Henri Marie Raymond de Toulouse-Lautrec-Monfa (24 novembre 1864-9 settembre 1901), noto anche come Henri de Toulouse-Lautrec ( Francese:), era un pittore, incisore, disegnatore, caricaturista e illustratore francese la cui immersione nella vita colorata e teatrale di Parigi alla fine del XIX secolo gli ha permesso di produrre una collezione di immagini seducenti, eleganti e provocatorie del moderno, a volte decadenti, affari di quei tempi. Toulouse-Lautrec è tra i pittori più noti del periodo post-impressionista, con Cézanne, Van Gogh e Gauguin. In unasta del 2005 alla casa daste di Christie, La Blanchisseuse, il suo primo dipinto di una giovane lavandaia, è stato venduto per 22,4 milioni di dollari e ha stabilito un nuovo record per lartista per un prezzo allasta.
Henri Marie Raymond de Toulouse- Lautrec-Monfa nacque allHôtel du Bosc di Albi, nel Tarn, nella regione del Midi-Pirenei in Francia, primogenito di Alphonse Charles Comte de Toulouse-Lautrec-Monfa (1838-1913) e sua moglie Adèle Zoë Tapié de Celeyran (1841-1930) Lultima parte del suo nome significa che era un membro di una famiglia aristocratica (discendenti dei conti di Tolosa e Odet de Foix, visconte de Lautrec e visconti di Montfa, un villaggio e comune del dipartimento del Tarn del sud della Francia, vicino alle città di Castres e Tolosa). Suo fratello minore nacque nel 1867, ma morì lanno successivo. Se fosse sopravvissuto al padre, Henri sarebbe succeduto al titolo di famiglia di Comte.
Dopo la morte di suo fratello, i genitori di Henri si separarono e alla fine una tata si prese cura di lui. Alletà di otto anni, Henri andò a vivere con sua madre a Parigi dove disegnava schizzi e caricature nei suoi quaderni di esercizi. La famiglia si rese presto conto che il talento di Henri risiedeva nel disegno e nella pittura. Un amico di suo padre, René Princeteau, veniva a volte a dare lezioni informali. Alcuni dei primi dipinti di Henri sono di cavalli, una specialità di Princeteau e un soggetto Lautrec rivisitato nei suoi “dipinti da circo”.
Nel 1875, Toulouse-Lautrec tornò ad Albi perché sua madre aveva preoccupazioni per la sua salute. Prese i bagni termali ad Amélie-les-Bains e sua madre consultò i medici nella speranza di trovare un modo per migliorare la crescita e lo sviluppo di suo figlio.
I genitori di Toulouse-Lautrec, il conte e la contessa, erano cugini di primo grado (le sue nonne erano sorelle) e soffriva di condizioni di salute congenite a volte attribuite a una storia familiare di consanguineità.
Alletà di 13 anni, Toulouse-Lautrec si è fratturato il femore destro. Alletà di 14 anni si è fratturato il sinistro. Le rotture non sono guarite correttamente. I medici moderni attribuiscono questo a una malattia genetica sconosciuta, forse la picnodisostosi (a volte nota come sindrome di Toulouse-Lautrec), o una malattia variante lungo le linee di osteopetrosi, acondroplasia o osteogenesi imperfetta. È stato anche suggerito il rachitismo aggravato dal virilismo del precoce. In seguito, le sue gambe smisero di crescere, così da adulto era estremamente basso (1,42 mo 4 piedi 8 pollici). Ha sviluppato un torso delle dimensioni di un adulto, pur mantenendo le gambe a misura di bambino. Inoltre, si dice che avesse genitali ipertrofici.
Fisicamente incapace di partecipare a molte attività di cui godono i maschi della sua età, Toulouse-Lautrec si è immerso nellarte. Divenne un importante pittore post-impressionista, illustratore art nouveau e litografo e, attraverso le sue opere, registrò molti dettagli dello stile di vita bohémien della fine del XIX secolo a Parigi. Toulouse-Lautrec ha contribuito con una serie di illustrazioni alla rivista Le Rire durante la metà degli anni 1890.
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