Definizione
Un balk è unazione illegale del lanciatore quando uno o più corridori sono in base. La regola è in vigore per impedire a un lanciatore di ingannare i corridori di base. Quando viene chiamato un balk, la palla è morta e tutti i corridori salgono di una base. Tuttavia, il gioco procede senza riferimento al balk se il battitore raggiunge per primo e tutti gli altri corridori avanzano di almeno una base.
Un balk verrà chiamato quando un lanciatore che è sulla gomma fa un movimento naturalmente associato con il lancio del lancio e non lancia effettivamente la palla, finge un lancio in prima o terza base e non riesce a completare il lancio, o non riesce a fare un passo direttamente verso una base prima di lanciare in quella base. Una volta che un lanciatore ha fatto oscillare la gamba libera indietro oltre la gomma di lancio mentre sta eseguendo il calcio con la gamba, deve quindi consegnare la palla alla pedana o alla seconda base in un tentativo di recupero.
In durante il processo di lancio, ai lanciatori non è consentito fare un secondo passo verso casa base con uno dei due piedi o altrimenti ripristinare il proprio piede perno. Se ciò si verifica con uno o più corridori in base, larbitro può chiamare un balk.
Un lanciatore può anche essere chiamato per un balk se non si ferma completamente tra il momento in cui entra nel set posizione e consegna la palla, o se larbitro determina che il lanciatore ha cercato di “lanciare velocemente” il battitore in un altro modo. Una volta nella posizione impostata, un lanciatore può muovere la testa ma deve mantenere il resto del corpo fermo e due mani sulla palla fino a quando non inizia il lancio. È considerato un balk se il lanciatore lascia cadere la palla mentre tocca la gomma, anche se il drop non è intenzionale.
Inoltre, i balks possono essere chiamati se un lanciatore ritarda intenzionalmente il gioco. Ciò include il lancio su una base non occupata non nel tentativo di eliminare un corridore di base, eseguire un movimento naturalmente associato al suo lancio senza toccare la gomma e fingere un lancio sopra o vicino alla gomma di lancio senza avere la palla.
Se un lanciatore commette unazione illegale senza corridori in base, sarà invece chiamato per un lancio illegale. In questi casi, il lancio è considerato una palla automatica a meno che il battitore non raggiunga la prima base tramite un colpo, un errore, un colpo di lancio o altro. Se la palla automatica è la quarta palla durante quella presenza di base, al battitore verrà assegnata la prima base tramite una passeggiata.
Storia della regola
I lanciatori erano autorizzati per simulare un lancio a una base, e userebbero più comunemente una mossa falsa alla terza, lancio alla prima con i corridori in prima e terza. Ma questa mossa è stata dichiarata un ostacolo dalla stagione 2013.