per questo sforzo ha ricevuto una certa fama durante la sua vita. Purtroppo, gli fu ordinato di andare in prigione dopo che il nuovo imperatore riuscì a prendere il trono della Cina. Non volendo morire in prigione, si è avvelenato in modo tradizionale cinese. Questa mossa gli ha portato molto rispetto per le generazioni successive che lo hanno ricordato con affetto. Usando le sue tecniche, lindustria della carta in Cina salì alla ribalta nel 3 ° secolo, consentendo una lenta espansione delluso della carta in tutta lAsia. Alla fine, i segreti della fabbricazione della carta furono scoperti dagli arabi, che sanno abbastanza bene che lEuropa e il Nord Africa non avevano una tecnologia simile (la carta di papiro stava morendo a causa della stretta estinzione di quella pianta in Egitto, e la pergamena europea era costosa e reattiva allumidità ).
I principi di base delle tecniche di fabbricazione della carta di Cai Lun sono rimasti in uso per più di 1500 anni, fino allarrivo di Rivoluzione industriale in Europa quando nuove macchine, prodotti chimici e nuovi ingredienti di base hanno permesso la creazione di carta molto più economica, resistente, durevole e versatile.
Anche se la storia della carta era piena di inventori che ne hanno migliorato notevolmente la produzione e ladozione nel mondo moderno, solo Cai Lun può rivendicare il posto delluomo che ha iniziato tutto. E per questo motivo rimarrà ricordato per sempre.