Un cane sviluppa una cataratta quando il cristallino dellocchio si annebbia, causata da cambiamenti nellequilibrio idrico lente o modifiche alle proteine allinterno della lente. Quando la lente diventa opaca, la luce non può raggiungere la retina, causando cecità. Una cataratta matura sembra un disco bianco dietro liride del tuo cane. La parte dellocchio che di solito sembra nera ora apparirà bianca.
La cataratta non deve essere confusa con la sclerosi nucleare, che è la nebulosità causata dallindurimento del cristallino quando un cane invecchia. Tutti gli animali subiscono questo cambiamento con letà. La buona notizia è che la luce è ancora in grado di attraversare e contattare la retina, quindi il tuo cane può ancora vedere se ha la sclerosi nucleare. (Potrebbe non essere più in grado di leggere il giornale, ma non andrà a sbattere contro le cose.) Spesso le persone pensano che i loro animali domestici abbiano la cataratta quando hanno davvero la sclerosi nucleare.
Diagnosi della cataratta canina
Se temi che il tuo cane possa avere la cataratta, fissa un appuntamento con il tuo veterinario. Il tuo veterinario esaminerà a fondo gli occhi del tuo cane. Utilizzando una luce intensa e una lente dingrandimento, un veterinario può rilevare la cataratta che si sta appena formando o è immatura e non ha ancora iniziato a influenzare la vista del tuo cane. Il tuo veterinario sarà anche in grado di eseguire lo screening per altri problemi agli occhi, come luveite anteriore (infiammazione) e il glaucoma (aumento della pressione), che possono verificarsi con la cataratta. Attraverso esami del sangue e controlli della pressione sanguigna, cercherà malattie sistemiche che possono influenzare la vista, come il diabete e lipertensione. Presi insieme, i risultati degli esami, i segni clinici e i risultati dei test forniranno una visione generale della salute e della vista del tuo cane.
La cataratta può svilupparsi molto lentamente o quasi dalloggi al domani. Probabilmente non noterai alcun cambiamento nel tuo cane durante le prime fasi, ma una volta che la cataratta sarà matura (bloccando completamente la trasmissione della luce alla retina), sarà cieca. Potrebbe sbattere contro pareti o mobili, non essere sicura delle scale e avere problemi a trovare le ciotole per il cibo e lacqua. I cani sono molto adattabili, tuttavia, e presto imparano a funzionare senza vista. In effetti, se la cataratta si manifesta lentamente, potresti non accorgerti nemmeno che il tuo cane è diventato cieco.
Le cause della cataratta nei cani
La cataratta è spesso ereditaria. Gli scienziati hanno identificato mutazioni genetiche in diverse razze di cani che aumentano il rischio di cataratta. In effetti, più di 100 razze di cani sono note per avere una certa incidenza di cataratta ereditaria. Se il tuo cane è portatore della mutazione genetica, ha un rischio maggiore di sviluppare la cataratta. Sono disponibili test genetici, ma tieni presente che non tutti i cani con la mutazione svilupperanno la cataratta, proprio come lo faranno alcuni senza la mutazione.
Laltra causa comune di cataratta è il diabete. Quasi tutti i cani diabetici sviluppano la cataratta entro un anno dalla diagnosi. Livelli elevati di zucchero nel sangue modificano lequilibrio dellacqua nella forma del cristallino e della cataratta. Spesso, la cataratta diabetica compare molto rapidamente, con un cane che perde la vista entro uno o due giorni dallavere qualsiasi problema. Ritardare o prevenire la cataratta diabetica è stato un argomento di grande ricerca veterinaria. Gli antiossidanti orali possono ritardare la formazione, quindi parla con il tuo veterinario di ciò che consiglia. Inoltre, cè un nuovo promettente collirio in attesa dellapprovazione della FDA che potrebbe ritardare o prevenire la formazione di cataratta diabetica.
Trattamento cataratta del cane con intervento chirurgico o farmaci
Sfortunatamente, nessun collirio o pillola può invertire i cambiamenti nel cristallino. Fortunatamente, esiste un trattamento chirurgico altamente efficace. Come con le persone, gli animali – inclusi cani, gatti, cavalli e persino pesci rossi – possono sottoporsi a un intervento di cataratta per rimuovere la lente opaca e ripristinare la vista. Un oftalmologo veterinario può determinare se il tuo cane è un buon candidato. Tuttavia, la chirurgia non è una buona opzione per tutti i cani. Occasionalmente, un cane avrà infiammazioni agli occhi, glaucoma o retine danneggiate, rendendo improbabile che lintervento chirurgico abbia successo.
Inoltre, a volte un cane avrà unaltra malattia (p. Es., Malattie renali o cardiache) questo è già abbastanza grave da rendere lanestesia troppo rischiosa. In tal caso, è possibile prescrivere colliri antinfiammatori a lungo termine per aiutare a controllare linfiammazione. Sebbene queste gocce non trattino direttamente la cataratta o ripristinino la vista, possono ritardare o prevenire il glaucoma indotto dal cristallino. Il glaucoma indotto dal cristallino si verifica quando le proteine della cataratta vengono rilasciate nellocchio, provocando una reazione infiammatoria che ostruisce il deflusso del fluido. Il liquido in eccesso si accumula quindi allinterno dellocchio, aumentando la pressione, il che è molto doloroso. Altri colliri possono essere usati per aiutare a gestire il glaucoma, ma questa malattia è difficile da controllare nel tempo.
Per riassumere: Fissa un appuntamento con il tuo veterinario se sei preoccupato per la cataratta nel tuo cane. Se li ha, puoi discutere le opzioni con il tuo veterinario.Se la chirurgia è unopzione, averla prima riduce al minimo la difficoltà ei rischi. Anche se la chirurgia non è unopzione, far assumere al tuo cane i farmaci giusti aiuterà a ridurre al minimo le complicazioni associate. E non disperare se il tuo cane non può essere aiutato con un intervento chirurgico. Potrebbe aver bisogno di un po più di guida, ma può comunque vivere una vita ricca e meravigliosa.