Adam Smith e “The Wealth of Nations” (Italiano)

Qual è stato il documento più importante pubblicato nel 1776? La maggior parte degli americani probabilmente direbbe La Dichiarazione di Indipendenza. Ma molti sostengono che “The Wealth of Nations” di Adam Smith ha avuto un impatto più ampio e globale.

Il 9 marzo 1776, “An Inquiry into the Nature and Cause della ricchezza delle nazioni “- comunemente indicato semplicemente come” La ricchezza delle nazioni “- fu pubblicato per la prima volta. Smith, un filosofo morale scozzese di mestiere, scrisse il libro per descrivere il sistema capitalista industrializzato che stava ribaltando il sistema mercantilista . Il mercantilismo sosteneva che la ricchezza fosse fissa e finita e che lunico modo per prosperare fosse accumulare oro e prodotti tariffari dallestero. Secondo questa teoria, le nazioni dovrebbero vendere i loro beni ad altri paesi senza acquistare nulla in cambio. Prevedibilmente, i paesi caddero in cicli di tariffe di ritorsione che hanno soffocato il commercio internazionale.

Tesi primaria di Smith

Il nocciolo della tesi di Smith era che la naturale tendenza degli esseri umani verso linteresse personale (o in termini moderni, badare a se stessi) si traduce in prosperità. Smith sosteneva che dando a tutti la libertà di produrre e scambiare beni mentre lieto (libero scambio) e aprendo i mercati alla concorrenza interna ed estera, il naturale interesse personale delle persone promuoverebbe una maggiore prosperità rispetto alle rigide normative governative.

Smith credeva negli esseri umani in ultima analisi, promuovere linteresse pubblico attraverso le loro scelte economiche quotidiane. “Lui (o lei) in generale, infatti, non intende promuovere linteresse pubblico né sa quanto lo stia promuovendo. Preferendo il sostegno dellindustria nazionale a quello dellindustria straniera, intende solo la propria sicurezza e dirigendo quellindustria in in modo tale che il suo prodotto possa essere del massimo valore, egli intende solo il proprio guadagno ed è in questo, come in molti altri casi, guidato da una mano invisibile per promuovere un fine che non faceva parte della sua intenzione “, egli detto in “Unindagine sulla natura e le cause della ricchezza delle nazioni”.

Questa forza del libero mercato divenne nota come la mano invisibile, ma aveva bisogno di sostegno per realizzare la sua magia. In particolare è stato il mercato che nasce da una crescente divisione del lavoro, sia allinterno dei processi produttivi che in tutta la società, che ha creato una serie di reciproche interdipendenze, promuovendo il benessere sociale attraverso motivazioni di profitto individuali. In altre parole, una volta che ti sei specializzato come fornaio e produci solo pane, ora devi r ely su qualcun altro per i tuoi vestiti, qualcun altro per la tua carne, e ancora qualcun altro per la tua birra. Nel frattempo, le persone che si specializzano in vestiti ora devono fare affidamento su di te per il loro pane, e così via.

La mano invisibile

I meccanismi automatici di tariffazione e distribuzione nelleconomia, che Adam Smith chiamava ” mano invisibile “: interagisce direttamente e indirettamente con autorità di pianificazione centralizzate dallalto verso il basso. Tuttavia, ci sono alcuni errori concettuali significativi in un argomento inquadrato come la mano invisibile contro il governo.

La mano invisibile non è effettivamente unentità distinguibile. Invece, è la somma di molti fenomeni che si verificano quando consumatori e produttori si impegnano nel commercio. Lintuizione di Smith sullidea della mano invisibile è stata una delle più importanti nella storia delleconomia. Rimane una delle principali giustificazioni delle ideologie del libero mercato.

Il teorema della mano invisibile (almeno nelle sue interpretazioni moderne) suggerisce che i mezzi di produzione e distribuzione dovrebbero essere di proprietà privata e che se il commercio avviene senza vincoli regolamentari, a sua volta, la società prospererà organicamente. Questi argomenti sono naturalmente competitivi con il concetto e funzione del governo.

Il governo non è fortuito: è prescrittivo e intenzionale. Politici, regolatori e coloro che esercitano forza legale (come tribunali, polizia e militari ) perseguire obiettivi definiti attraverso la coercizione.Tuttavia, al contrario, le forze macroeconomiche – domanda e offerta, acquisto e vendita, profitti e perdite si verificano volontariamente finché la politica del governo non le inibisce o le prevale. In questo senso, è più corretto suggerire che il governo influenzi la mano invisibile, non il contrario.

Risposta del governo alla mano invisibile

Tuttavia, è lassenza di meccanismi di mercato che frustra la pianificazione del governo. Alcuni economisti si riferiscono a questo come al problema del calcolo economico. Quando le persone e le aziende prendono individualmente decisioni basate sulla loro disponibilità a pagare denaro per un bene o un servizio, tali informazioni vengono acquisite dinamicamente nel meccanismo dei prezzi. Questo, a sua volta, alloca automaticamente le risorse verso i fini più apprezzati.

Quando i governi interferiscono con questo processo, tendono a verificarsi carenze e surplus indesiderati. Considera le enormi carenze di gas negli Stati Uniti durante gli anni 70. Lallora neonata Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) ha tagliato la produzione per aumentare i prezzi del petrolio. Le amministrazioni Nixon e Ford hanno risposto introducendo controlli sui prezzi per limitare il costo della benzina ai consumatori americani. Lobiettivo era rendere disponibile al pubblico il gas a basso costo.

Invece, le stazioni di servizio non avevano alcun incentivo a rimanere aperte per più di poche ore. Le compagnie petrolifere non avevano alcun incentivo ad aumentare la produzione a livello nazionale. I consumatori avevano tutti gli incentivi a comprare più benzina del necessario. Ne sono risultate carenze su larga scala e linee di gas. Quelle linee del gas sono scomparse quasi immediatamente dopo che i controlli sono stati eliminati e i prezzi sono stati autorizzati ad aumentare.

Anche se si è tentati di dire che la mano invisibile limita il governo, ciò non sarebbe necessariamente corretto Piuttosto, le forze che guidano lattività economica volontaria verso un ampio vantaggio sociale sono le stesse forze che limitano lefficacia dellintervento governativo.

Gli elementi della prosperità

Riassumendo i principi espressi da Smith riguardo alla mano invisibile e ad altri concetti fino allessenziale, Smith credeva che una nazione avesse bisogno dei seguenti tre elementi per realizzare la prosperità universale.

1. Sé illuminato -Interesse

Smith voleva che le persone praticassero la parsimonia, il duro lavoro e lilluminato interesse personale. Riteneva che la pratica dellinteresse personale illuminato fosse naturale per la maggior parte delle persone.

Nel suo famoso esempio, un macellaio non fornisce carne sulla base di buone intenzioni, ma perché guadagna vendendo carne. Se la carne che vende è povera, non avrà clienti abituali e, quindi, nessun profitto. Pertanto, è nellinteresse del macellaio vendere buona carne a un prezzo che i clienti sono disposti a pagare, in modo che entrambe le parti traggano vantaggio da ogni transazione. Smith credeva che la capacità di pensare a lungo termine avrebbe frenato la maggior parte delle aziende dallabuso dei clienti. Quando ciò non era sufficiente, si rivolgeva al governo per far rispettare le leggi.

Estendendosi allinteresse personale nel commercio, Smith vedeva la parsimonia e il risparmio come virtù importanti, specialmente quando il risparmio sono stati utilizzati per investire. Attraverso gli investimenti, lindustria avrebbe il capitale per acquistare più macchinari per il risparmio di manodopera e incoraggiare linnovazione. Questo balzo tecnologico in avanti aumenterebbe i rendimenti del capitale investito e aumenterebbe il tenore di vita generale.

2. Governo limitato

Smith considerava le responsabilità del governo limitate alla difesa della nazione, allistruzione universale, ai lavori pubblici (infrastrutture come strade e ponti), applicazione dei diritti legali (diritti di proprietà e contratti) e punizione del crimine.

Il governo interverrebbe quando le persone agissero per i loro interessi a breve termine e farebbero leggi contro la rapina, la frode e altri crimini simili e ha messo in guardia contro le procedure burocratiche più grandi vernments, scrittura, “non cè arte che un governo impara prima da un altro, se non quella di drenare denaro dalle tasche della gente”.

La sua attenzione era rivolta allistruzione universale per contrastare gli effetti negativi e ottusi della divisione del lavoro che era una parte necessaria dellindustrializzazione.

3. Valuta solida ed economia di libero mercato

Il terzo elemento proposto da Smith era una moneta solida gemellata con i principi del libero mercato. Sostenendo la valuta con metalli duri, Smith sperava di ridurre la capacità del governo di deprezzare la valuta facendone circolare una quantità maggiore per pagare guerre o altre spese dispendiose.

Con valuta forte agendo come un controllo sulla spesa, Smith voleva che il governo seguisse i principi del libero mercato mantenendo basse le tasse e consentendo il libero scambio transfrontaliero eliminando le tariffe. Ha sottolineato che le tariffe e altre tasse sono riuscite solo a rendere la vita più costosa per le persone mentre soffocando anche lindustria e il commercio allestero.

Le teorie di Smith rovesciano il mercantilismo

Per portare a casa la natura dannosa delle tariffe, Smith ha utilizzato lesempio della produzione di vino in Scozia. Ha sottolineato che in Scozia si potrebbe coltivare una buona uva nelle serre, ma i costi aggiuntivi del riscaldamento renderebbero il vino scozzese 30 volte più costoso dei vini francesi. Molto meglio, pensava, sarebbe stato scambiare qualcosa di cui la Scozia aveva unabbondanza come la lana, in cambio del vino francese.

In altre parole, perché la Francia ha un vantaggio competitivo nella produzione di vino, le tariffe volte a creare e proteggere unindustria vinicola nazionale sprecerebbero risorse e costerebbero denaro pubblico.

Cosa non cera in “La ricchezza delle nazioni”?

“The Wealth of Nations” è un libro fondamentale che rappresenta la nascita delleconomia di libero mercato, ma non è privo di difetti. Manca di spiegazioni adeguate per i prezzi o una teoria del valore e Smith non è riuscito a vedere limportanza dellimprenditore nel rompere le inefficienze e creare nuovi mercati.

Sia gli avversari che i credenti nel capitalismo del libero mercato di Adam Smith si sono aggiunti alla struttura impostata in “The Wealth of Nations”. Come ogni buona teoria, il capitalismo del libero mercato si rafforza con ogni riformulazione, sia che sia spinto da unaggiunta di un amico o da un attacco da un nemico.

Utilità marginale, vantaggio comparativo, imprenditorialità, teoria dellinteresse della preferenza temporale, teoria monetaria e molti altri pezzi sono stati aggiunti al tutto dal 1776. Cè ancora del lavoro da fare poiché le dimensioni e linterconnessione delle economie mondiali sollevano nuove e inaspettate sfide al capitalismo di libero mercato.

The Bottom Line

La pubblicazione di “The Wealth of Nations” ha segnato la nascita del capitalismo moderno oltre che delleconomia. Stranamente, Adam Smith, il campione del libero mercato, ha trascorso gli ultimi anni della sua vita come Commissario delle dogane, il che significa che era responsabile dellapplicazione di tutte le tariffe. Ha preso a cuore il lavoro e ha bruciato molti dei suoi vestiti quando ha scoperto che erano stati introdotti clandestinamente nei negozi dallestero.

A parte lironia storica, la sua mano invisibile continua ad essere una forza potente oggi. Smith ha ribaltato la visione avara del mercantilismo e ci ha dato una visione di abbondanza e libertà per tutti. Il libero mercato che immaginava, sebbene non ancora pienamente realizzato, potrebbe aver fatto di più per innalzare il tenore di vita globale di qualsiasi singola idea nella storia.