Espansione imperiale
Akbar attaccò per la prima volta Malwa, uno stato di importanza strategica ed economica che comandava la rotta attraverso la catena del Vindhya fino alla regione dellaltopiano di il Deccan (India peninsulare) e contenente ricchi terreni agricoli; toccò a lui nel 1561.
Verso i Rajput indù (classe dirigente guerriera) zelanti e indipendenti che abitavano laspra regione collinare del Rajputana, Akbar adottò una politica di conciliazione e conquista. I successivi governanti musulmani avevano trovato i Rajput pericolosi, per quanto indeboliti dalla disunione. Ma nel 1562, quando Raja Bihari Mal di Amber (ora Jaipur), minacciato da una disputa sulla successione, offrì ad Akbar sua figlia in matrimonio, Akbar accettò lofferta. Il Raja ha riconosciuto la sovranità di Akbar, ei suoi figli hanno prosperato al servizio di Akbar. Akbar seguì la stessa politica feudale nei confronti degli altri capi Rajput. Gli fu permesso di mantenere i loro territori ancestrali, a condizione che riconoscessero Akbar come imperatore, pagassero tributi, fornissero truppe quando richiesto e concludessero unalleanza matrimoniale con lui. Il servizio dellimperatore fu aperto anche a loro e ai loro figli, che offrirono ricompense finanziarie oltre che onore.
Tuttavia, Akbar non mostrò pietà verso coloro che si rifiutavano di riconoscere la sua supremazia. Quando, dopo lunghi combattimenti a Mewar, Akbar conquistò la storica fortezza di Chitor (ora Chittaurgarh) nel 1568, ne massacrò gli abitanti. Anche se Mewar non si sottomise, la caduta di Chitor spinse altri Rajput rajas ad accettare Akbar come imperatore nel 1570 ea concludere alleanze matrimoniali con lui, sebbene lo stato di Marwar resistette fino al 1583.
Uno dei caratteristiche degne di nota del governo di Akbar era lestensione della partecipazione indù, e in particolare Rajput. I principi Rajput raggiunsero i ranghi più alti, come generali e come governatori provinciali, nel servizio Mughal. La discriminazione nei confronti dei non musulmani è stata ridotta abolendo la tassazione dei pellegrini e limposta dovuta dai non musulmani al posto del servizio militare. Eppure Akbar ha avuto molto più successo di qualsiasi precedente sovrano musulmano nellottenere la cooperazione degli indù a tutti i livelli nella sua amministrazione. Lulteriore espansione dei suoi territori diede loro nuove opportunità.
Nel 1573 Akbar conquistò il Gujarat, unarea con molti porti che dominava il commercio dellIndia con lAsia occidentale, e poi si diresse a est verso il Bengala. Un paese ricco con una cultura particolare, il Bengala era difficile da governare da Delhi a causa della sua rete di fiumi, sempre soggetta a inondazioni durante il monsone estivo. Il suo sovrano afghano, rifiutandosi di seguire lesempio di suo padre e riconoscere la sovranità moghul, fu costretto a sottomettersi nel 1575. Quando si ribellò e fu sconfitto e ucciso nel 1576, Akbar annetté il Bengala.
Verso la fine del suo regno , Akbar ha intrapreso un nuovo giro di conquiste. La regione del Kashmir fu soggiogata nel 1586, il Sindh nel 1591 e Kandahār (Afghanistan) nel 1595. Le truppe Mughal si spostarono ora a sud della catena montuosa di Vindhya nel Deccan. Nel 1601 Khandesh, Berar e parte di Ahmadnagar furono aggiunti allimpero di Akbar. I suoi ultimi anni furono turbati dal comportamento ribelle di suo figlio, il principe Salim (in seguito limperatore Jahāngīr), desideroso di potere.