Un istmo (/ ˈɪsθməs / o / ˈɪsməs /; plural: isthmuses o isthmi; del griego antiguo: ἰσθμός , romanizado: isthmós, lit. «cuello») es un estrecho pedazo de tierra que conecta dos áreas más grandes a través de una extensión de agua por la que de otra manera están separadas. Un tombolo es un istmo que consta de un asador o barra, y un estrecho es la contraparte marina de un istmo.
El istmo arenoso o tombolo «The Neck» que conecta el norte y el sur de la isla Bruny en Tasmania, Australia
Canales a menudo se construyen a través de istmos, donde pueden ser un atajo particularmente ventajoso para el transporte marítimo. Por ejemplo, el Canal de Panamá cruza el Istmo de Panamá, conectando los océanos Atlántico Norte y Pacífico; el Canal de Suez conecta el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo, atravesando el lado occidental del Istmo de Suez, formado por la Península del Sinaí; y el Canal de Crinan cruza el istmo entre Loch Crinan y Loch Gilp, que conecta la península de Kintyre con el resto de Escocia. Otro ejemplo es el Canal Welland en la Península del Niágara (técnicamente un istmo). Conecta el lago Ontario con el lago Erie. La ciudad de Auckland en la Isla Norte de Nueva Zelanda está situada en un istmo.