Aringa “affumicata” con affumicatura, salatura e tintura artificiale fino a renderla bruno-rossastra , cioè una “falsa pista”. Prima della refrigerazione, la kipper era nota per essere fortemente pungente. Nel 1807, William Cobbett scrisse di come usava un aringa affumicata per tracciare una falsa pista, mentre addestrava i cani da caccia: una storia apocrifa che era probabilmente lorigine dellidioma.
—William Cobbett, 14 febbraio 1807, Registro politico di Cobbett, volume XI
Non esistono specie ittiche “aringhe rosse”, piuttosto è un nome dato a unaringa affumicata particolarmente forte, a base di pesce (tipicamente aringhe) fortemente stagionato in salamoia o fortemente affumicato. Questo processo rende il pesce particolarmente profumato e, con una salamoia abbastanza forte, rende la sua carne rossastra. In questo senso letterale, in quanto aringa affumicata fortemente curata, il termine può essere datato alla metà del XIII secolo, nel poema The Treatise di Walter of Bibbesworth: “He eteþ no ffyssh But heryng red.”
Fino al 2008, si pensava che il senso figurato di “falsa pista” avesse origine da una presunta tecnica di addestramento di giovani segugi da profumo. Ci sono variazioni della storia, ma secondo una versione, laringa rossa pungente sarebbe stata trascinata lungo un sentiero finché un cucciolo non avesse imparato a seguire lodore. Successivamente, quando il cane veniva addestrato a seguire il debole odore di una volpe o di un tasso, laddestratore trascinava unaringa rossa (il cui forte odore confonde lanimale) perpendicolare alle tracce dellanimale per confondere il cane. imparato a seguire il profumo originale piuttosto che il profumo più forte. Una variazione di questa storia è data, senza menzionare il suo uso in allenamento, in The Macmillan Book of Proverbs, Maxims, and Famous Phrases (1976), con il primo uso citato essendo da WF Butler “s Life of Napier, pubblicato nel 1849. Brewer” s Dictionary of Phrase and Fable (1981) riporta la frase completa come “Drawing a red herring across the path”, un idioma che significa “per distogliere lattenzione dalla domanda principale da qualche parte problema “; qui, ancora una volta, unaringa” essiccata, affumicata e salata “quando” trascinata attraverso il sentiero di una volpe “distrugge lodore e mette in colpa i cani”. Unaltra variazione della storia del cane è data da Robert Hendrickson (1994), il quale afferma che i detenuti in fuga usavano il pesce pungente per lanciare i cani allinseguimento.
Secondo un paio di articoli del professor Gerald Cohen e Robert Scott Ross pubblicato in Comments on Etymology (2008), supportato dalletimologo Michael Quinion e accettato dallOxford English Dictionary, lidioma non ha avuto origine da una pratica di caccia. Ross ha studiato lorigine della storia e ha scoperto che il primo riferimento alluso delle aringhe per laddestramento degli animali era in un tratto sullequitazione pubblicato nel 1697 da Gerland Langbaine. Langbaine raccomandava un metodo per addestrare i cavalli (non i segugi) trascinando la carcassa di un gatto o di una volpe in modo che il cavallo fosse abituato a seguire il caos di una battuta di caccia. Dice che se un animale morto non è disponibile, unaringa rossa farebbe da sostituto. Questa raccomandazione è stata fraintesa da Nicholas Cox, pubblicata nelle note di un altro libro più o meno nello stesso periodo, che ha detto che dovrebbe essere usata per addestrare cani (non cavalli). In ogni caso, laringa non era usata per distrarre i segugi oi cavalli da una pista, ma piuttosto per guidarli lungo di essa.
Il primo riferimento alluso dellaringa per distrarre i cani è un articolo pubblicato il 14 febbraio 1807 da il giornalista radicale William Cobbett nel suo periodico polemico Political Register. Secondo Cohen e Ross, e accettato dallOED, questa è lorigine del significato figurativo di falsa pista. Nel pezzo, William Cobbett critica la stampa inglese, che aveva riportato erroneamente la sconfitta di Napoleone. Cobbett ha raccontato che una volta aveva usato una falsa pista per deviare i segugi allinseguimento di una lepre, aggiungendo “Era un mero effetto transitorio della politica falsa pista; perché il sabato lodore divenne freddo come una pietra.Quinion conclude: “Questa storia, e la sua estesa ripetizione nel 1833, è bastata a far arrivare il senso figurato di falsa pista nelle menti dei suoi lettori, purtroppo anche con la falsa idea che provenisse da qualche pratica reale di cacciatori”.
Utilizzo nel mondo reale Modifica
Sebbene Cobbett abbia reso popolare luso figurativo, non fu il primo a considerare la falsa pista per fiutare i segugi in senso letterale; un riferimento precedente si trova nellopuscolo Nashe “s Lenten Stuffe, pubblicato nel 1599 dallo scrittore elisabettiano Thomas Nashe, in cui dice” Poi, per attirare i cani a un profumo, a una pelle di aringa rossa non cè niente di paragonabile “. LOxford English Dictionary non ha alcun collegamento con la citazione di Nashe e il significato figurato di falsa pista per distrarre dal bersaglio previsto, solo nel senso letterale di una pratica di caccia per attirare i cani verso un profumo.
luso di aringhe per distrarre i segugi che inseguono è stato testato nellepisodio 148 della serie MythBusters. Sebbene il segugio utilizzato nel test abbia smesso di mangiare il pesce e abbia perso temporaneamente lodore del fuggitivo, alla fine è tornato indietro e ha localizzato il bersaglio, risultando nel mito classificato dalla serie come “Busted”.