Amatistas. Brasil (6.22, 9.18), Zambia (8.52) // Brasil (4.40, 3.61, 6.41, 6.38). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado con permiso.
La gente ha apreciado las amatistas durante miles de años. Los antiguos egipcios tallaron estas piedras preciosas duraderas en formas de animales, tal vez como amuletos protectores. Los antiguos griegos crearon tallas de amatista y piezas de joyería, así como uno de los fragmentos más perdurables del folclore amatista: su supuesto poder para prevenir la embriaguez. Para obtener más información sobre los mitos y leyendas asociados con esta gema, consulte nuestro artículo sobre simbolismo.
El El taladro y los signos de desgaste en esta figura de amatista tallada de una mona sosteniendo a su bebé sugieren que se usó como un amuleto. Egipto, Reino Medio, XII Dinastía, 1981-1802 AEC, 3,5 cm. Donación de Norbert Schimmel Trust, 1989. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York. Dominio público.
Las amatistas transparentes, limpias para los ojos, adecuadas para tallado, se encuentran en abundancia, y los cortadores de gemas pueden tallarlas con casi cualquier diseño adecuado a su tamaño y color. Por ejemplo, los cortes Barion funcionan bien para piedras grandes de colores claros, mientras que los diseños poco profundos y los cortes de fantasía funcionan bien para gemas más oscuras. Los expertos en facetas también pueden experimentar con diseños personalizados.
Las amatistas pueden servir como hermosos centros de mesa y como piedras decorativas o laterales en joyería.
Anillo de compromiso de oro y perlas con amatistas. Foto de Ryan Hyde. Con licencia CC By-SA 2.0.
Características de identificación
Las amatistas pueden parecer similares a otras piedras preciosas transparentes populares como zafiros, espinelas y granates rodolitos. Sin embargo, dado que estas gemas rara vez se encuentran en colores morados, es más probable que encuentre amatistas identificadas erróneamente como estas piedras más raras y caras. Sin embargo, estas gemas tienen diferencias notables tanto en propiedades ópticas como físicas. Los zafiros, las espinelas y los rodolitos tienen índices de refracción (RI) más altos, y las espinelas y los rodolitos también son isométricos. También todos tienen valores de gravedad específica mayores.
La amatista natural recibe su color de la presencia de hierro y otros oligoelementos, así como de la irradiación natural. Las amatistas pueden mostrar zonas de color, tanto una distribución de color desigual (involuntaria) como bandas de color (intencionales).
Las zonas de color púrpura intenso en esta amatista de 9,81 quilates de Boudi, Marruecos, producen una forma de reloj de arena dentro de la gema. Corte cojín, 15,3 x 13,3 mm. © El comerciante de gemas. Usado con permiso.
¿Cuál es la diferencia entre Amethyst y Ametrine?
Ametrine es una variedad de cuarzo con dos zonas de color distintas, púrpura y amarillo. Estas capas son el resultado de un crecimiento intermitente durante la formación del cristal subterráneo, un proceso conocido como hermanamiento. Dado que el cuarzo púrpura es amatista y el cuarzo amarillo es citrino, esto significa que dicha gema consta de zonas de amatista y citrino, de ahí el nombre.
Por lo general, los faceters cortan las ametrinas en formas rectangulares de corte esmeralda para resaltar las dos colores. Sin embargo, algunos cortadores de gemas pueden optar por diseños que combinan las zonas, creando interesantes destellos de color.
Ametrina boliviana natural, 10,68 cts. Foto de Gemsphoto. Con licencia CC By-SA 3.0.
Sintéticos
Las amatistas se pueden cultivar hidrotermalmente en laboratorios, y los fabricantes también pueden crearlas bombardeando cuarzo ahumado especialmente preparado con rayos gamma. .
Dado que la amatista natural es tan abundante y barata, existen pocos incentivos para comprar sintéticos. Sin embargo, el material sintético en bruto a veces se vende como en bruto natural.
Amatistas sintéticas. Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado con permiso.
Mejoras
Una variedad de tratamientos pueden cambiar el color de las amatistas. Sin embargo, estrictamente hablando, solo aquellas gemas con colores de lila a morado oscuro siguen siendo amatistas. Todos los demás simplemente se convierten en variedades de cuarzo de diferentes colores. Por ejemplo, las amatistas calentadas a amarillo o rojo anaranjado son, por definición, citrinos.
Una vez que los tratamientos con gemas convierten las amatistas en cualquier color además del púrpura, dejan de ser consideradas amatistas. Estos racimos de amatistas de color realzado de Brasil se han convertido en otras variedades de cuarzo coloreado. Foto de Jarno. Con licencia CC By 2.0
Los tratamientos térmicos pueden aclarar la amatista, volviéndola verde, azul o amarillo-naranja. Este tratamiento indetectable tiene una excelente estabilidad. Cuando se calienta a 400-500º C, las amatistas pueden volverse de color marrón, rojo y, a veces, de color verde.Estas gemas de cuarzo verde se conocen como prasiolita.
La irradiación más el calentamiento también pueden producir tonos marrones, naranjas y amarillos.
Fuentes
Las principales fuentes de hoy son Brasil , Bolivia, Uruguay y Zambia. Brasil puede producir piedras de gran tamaño pero de color generalmente moderado. A menudo muestran un color desigual, a pesar de los mejores esfuerzos de los cortadores para minimizarlo. Muchos entusiastas de las gemas prefieren las piedras generalmente más pequeñas pero de colores más ricos de Zambia y, más recientemente, de Uruguay.
Four Peaks, Arizona produce amatista facetable de alta calidad.
Estas tres amatistas de Four Peaks, Arizona, tienen un componente azul en su llamativo color púrpura intenso. 7.0-quilates, 10 x 8 mm. © Todo lo que brilla. Usado con permiso.
Otras fuentes notables de calidad gema incluyen las siguientes:
- Australia; India; Madagascar; México; Marruecos; Namibia; Nigeria; Rusia; Corea del Sur.
- Estados Unidos: Georgia; Carolina del Norte.
Tamaños de piedra
La mayoría del cuarzo puede crecer bastante y cortarse en gemas que pesen miles de quilates. Sin embargo, hay pocos ejemplos claros de amatistas de 100 o más quilates.
Amatistas de todos los tamaños Puede hacer hermosas joyas, como este colgante con motivo de búho. Foto de CustomMade. Usado con permiso.
Aunque la amatista transparente ocurre comúnmente, esto rara vez ocurre en masas muy grandes. La Smithsonian Institution (Washington, DC) posee algunas amatistas transparentes excepcionales, como una piedra brasileña de 1.362 quilates y una piedra de 202.5 quilates de Carolina del Norte.
Guijarros de amatista. Foto de Mauro Cateb. Con licencia CC By 2.0.
Nombres comerciales
- Amatista siberiana: color púrpura oscuro con destellos de rojo y / o azul
- Amatista dorada: ametrina
Nombres erróneos
Es posible que encuentres amatistas calentadas a un color amarillo pardusco que se venden como «topacio de Madeira». Las piedras con tonos más claros a veces se venden como «topacio de Palmyra», mientras que las amatistas calentadas a un color rojizo a veces reciben el nombre «topacio español».
Otras especies de gemas a veces reciben nombres que las relacionan con la amatista. Por ejemplo, El zafiro violeta a veces se conoce como «amatista oriental» y la kunzita como «amatista de litio».
Todos estos nombres son erróneos y engañosos. Evite usarlos y esté alerta si los vendedores usan estos apodos sin explicar la verdad de la gema. identidad. Como cuarzo, las amatistas pertenecen a una especie distinta del topacio, zafiro y kunzita.
Para obtener más ejemplos de piedras preciosas con nombres falsos o engañosos, consulte esta lista.
Cuidado
Los lapidarios pueden usar amatistas para cualquier tipo de engaste de joyería, incluidos anillos, así como tallas, cuentas y otros objetos decorativos.
Esta mesa de madera dorada del siglo XVIII tiene una tapa de amatista y otras piedras preciosas. De la colección del Palazzo Bonacossi. Foto de Sailko. Con licencia CC By-SA 3.0.
Aunque las gemas de cuarzo son muy duraderas, las amatistas son sensibles al calor extremo. Además, las inclusiones pueden hacer que estas gemas sean susceptibles de romperse en limpiadores ultrasónicos. Evite los sistemas de limpieza mecánicos y utilice un cepillo suave, un detergente suave y agua tibia.
Consulte nuestra guía de cuidado de piedras preciosas para conocer los métodos de limpieza recomendados.
Colgante de amatista. Foto de Amelia Prayoga. Licenciado bajo CC By-ND 2.0