Che cosa significa “Born In The USA” davvero?

Questa storia fa parte di American Anthem, una serie annuale di canzoni che suscitano, uniscono, celebrano e invitano allazione. Scopri di più su NPR.org/Anthem.

Se tu “stai ascoltando attentamente, il testo di” Born in the USA ” rendere il suo argomento abbastanza chiaro: il successo del 1984 di Bruce Springsteen descrive un veterano della guerra del Vietnam che torna a casa in circostanze disperate e poche opzioni. Ascolta solo il suo ritornello impetuoso, però, e potresti scambiarlo per una semplice celebrazione del patriottismo. Non saresti lunico.

La serie American Anthem di NPR parla di canzoni che gli americani abbracciano in modi che rivelano chi siamo – e di queste canzoni, “Born in the U.S.A.” può contenere il titolo per il più storicamente frainteso. Ma come ha spiegato il direttore musicale di NPR Lauren Onkey a Morning Edition, ci è voluto del tempo perché lo stesso Springsteen capisse cosa intendeva dire la canzone.

“Ha fatto un grande vantaggio nellestate del” 81 per Veterani del Vietnam a Los Angeles e si sono incontrati con i veterani “, dice Onkey.” Dopo la fine del tour, ci sono “un certo numero di posti in cui sta cercando di scrivere sullesperienza dei veterani del Vietnam, quindi la canzone nasce da quel momento. E inizia come qualcosa chiamato semplicemente “Vietnam”. “

Quel primo tentativo del concetto sopravvive come una dimostrazione approssimativa. In” Vietnam “, un veterano arriva a casa e cerca di riprendere il suo vecchio lavoro, ma lamministratore che lo saluta può solo alzare le spalle:

“Figliolo, capisci, se dipendesse da me …
” Quasi metà della città “è senza lavoro
Non “niente” per te qui
Dalla catena di montaggio alla prima linea
Ma immagino che tu non abbia “sentito:
sei morto in Vietnam”.

Il cantautore ha mantenuto quella scena mentre si accingeva a scrivere una versione più inquietante, ma comunque in sordina, che è dove ha aggiunto per la prima volta “Born in the USA” ritornello. Nella sua storia di un americano, dice Onkey, sente la storia di molti.

“Dice:” Io “sono 10 anni che brucia lungo la strada / Nessun posto dove scappare, non ho nessun posto dove andare “Quelle righe, penso, descrivono tanti personaggi maschili di Springsteen – che si sono persi, che” non riescono a trovare una casa. I sistemi di lavoro e di connessione che li circondano sono irraggiungibili “.

Ma non era ancora la canzone che conosciamo. Nella versione che divenne la title track del suo album di successo del 1984, Springsteen fece un altro cambiamento: alzando il volume e gridando i testi quasi come per la gioia. Raramente ha un uomo con nessun posto dove andare sembrava così trionfante.

Come il musicista disse in seguito a WHYY “s Fresh Air, intendeva sul serio quel modo. “Lorgoglio era nel coro”, ha detto Springsteen presentando Terry Gross in unintervista del 2005. “Nelle mie canzoni, la parte spirituale, la parte della speranza, è nei ritornelli. Il blues e le tue realtà quotidiane sono nei dettagli dei versi.”

I fan di Springsteen ti diranno leffetto di quel grande ritornello aveva sulle folle, indipendentemente dal fatto che il messaggio dei versi fosse completamente compreso o meno. Prendi Chris Christie – sì, quello – che ha visto Springsteen al Giants Stadium del New Jersey decenni prima di diventare governatore di quello stato.

“Bruce ha iniziato ogni spettacolo con una versione entusiasmante, di tipo inno “Nato negli Stati Uniti”, “ricorda Christie.” Con una bandana, una maglietta tagliata e il pugno chiuso, sembrava una celebrazione di essere nato negli Stati Uniti – quando in realtà, è “una canzone provocatoria su” ero nato negli Stati Uniti, e merito di meglio di quello che “sto ricevendo”. Penso che molte persone non abbiano capito di cosa si trattasse, compreso il presidente degli Stati Uniti.

Quello sarebbe il presidente Ronald Reagan, che ha fatto riferimento a The Boss in un discorso della campagna del 1984, dicendo: ” Il futuro dellAmerica riposa in mille sogni nei vostri cuori. Riposa nel messaggio di speranza nelle canzoni di un uomo che tanti giovani americani ammirano, Bruce Springsteen del New Jersey. E aiutarvi a realizzare quei sogni è lo scopo di questo mio lavoro. “

iocando sulla speranza, Reagan sembrava trascurare la disperazione. Potrebbe essere stato influenzato da un consulente di qualche tempo: leditorialista George F. Will, noto per i suoi papillon e la politica conservatrice, dice a NPR di aver visto Springsteen in concerto quellanno.

“Max Weinberg, di cui io “Non avevo mai sentito, chi era il batterista della E Street Band, di cui” non avevo mai sentito parlare, mi ha chiamato di punto in bianco e ha detto per chi lavorava e mi sarebbe piaciuto venire a vedere The Boss cantare “, dice Will . “Ho pensato:” Questo è un modo per impressionare i miei figli “, e ho detto di sì.”

Dopo lo spettacolo, Will ha scritto una colonna lodando i musicisti laboriosi sul palco, anche se in termini politici.” Se tutti gli americani – nel lavoro e nel management, che producono acciaio, automobili, scarpe o tessuti – realizzassero i loro prodotti con la stessa energia e sicurezza di Springsteen e la sua allegra band che fanno musica, non ci sarebbe bisogno che il Congresso pensi al protezionismo “, ha scritto.

La politica di Springsteen si sporgeva ben a sinistra di quella di Reagan” . Dopo che il presidente lo ha elogiato, lartista ha pensato che se le persone fraintendevano la sua musica, andava bene, lo ha solo reso più popolare.

“Dopo che è uscito, ho letto dappertutto che nessuno sapeva di cosa si trattava “, ha detto prima di esibirsi in” Born in the USA “davanti alla folla nel 1995.” Sono sicuro che tutti qui stasera lo hanno capito. In caso contrario – se ci sono stati dei malintesi là fuori – mia madre ti ringrazia, mio padre ti ringrazia ei miei figli ti ringraziano, perché ho imparato che sono lì i soldi.

Dopo lapplicazione ause e le risate si spensero, aggiunse: “Ma il cantautore ha sempre unaltra possibilità per farlo bene.”

Nel corso degli anni, Springsteen stesso ha voluto modificare il significato della canzone. Christie lo ha sentito suonare una versione acustica negli anni 90.

“Sentimento molto diverso, suono molto diverso”, Christie dice. “Mi ricordo, allo spettacolo che sono andato a vedere allo State Theatre di New Brunswick, NJ, un paio di persone hanno iniziato a provare a cantare con lui. E si è fermato a metà canzone e ha detto:” Posso farcela da solo “. “

Altre volte, Springsteen ha abbandonato il ritornello ottimista – cantando solo i versi, costringendo il suo pubblico ad ascoltare la storia oscura del veterano. Quando linvasione statunitense dellIraq incombeva nel 2003, disse al suo pubblico che la canzone era una preghiera per la pace.

Onkey dice la complessità di “Born in the U.S.A.” è il motivo per cui dura: “Descrive le ambiguità e le sfide del paese in cui sono cresciuto. E per me, è” un inno rock-and-roll: questo cantante, questo urlo, il suono della chitarra e la scala della canzone suggeriscono che il rock and roll è abbastanza grande e abbastanza importante da raccontare quella storia. “

Forse il significato di” Born in the USA “è la distanza tra i versi cupi e il ritornello gioioso. “è lo spazio tra i fatti frustranti e il feroce orgoglio: la richiesta di spingere la realtà americana un po più vicino ai nostri ideali.

Daoud Tyler-Ameen ha contribuito alla versione digitale di questa storia.