Il loro studio – “A neural basis for contagious yawning” – è stato pubblicato sulla rivista accademica Current Biology. È unaltra fase della loro ricerca sulla biologia sottostante dei disturbi neuropsichiatrici e della loro ricerca di nuovi metodi di trattamento.
Le loro ultime scoperte mostrano che la nostra capacità di resistere allo sbadiglio quando qualcun altro vicino a noi sbadiglia è limitata. E la nostra voglia di sbadigliare aumenta se ci viene chiesto di resistere allo sbadiglio. Ma, non importa quanto ci sforziamo di soffocare uno sbadiglio, potrebbe cambiare il modo in cui sbadigliamo, ma non altererà la nostra propensione a sbadigliare. È importante sottolineare che hanno scoperto che la voglia di sbadigliare – la nostra propensione allo sbadiglio contagioso – è individuo a ciascuno di noi.
Stephen Jackson, Professore di Neuroscienze cognitive, presso la School of Psychology, ha condotto lo studio multidisciplinare. Ha detto: “Suggeriamo che questi risultati possono essere particolarmente importanti per comprendere ulteriormente il associazione tra eccitabilità motoria e insorgenza di ecofenomeni in unampia gamma di condizioni cliniche che sono state collegate a una maggiore eccitabilità corticale e / o una diminuzione dellinibizione fisiologica come lepilessia, la demenza, lautismo e la sindrome di Tourette. “
Gli ecofenomeni non sono solo un tratto umano
Lo sbadiglio contagioso si attiva involontariamente quando osserviamo lo sbadiglio di unaltra persona – è una forma comune di ecofenomeni – limitazione automatica delle parole o delle azioni di un altro “s (ecolalia) (echopr axia). E non sono solo gli umani ad avere una propensione allo sbadiglio contagioso, anche gli scimpanzé e i cani lo fanno.
Gli ecofenomeni possono anche essere visti in una vasta gamma di condizioni cliniche legate a una maggiore eccitabilità corticale e / o una diminuzione dellinibizione fisiologica come lepilessia, la demenza, lautismo e la sindrome di Tourette.
La base neurale dello sbadiglio contagioso
La base neurale degli ecofenomeni è sconosciuta. Per testare il legame tra leccitabilità motoria e la base neurale dello sbadiglio contagioso, il team di ricerca di Nottingham ha utilizzato la stimolazione magnetica transcranica (TMS). Hanno reclutato 36 adulti per aiutare con il loro studio. Questi volontari hanno guardato video clip che mostravano qualcun altro che sbadigliava e sono stati istruiti a resistere allo sbadiglio o a lasciarsi sbadigliare.
I partecipanti sono stati ripresi in video e sono stati contati i loro sbadigli e gli sbadigli soffocati. Inoltre, lintensità dellimpulso di imbardata percepito da ogni partecipante n è stato continuamente registrato.
Usando la stimolazione elettrica sono stati anche in grado di aumentare la voglia di sbadigliare.
Georgina Jackson, Professore di Neuropsicologia Cognitiva presso lIstituto di Salute Mentale, ha detto: “Questa ricerca ha dimostrato che” limpulso “è aumentato cercando di fermarsi. Usando la stimolazione elettrica siamo stati in grado di aumentare leccitabilità e così facendo aumentare la propensione allo sbadiglio contagioso. In Tourettes se potessimo ridurre leccitabilità potremmo ridurre i tic e questo è ciò su cui stiamo lavorando.
La ricerca di trattamenti personalizzati
La TMS è stata utilizzata per quantificare la corticale motoria eccitabilità e inibizione fisiologica per ogni partecipante e predire la propensione allo sbadiglio contagioso in tutti i volontari.
Le misure TMS si sono rivelate predittori significativi di sbadiglio contagioso e hanno dimostrato che la propensione di ogni individuo allo sbadiglio contagioso è determinata dalleccitabilità corticale e dallinibizione fisiologica della corteccia motoria primaria.
La ricerca è stata finanziata dal premio ESRC per la formazione di dottorato a Beverley J Brown e fa parte del nuovo Biomedical Research Center (BRC) di Nottingham che conduce la ricerca in tecnologia della salute mentale con lobiettivo di utilizzare tecniche di imaging cerebrale per capire come funziona la neuro modulazione.
Il professor Stephen Jackson ha detto: “Se possiamo capire come le alterazioni nelleccitabilità corticale danno origine a disturbi neurali possiamo potenzialmente invertirli. Stiamo cercando potenziali trattamenti personalizzati non farmacologici, utilizzando la TMS che potrebbero essere efficaci nel modulare gli squilibri nelle reti cerebrali. “
Questultima ricerca segue la pubblicazione del loro studio” Sullanatomia funzionale del urgenza allazione “che ha esaminato diversi disturbi neuropsichiatrici comuni associati a sensazioni corporee che sono percepite come un bisogno di azione.