Blaise Pascal (Italiano)

Conversione religiosa

Nellinverno del 1646, il padre di Pascal, 58 anni, si ruppe un fianco quando scivolò e cadde in una strada ghiacciata di Rouen, data letà delluomo e lo stato della medicina nel XVII secolo, unanca rotta potrebbe essere una condizione molto grave, forse anche fatale. Rouen era la patria di due dei migliori medici di Francia: Monsieur Doctor Deslandes e Monsieur Doctor de La Bouteillerie. Lanziano Pascal “non avrebbe permesso a nessun altro oltre a questi uomini di seguirlo … È stata una buona scelta, perché il vecchio sopravvisse ed è stato in grado di camminare di nuovo …” Ma il trattamento e la riabilitazione hanno richiesto tre mesi, durante i quali La Bouteillerie e Deslandes erano diventati visitatori abituali.

Entrambi erano seguaci di Jean Guillebert, fautore di un gruppo scissionista dellinsegnamento cattolico noto come giansenismo. Questa setta ancora abbastanza piccola stava facendo sorprendenti incursioni nella comunità cattolica francese in quel momento. Ha sposato il rigoroso agostinismo. Blaise parlava spesso con i medici e, dopo aver curato con successo suo padre, prese in prestito da loro opere di autori giansenisti. In questo periodo, Pascal ha vissuto una sorta di “prima conversione” e ha iniziato a scrivere su argomenti teologici nel corso dellanno successivo.

Pascal si è allontanato da questo impegno religioso iniziale e ha vissuto alcuni anni di ciò che alcuni biografi hanno chiamato il suo “periodo mondano” (1648–54). Suo padre morì nel 1651 e lasciò la sua eredità a Pascal e sua sorella Jacqueline, per la quale Pascal funse da conservatore. Jacqueline annunciò che presto sarebbe diventata postulante nel convento giansenista di Port-Royal. Pascal era profondamente colpito e molto triste, non a causa della sua scelta, ma a causa della sua salute cronica; aveva bisogno di lei proprio come lei aveva avuto bisogno di lui.

Improvvisamente ci fu la guerra in casa Pascal. Blaise supplicava Jacqueline di non andarsene, ma era irremovibile. Le ordinò di restare, ma neanche quello funzionò. Al centro di tutto cera … la paura dellabbandono di Blaise … se Jacqueline fosse entrata a Port-Royal, avrebbe dovuto lasciarsi alle spalle la sua eredità .. . nulla le farebbe cambiare idea.

Alla fine di ottobre del 1651, era stata raggiunta una tregua tra fratello e sorella. In cambio di un salutare stipendio annuale, Jacqueline ha ceduto la sua parte delleredità a suo fratello. Gilberte aveva già ricevuto la sua eredità sotto forma di dote. Allinizio di gennaio, Jacqueline partì per Port-Royal. Quel giorno, secondo Gilberte riguardo a suo fratello, “Si ritirò molto tristemente nelle sue stanze senza vedere Jacqueline, che stava aspettando nel salottino …” Ai primi di giugno del 1653, dopo quello che deve essere sembrato come un continuo tormento da parte di Jacqueline, Pascal firmò formalmente lintera eredità di sua sorella a Port-Royal, che, per lui, “aveva cominciato a puzzare come una setta”. Con due terzi della proprietà di suo padre ormai scomparsa, il 29-anno- il vecchio Pascal era ormai consegnato alla signorile povertà.

Per un po Pascal ha perseguito la vita di uno scapolo. Durante le visite a sua sorella a Port-Royal nel 1654, mostrò disprezzo per gli affari del mondo ma non fu attratto da Dio.

The Memorial

Il 23 novembre 1654 , tra le 10:30 e le 12:30 di notte, Pascal ebbe unintensa esperienza religiosa e scrisse subito una breve nota a se stesso che iniziava: “Fuoco. Dio di Abramo, Dio di Isacco, Dio di Giacobbe, non dei filosofi e dei studiosi … “e ha concluso citando Salmo 119: 16:” Non dimenticherò la tua parola. Amen. ” Sembra che abbia cucito con cura questo documento nel suo cappotto e lo abbia sempre trasferito quando si cambiava dabito; un servo lo scoprì solo per caso dopo la sua morte. Questo pezzo è ora conosciuto come il Memoriale. La storia di un incidente in carrozza che ha portato allesperienza descritta nel Memoriale è contestata da alcuni studiosi.Il suo credo e il suo impegno religioso rivitalizzati, Pascal visitò il più antico dei due conventi a Port-Royal per un ritiro di due settimane nel gennaio 1655. Per i successivi quattro anni viaggiò regolarmente tra Port-Royal e Parigi. Fu a questo punto, subito dopo la sua conversione, quando iniziò a scrivere la sua prima grande opera letteraria sulla religione, le Lettere provinciali.

Letteratura

In letteratura, Pascal è considerato uno degli autori più importanti del periodo classico francese e viene letto oggi come uno dei più grandi maestri della prosa francese. Il suo uso della satira e dellarguzia influenzò i polemisti successivi.

Le lettere provinciali

A partire dal 1656-57, Pascal pubblicò il suo memorabile attacco alla casistica, un metodo etico popolare usato dai cattolici pensatori della prima età moderna (soprattutto i gesuiti, e in particolare Antonio Escobar).Pascal ha denunciato la casistica come il mero uso di ragionamenti complessi per giustificare il lassismo morale e ogni sorta di peccati. La serie di 18 lettere fu pubblicata tra il 1656 e il 1657 con lo pseudonimo di Louis de Montalte e incensato Luigi XIV. Il re ordinò che il libro fosse distrutto e bruciato nel 1660. Nel 1661, nel bel mezzo della controversia sul formulario, la scuola giansenista di Port-Royal fu condannata e chiusa; coloro che erano coinvolti nella scuola dovettero firmare una bolla papale del 1656 che condannava gli insegnamenti di Jansen come eretici. Lultima lettera di Pascal, nel 1657, aveva sfidato lo stesso Alessandro VII. Persino Papa Alessandro, pur opponendosi pubblicamente a loro, è stato comunque persuaso dagli argomenti di Pascal.

A parte la loro influenza religiosa, le Lettere provinciali erano popolari come opera letteraria. Luso di Pascal dellumorismo, della presa in giro, e la satira viziosa nei suoi argomenti resero le lettere mature per il consumo pubblico e influenzarono la prosa di scrittori francesi successivi come Voltaire e Jean-Jacques Rousseau.

È nelle Lettere provinciali che Pascal ha fatto il suo spesso citato scuse per aver scritto una lunga lettera, poiché non aveva avuto il tempo di scriverne una più breve. Dalla Lettera XVI, come tradotta da Thomas M. “Crie:” Reverendi padri, le mie lettere non dovevano essere così prolisse, né seguirle così strettamente uno sullaltro. La mancanza di tempo deve giustificare la mia scusa per entrambi questi difetti. La presente lettera è molto lunga, semplicemente perché non avevo il tempo di accorciarla. “

Charles Perrault scrisse delle Lettere:” Cè tutto: purezza del linguaggio, nobiltà di pensiero, solidità nel ragionamento , finezza in raillery, e in tutto un agrément che non si trova da nessunaltra parte. “

Filosofia

Pascal è probabilmente meglio conosciuto come filosofo, considerato da alcuni la seconda più grande mente francese dietro René Descartes. Era un dualista dopo Descartes. Tuttavia, è anche ricordato per la sua opposizione sia al razionalismo di artisti come Descartes che allopposizione simultanea allepistemologia principale, lempirismo, preferendo il fideismo.

Egli curava soprattutto la filosofia della religione. La teologia pascaliana è cresciuta dalla sua prospettiva secondo cui gli esseri umani sono, secondo Wood, “nati in un mondo duplicato che ci plasma in soggetti duplicati e quindi troviamo facile rifiutare Dio continuamente e ingannare noi stessi sul nostro peccato lness “.

Filosofia della matematica

Il maggior contributo di Pascal alla filosofia della matematica arrivò con il suo De l” Esprit géométrique (“Dello spirito geometrico”), originariamente scritto come una prefazione a un libro di testo di geometria per una delle famose Petites écoles de Port-Royal (“Piccole scuole di Port-Royal”). Lopera rimase inedita fino a oltre un secolo dopo la sua morte. Qui, Pascal ha esaminato la questione della scoperta delle verità, sostenendo che lideale di un tale metodo sarebbe quello di fondare tutte le proposizioni su verità già stabilite. Allo stesso tempo, tuttavia, ha affermato che ciò era impossibile perché tali verità stabilite richiederebbero altre verità per sostenerle – i principi primi, quindi, non possono essere raggiunti. Sulla base di ciò, Pascal ha sostenuto che la procedura utilizzata in geometria era il più perfetta possibile, con alcuni principi assunti e altre proposizioni sviluppate da essi. Tuttavia, non cera modo di sapere che i principi presunti fossero veri.

Pascal ha anche usato De l “Esprit géométrique per sviluppare una teoria della definizione. Ha distinto tra definizioni che sono etichette convenzionali definite dallo scrittore e definizioni che sono allinterno della lingua e comprese da tutti perché designano naturalmente il loro referente. Il secondo tipo sarebbe caratteristico della filosofia dellessenzialismo. Pascal affermò che solo le definizioni del primo tipo erano importanti per la scienza e la matematica, sostenendo che quei campi dovrebbero adottare la filosofia del formalismo formulata da Descartes.

In De l “Art de persuader (” Sullarte della persuasione “), Pascal ha esaminato più a fondo il metodo assiomatico della geometria, in particolare la questione di come le persone giungere alla convinzione degli assiomi su cui si basano le conclusioni successive. Pascal concorda con Montaigne che è impossibile raggiungere la certezza in questi assiomi e conclusioni attraverso metodi umani. e che questi principi possono essere afferrati solo attraverso lintuizione e che questo fatto sottolineava la necessità di sottomettersi a Dio nella ricerca delle verità.

The Pensées

Luomo è solo una canna, la più debole in natura, ma è una canna pensante.

Blaise Pascal, Pensées No. 200

Lopera teologica più influente di Pascal, definita postuma come le Pensées (“Pensieri”) è ampiamente considerata un capolavoro e un punto di riferimento nella prosa francese.Nel commentare una particolare sezione (Pensiero # 72), Sainte-Beuve lha elogiata come le pagine più belle in lingua francese. Will Durant ha salutato i Pensées come “il libro più eloquente in prosa francese”.

Il Pensées non è stato completato prima della sua morte. Doveva essere un esame e una difesa sostenuti e coerenti della fede cristiana, con il titolo originale Apologie de la religion Chrétienne (“Difesa della religione cristiana”). La prima versione dei numerosi frammenti di carta trovati dopo la sua morte apparve in stampa come libro nel 1669 intitolato Pensées de M. Pascal sur la religion, et sur quelques autres sujets (“Pensieri di M. Pascal sulla religione, e su altri soggetti “) e presto divenne un classico.

Una delle strategie principali di Apologie era quella di utilizzare le filosofie contraddittorie del Pirronismo e dello Stoicismo, personalizzate da Montaigne da un lato, e da Epitteto dallaltro, al fine di portare il non credente a tanta disperazione e confusione che avrebbe abbracciato Dio.

Ultime opere e morte

TS Eliot lo descrisse durante questa fase della sua vita come “un uomo di mondo tra gli asceti e un asceta tra gli uomini del mondo.” Pascal “s stile di vita ascetico derivato dalla convinzione che fosse naturale e necessario per una persona soffrire. Nel 1659 Pascal si ammalò gravemente. Durante i suoi ultimi anni, ha spesso cercato di rifiutare le cure dei suoi medici, dicendo: “La malattia è lo stato naturale dei cristiani”.

Luigi XIV soppresse il movimento giansenista a Port-Royal nel 1661. In risposta , Pascal scrisse una delle sue opere finali, Écrit sur la signature du formulaire (“Scrittura sulla firma della forma”), esortando i giansenisti a non cedere. Più tardi quellanno, sua sorella Jacqueline morì, il che convinse Pascal a cessare la sua polemiche sul giansenismo. Lultima grande conquista di Pascal, tornando al suo genio meccanico, fu forse linaugurazione della prima linea di autobus, la carrosses à cinq sols, che trasportava passeggeri allinterno di Parigi in una carrozza con molti posti.

Nel 1662, Pascal ” La malattia divenne più violenta e le sue condizioni emotive erano gravemente peggiorate dalla morte di sua sorella. Consapevole che la sua salute stava peggiorando rapidamente, cercò di trasferirsi in ospedale per malattie incurabili, ma i suoi medici dichiararono che era troppo instabile per essere A Parigi il 18 agosto 1662, Pascal ebbe convulsioni e ricevette lestrema unzione. Morì la mattina dopo, le sue ultime parole furono “Che Dio non mi abbandonasse mai” e fu sepolto nel cimitero di Saint-Étienne-du-Mont .

Unautopsia eseguita dopo la sua morte ha rivelato gravi problemi allo stomaco e ad altri organi delladdome, oltre a danni al cervello. Nonostante lautopsia, la causa della sua cattiva salute non è mai stata determinata con precisione, però la speculazione si concentra sulla tubercolosi, sullo stomaco cancro, o una combinazione dei due. I mal di testa che affliggevano Pascal sono generalmente attribuiti alla sua lesione cerebrale.