La investigación descriptiva tiene como objetivo describir de manera precisa y sistemática una población, situación o fenómeno. Puede responder preguntas sobre qué, dónde, cuándo y cómo, pero no por qué.
Un diseño de investigación descriptivo puede utilizar una amplia variedad de métodos de investigación para investigar una o más variables. A diferencia de la investigación experimental, el investigador no controla ni manipula ninguna de las variables, solo las observa y mide.
Tabla de contenido
Cuándo utilizar un diseño de investigación descriptiva
La investigación descriptiva es una opción apropiada cuando el objetivo de la investigación es identificar características, frecuencias, tendencias y categorías.
Es útil cuando aún no se sabe mucho sobre el tema o problema. Antes de que pueda investigar por qué sucede algo, debe comprender cómo, cuándo y dónde ocurre.
Ejemplos de preguntas de investigación descriptiva
- ¿Cómo ha evolucionado el mercado inmobiliario de Ámsterdam? ha cambiado en los últimos 20 años?
- ¿Los clientes de la empresa X prefieren el producto X o el producto Y?
- ¿Cuáles son las principales diferencias genéticas, de comportamiento y morfológicas entre los gatos monteses europeos y los gatos domésticos?
- ¿Cuáles son las fuentes de noticias en línea más populares entre los menores de 18 años?
- ¿Qué tan prevalente es la enfermedad A en la población B?
Métodos de investigación descriptiva
La investigación descriptiva se define generalmente como un tipo de investigación cuantitativa, aunque la investigación cualitativa también se puede utilizar con fines descriptivos. El diseño de la investigación debe desarrollarse cuidadosamente para garantizar que los resultados sean válidos y confiables.
Encuestas
La investigación de encuestas le permite recopilar grandes volúmenes de datos que se pueden analizar para frecuencias, promedios y patrones. Los usos comunes de las encuestas incluyen:
- Describir la demografía de un país o región
- Medir la opinión pública sobre temas políticos y sociales
- Evaluar la satisfacción con un los productos de la empresa o los servicios de una organización
Observaciones
Las observaciones le permiten recopilar datos sobre comportamientos y fenómenos sin tener que depender de la honestidad y precisión de los encuestados. Los investigadores psicológicos, sociales y de mercado suelen utilizar este método para comprender cómo actúan las personas en situaciones de la vida real.
La observación de entidades y fenómenos físicos también es una parte importante de la investigación en las ciencias naturales. Antes de poder desarrollar hipótesis, modelos o teorías comprobables, es necesario observar y describir sistemáticamente el tema que se investiga.
Estudios de caso
Se puede utilizar un estudio de caso para describir las características de un tema específico (como una persona, grupo, evento u organización). En lugar de recopilar un gran volumen de datos para identificar patrones a lo largo del tiempo o la ubicación, los estudios de casos recopilan datos detallados para identificar las características de un tema definido de manera estricta.
En lugar de tratar de describir hechos generalizables, los estudios de casos a menudo se enfocan en casos inusuales o interesantes que desafían suposiciones, agregan complejidad o revelan algo nuevo sobre un problema de investigación.